Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и тайна старых часов

– А если я найду завещание?

– Я обращусь в суд.

– Спасибо, отец! Ты лучше всех!

Покинув офис отца, Нэнси направилась прямиком домой, за машиной. Когда она рассказала о своих планах Ханне, экономика заволновалась:

– Только не увлекайся, милая. В стремлении помочь другим ты можешь позабыть, что надо быть начеку.

– Обещаю, буду осторожна, как кошка на скользкой крыше, – с улыбкой заверила ее Нэнси и вышла из дома.

Поспешно вырулив из гаража, девушка направилась к дому сестер Тёрнер. Километры стремительно исчезали один за другим, пока мысли Нэнси метались от одной идее к другой. Сама того не заметив, она оказалась на месте.

– Привет, Джуди! – окликнула она через садовую ограду девочку, державшую в руках миниатюрную бадминтонную ракетку.

Джуди выглядела просто очаровательно в своем розовом комбинезончике с вышитыми плюшевыми мишками, над которым явно немало постарались ее заботливые двоюродные бабушки.

– Привет, Нэнси! Как я рада, что ты пришла! Теперь мне будет с кем поиграть, – воскликнула Джуди, подбегая к гостье.

Нэнси послушно взяла ракетку и подала девочке волан.

– Лови птичку! – крикнула она.

Джуди промахнулась, но подобрала воланчик и ловко перебросила его через сетку. Нэнси приняла подачу, и на этот раз девочка успела подхватить волан ракеткой и отбить его.

Игра продолжалась, и Джуди не переставала восторгаться.

– Нэнси, ты самый лучший игрок из всех, с кем я когда-либо играла в бадминтон!

Спустя минут десять Нэнси сказала:

– Пойдем в дом, Джуди, мне надо поговорить с твоими бабушками.

Джуди вприпрыжку понеслась вперед, объявив о прибытии гостьи.

– Здравствуйте, Нэнси, – приветствовали ее женщины, когда она зашла в гостиную.

– Мы смотрели из окна, как вы играете, – сказала Мэри. – Для Джуди это такая радость. Из нас с Эдной никудышные игроки.

– Мне и самой было очень весело, – ответила Нэнси.

Девушка спросила, удалось ли полиции выйти на след грабителей, укравших из дома серебро.

– Пока нет, – сообщила Мэри. – Хуже того, мы обнаружили пропажу еще нескольких вещей.

– Какой ужас! – воскликнула Нэнси. – Я уверена, что их найдут. Но я пришла к вам совсем по другому делу.

– Мы все во внимании…

– Ваша история про Джосайю Кроули меня заинтриговала. А пару дней назад я познакомилась с двумя девушками, Грейс и Эллисон Гувер, которые рассказали, что он и им обещал оставить наследство.

– Как интересно! – воскликнула Эдна. – Я помню, Джосайя не раз упоминал сестер Гувер и чудесный голос Эллисон.

– Мы с папой очень заинтересовались этим делом и пришли к выводу, что мистер Кроули действительно мог написать второе завещание незадолго до своей смерти и где-то его спрятать.

– Ах, вот было бы здорово, если бы его удалось найти! – вскричала Мэри. – Это могло бы так сильно изменить будущее Джуди!

– Я хотела бы, – продолжала Нэнси, – поговорить с другими родственниками мистера Кроули – со всеми, кого мне удастся разыскать. Может, кто-то из них поможет мне понять, где может быть спрятано новое завещание. Скажите, кто-то из этих родственников живет здесь неподалеку?

– Да. Насколько мне известно, трое, – ответила Эдна.

Она добавила, что двое из них, холостые кузены, живут на ферме неподалеку от Титус-вилла.

– Их зовут Фред и Уильям Мэтьюс.

Вдруг обе сестры густо покраснели. Переглянувшись, они посмотрели на Нэнси.

Наконец Эдна сообщила:

– Много лет назад Фред сделал предложение Мэри, а Уильям – мне, и мы почти согласились. Но как раз в то время в нашей семье случилась трагедия: умерла мама Джуди, так что мы решили не выходить замуж.

Повисшую при этих словах неловкую паузу нарушила Джуди.

– Когда-нибудь бабушки дадут мне одну из маминых кукол, Нэнси. Правда, здорово?

– Очень здорово, – согласилась Нэнси. – Обязательно мне ее покажи.

Нэнси продолжала расспрашивать сестер:

– А кем Мэтьюсы приходятся мистеру Кроули?

– Двоюродными братьями по материнской линии.

– Как думаете, они согласились бы ответить на мои вопросы, пусть даже мы и не знакомы?

– Конечно, – ответила Мэри. – Они настоящие джентльмены.

– Скажите, что вы от нас с Мэри, – добавила Эдна.

– Далеко ли отсюда до Титус-вилла? – спросила Нэнси.

– Не больше десятка километров по шоссе 10А, доедете за пару минут. Это по дороге в Мэйсонвилл. Нэнси, не хотите с нами пообедать?

В стремлении продолжить расследование Дрю собиралась было отказаться, но тут вмешалась Джуди.

– О, Нэнси, останься, пожалуйста! А пока бабушки накроют на стол, мы можем еще поиграть в бадминтон.

– Ну хорошо, – согласилась Нэнси.

Когда она наконец собралась уходить, было уже почти два часа.

– Ах, Мэри! – вдруг спохватилась Эдна. – Мы забыли рассказать Нэнси про кузину жены Джосайи, миссис Эбби Роуэн. Уж кому как не ей знать про завещание.

– Точно! Вам непременно нужно к ней заехать, Нэнси. Она одно время ухаживала за Джосайей, когда он болел, и он был очень к ней привязан. Он часто говорил, что обязательно ей что-нибудь завещает. Она вдова и едва сводит концы с концами.

– Для нее и пара тысяч долларов были бы огромным подспорьем, – добавила Эдна. – Эбби, должно быть, уже за восемьдесят, и у нее в последнее время плохо с памятью. Детей у нее нет, и некому о ней позаботиться.

– А где живет миссис Роуэн? – спросила Нэнси, надеясь, что это не очень далеко.

– Эбби живет на Уэст-Лэйк-Роуд, – ответила Эдна. – Отсюда ехать прилично.

– Тогда сегодня заехать к ней я уже не успею, – поняла девушка. – Но непременно поеду, как только смогу. А сейчас мне пора.

Нэнси поблагодарила сестер Тёрнер и уже было попрощалась со всеми, когда Джуди задержала ее еще на пару минут, показав девушке, как она прыгает через скакалку и крутит хула-хуп на лужайке.

– Джуди все время устраивает для нас представления, – рассказала Мэри. – Мы считаем, она очень талантлива.

Нэнси тоже так показалось. Выруливая на дорогу, она вновь стала мечтать, как хорошо было бы сестрам получить деньги, чтобы дать Джуди хорошее образование.

Проехав восемь миль по указанному шоссе, Нэнси начала следить за табличками на почтовых ящиках. Вскоре она разглядела на одной фамилию « Мэтьюс ». Ферма стояла на удалении от дороги, за широкой лужайкой. Недалеко от дома мужчина на газонокосилке постригал газон.

Нэнси подъехала по узкой дорожке к дому и остановилась неподалеку. Мужчина не заметил приезда Нэнси, так как находился к ней спиной, а шум мотора трактора заглушил звук мотора автомобиля. Девушка решила подождать и стала разглядывать дом. Внезапно она увидела ужасающую до глубины души картину: между двумя камнями сломанной ограды жалобно скулил застрявший щенок немецкой овчарки. Нэнси бросилась ему на помощь. Освободив щенка, девушка взяла собаку на руки и стала осматривать его лапы.