Кэролайн Кин - Тайна медного сундука

– Попробуйте теперь.

Нэнси так и сделала.

– О, он подходит! – сказала она довольно. У неё больше не было проблем с закрытием и открыванием таинственного сундука.

Лу поднялся и убрал свои инструменты. Затем снова обратился к Нэнси.

– Постарайтесь не потерять этот ключ, – напутствовал он, затем он с недоумением уставился на сундук. Нельда его уже открыла, и все смогли увидеть содержимое.

– Интересно, – воскликнул Лу. – Мужская одежда! Вы участвуете в маскараде или принадлежите к труппе театра? – многозначительно спросил он у Нэнси.

Бесс хихикнула, но остальные девушки нахмурились.

Нэнси только улыбнулась:

– Догадайтесь сами.

Лу не знал, что она имеет в виду. Но Нэнси не дала ему времени на другие вопросы. Вместо этого она взяла его под руку и проводила до двери.

– Спасибо большое, – сказала она, протягивая несколько гульденов [3] Гульден – валюта Нидерландов (до 2002) – прим.пер. за его работу. – Я дам вам знать, если будут ещё проблемы. – Затем она почти что вытолкнула его за дверь, закрыв и заперев её на ключ.

Девушки рассмеялись, но затем всё стихло.

– Так Н.Д – это мужчина, – заметила Джорджи.

– Это меня не удивляет, – откликнулась Нэнси. – Я уверена, это тот человек, которого я слышала в коридоре.

В этот момент раздался стук в дверь.

Джорджи подошла и открыла дверь. Это был Генрих, их стюард.

– Лу, слесарь, сказал, что вам возможно нужна помощь, – сказал он и вошёл в каюту.

– Не думаю, – сказала Джорджи. – Но спасибо за предложение. – Она пыталась выгнать его, но он стоял и смотрел на открытый сундук.

– Одежда твоего парня? – спросил он Нэнси, ухмыляясь.

– Нет, – ответила Джорджи и вывела его в коридор, закрыв за ним дверь.

– Нэнси, боюсь, твоя репутация будет навсегда испорчена. Не сомневаюсь, Генрих будет всем рассказывать, что у тебя под кроватью припрятан парень.

– Тогда я скажу всем правду, – засмеялась Нэнси, – что это твой парень, а не мой.

Когда они закончили с шутками, Джорджи спросила, что она собирается делать с сундуком.

– Думаю, нам нужно пригласить сюда капитана и исследовать содержимое, – ответила Нэнси. – Нельда, ты не могла бы позвонить капитану?

Нельда подняла трубку и после некоторого времени дозвонилась до своего дяди. Она сообщила, что они открыли сундук и хотят осмотреть его.

– Я сейчас спущусь, – ответил он.

Не только капитан Детвейлер, но и девушки были удивлены тому, что они вытащили из сундука. Сверху лежал красивый костюм, но под ним оказалась различная старая, поношенная одежда, испачканный красками комбинезон и чёрная потрепанная фетровая шляпа.

– Похоже, что этот сундук принадлежит двум разным людям: простому рабочему и какому-то руководителю, – заметила Бесс.

Капитан продолжал доставать вещи. Он нашёл серый и рыжий парики.

– Маскировка! – воскликнула Джорджи. – Если предположить, что его собственные волосы не цвета париков, то он может быть блондином или брюнетом.

– Или лысым, – добавила Бесс.

Капитан Детвейлер обратился к Нэнси:

– Что вы об этом думаете?

– Полагаю, у владельца этого сундука есть причины носить маскировку, возможно, они не совсем честные. Кстати, капитан, у вас была возможность опросить носильщиков по поводу мужчины, что я слышала в коридоре?

– Да, один носильщик вспомнил этот инцидент, но говорит, мужчина передумал жаловаться по поводу сундука, доставленного в чужую каюту, и больше ничего не говорил.

– Но носильщик знает, кто это был?

– Нет, он не обратил внимания, так как был занят доставкой багажа.

– Это странно, – сказала Нэнси. – Тот факт, что пассажир не предпринял никаких действий, чтобы найти утерянный сундук, указывает, что ему было неловко, если бы его нашли. А если это так, то он, возможно, боялся, что сундук откроют и увидят, что в нём.

– Звучит логично, – согласился капитан.

Разговор был прерван стуком в дверь. Они быстро положили вещи на место и закрыли крышку сундука. А Нэнси пошла открыть дверь.

Это снова был Генрих, но он не пытался войти, а только сказал:

– У меня для вас сообщение, мисс Дрю. Мистер Хевлок хочет вас видеть у стойки старшего стюарда!

– Спасибо, – сказала Нэнси стюарду. Когда он ушёл, она вернулась к подругам.

«Интересно, почему старший стюард вместо того, чтобы позвонить, послал Генриха, – подумала она про себя. – Это может быть уловка!»

Но тут зазвонил телефон. Звонили капитану Детвейлеру. Судовой офицер сказал, что он нужен на мостике.

Капитан ответил, что сейчас будет, и повесил трубку.

– Оставляю эту тайну на вас, – сказал он девушкам. – Уверен, вы разгадаете её.

– Это и вправду загадка для нас, но мы сделаем всё возможное, – откликнулась Нэнси.

Капитан похлопал девушку по плечу и ушёл. А Нэнси повернулась к подругам и сказала:

– Вы слышали, что сказал Генрих? Мне нужно идти к главному стюарду.

Подруги хотели пойти с ней, но Нэнси отказалась.

– Это может быть уловкой, чтобы заставить нас покинуть каюту. Тогда они могут зайти и забрать таинственный сундук или унести его содержимое.

Нельда кивнула:

– Тогда я останусь здесь, а вы можете идти.

Бесс сказала, что тоже останется:

– Если придёт не один, а несколько человек, то лучше, чтобы нас было двое.

– Хорошо, – согласилась Нэнси.

Она заперла сундук и задвинула его под кровать так, что видно было только краешек медной обшивки. Нэнси оглянулась, ища место, куда она может спрятать ключ от сундука. Наконец она решила: «Я положу его в потайной карман моей косметички».

Нэнси и Джорджи пошли в офис главного стюарда. Мистер Родман Хевлок был там и подтвердил, что он действительно посылал Генриха.

– Ваш телефон был занят, когда я звонил.

Девушки вздохнули с облегчением. Значит, никто не пытался выманить их из каюты.

– Думаю, у меня для тебя хорошие новости, – продолжал Род. – После того, как упал метеорит, и судно получило хорошую встряску, многие вещи в багажном отделении попадали с полок. После рабочий, наводя там порядок, заметил сундук, обитый медью, с инициалами Н.Д на крышке. Это, должно быть, твой багаж.

– Просто замечательно! – воскликнула Нэнси. – Когда его смогут доставить в мою каюту?

Помощник главного стюарда предложил ей спуститься в трюм, чтобы удостовериться, что это её сундук.

– Мы не хотим больше путаницы, – добавил он.

Род выписал квитанцию, чтобы человек, отвечающий за багаж, позволил Нэнси взглянуть на сундук, и объяснил, как попасть в трюм.

– Спасибо большое, – поблагодарила его Нэнси, и девушки поспешили удалиться.

Они нашли дверь, за которой скрывалась крутая лестница с железными ступенями, которая вела в котельную. Это место очаровало их не только огромными котлами, но и неисчислимым количеством труб и электрических проводов, что вели к каждой части корабля.