Кэролайн Кин - Тайна медного сундука

Нэнси и Джорджи приходилось пробираться вперёд осторожно из-за масляных луж повсюду, что капали из машин.

– Не хотела бы я тут поскользнуться, – хмыкнула Джорджи. – А то станешь, как поросёнок.

Девушки были поражены гигантскими трубами, идущими по оба борта корабля, по которым доставлялась свежая питьевая вода.

Наконец они подошли к багажному отделению. Дверь была заперта, поэтому они нажали на кнопку звонка.

Дверь открыл матрос. Нэнси показала ему разрешение, и он позволил девушкам войти. Тяжёлая дверь закрылась за ними с громким стуком. Матрос, на одежде которого стояло имя Питер, сказал что-то на голландском языке, но когда Нэнси жестом показала, что не понимает, он молча повёл их к месту, где стоял сундук.

В этот самый момент судно накренилось. Питер, Нэнси и Джорджи потеряли равновесие. Все трое упали на деревянный пол. Сундуки и коробки попадали с полок, придавив их. В это же время в трюме погас свет.

Матрос закричал от боли. Джорджи молчала. Нэнси не могла двигаться, но крикнула:

– Джорджи, с тобой всё в порядке?

Ответа не было. Она не услышала ни стона. Вместо этого раздался голос Питера с голландским акцентом:

– Позвони в гонг у двери!

В полной темноте Нэнси оттолкнула огромную коробку и смогла подняться на ноги. Она направилась туда, где, как ей казалось, находилась дверь. Она то и дело натыкалась на багаж, каждый раз отбрасывая его в сторону. Было тяжело, но она не сдавалась. Очевидно, Питер не мог двигаться.

В какой-то момент она поняла, что идёт по кругу, и сменила направление.

– Поторопись! – крикнул матрос.

– Я пытаюсь.

Наконец она заметила очертания стальной двери и стала водить руками рядом с ней. Она нащупала круглый объект, как она решила, это и был гонг. Нэнси с трудом ударила в него. В коридоре раздался громкий звук.

Через некоторое время раздался стук в дверь.

– В чём дело? – спросил мужской голос. – У вас проблемы?

Нэнси прижалась к двери и крикнула:

– Мы здесь заперты. И два человека ранены. Выпустите нас!

Кто-то начал открывать замок, и через мгновение дверь распахнулась. Луч света от мощного фонарика ударил в лицо Нэнси.

– Что случилось? – спросил офицер. Нэнси никогда его не видела, но он назвался Харпером.

– Когда судно накренилось, и погас свет, мы с подругой искали здесь мой сундук, нас завалило багажом. Питер ранен, и моя подруга, скорее всего, тоже сильно пострадала!

Мистер Харпер осветил фонариком комнату. В мгновение он нашёл Питера. Тот лежал лицом вниз, под большим ящиком и стонал от боли.

Офицер поспешил к пострадавшему матросу.

– Помоги мне поднять этот ящик, – попросил он Нэнси.

С большим усилием они убрали его и помогли Питеру встать на ноги. Он мог ходить и двигать руками, но сказал, что у него болит голова.

Мистер Харпер попросил его сделать несколько глубоких вздохов, и Питер сделал их без труда. Очевидно, рёбра он не повредил.

– Тебе повезло, ничего не сломано, – заключил офицер.

– Помогите мне найти мою подругу. Она, должно быть, без сознания! – попросила Нэнси.

Все трое направились туда, где должна была быть Джорджи. Девушка не двигалась, её глаза были закрыты, хотя никакого багажа рядом не было.

– Должно быть, она ударилась головой, – сказал мистер Харпер. – Мы должны отнести её в лазарет. Ей нужна помощь.

Нэнси осталась с подругой, а офицер пошёл к телефону и позвонил в лазарет, прося, чтобы в трюм спустился врач и принесли носилки.

Нэнси тёрла Джорджи запястья и виски, пытаясь привести её в сознание. Но реакции не было.

– О, Джорджи, пожалуйста, очнись! – просила Нэнси. Но та не шевелилась.

Ледяной ужас охватил Нэнси, сердце бешено заколотилось. А вдруг травмы Джорджи смертельны?!

Нэнси охватило такое волнение и беспокойство, что вдруг предметы вокруг неё стали колебаться и тускнеть. Её голова закружилась, и всё погрузилось в черноту!

Когда Нэнси проснулась, ей показалась, что она проспала целую вечность. Она лежала на койке в приёмной, а рядом с ней стояла медсестра и улыбалась.

– Ты потеряла сознание, – сказала она. – Вот, выпей это! – Она протянула Нэнси бумажный стаканчик с горячей жидкостью. – Уверена, после этого тебе станет лучше.

Нэнси села и выпила жидкость. Ей было интересно, что это могло быть. На вкус как будто сочетание чая, корицы, сахара и что-то горького. Уже через несколько минут Нэнси стало лучше, к ней вернулись воспоминания о последних событиях. Она вспомнила о Джорджи и об аварии в корабельном трюме.

– А моя подруга….? Что с ней случилось? – спросила Нэнси с дрожью в голосе. Страх за подругу снова вернулся.

– С ней всё в порядке, – ответила медсестра.

– Она не спит? Я могу с ней поговорить?

– Я узнаю, а ты пока отдохни.

Когда медсестра ушла, Нэнси встала со стола и села в удобное кожаное кресло. Она чувствовала сонливость, но встрепенулась и села прямо.

Когда медсестра вернула, она сказала:

– Ты можешь пройти за мной и увидеть свою подругу.

– Ой, спасибо! – Нэнси почувствовала, будто гора свалилась с её плеч. Она проследовала за медсестрой в уютную, маленькую комнату. Джорджи лежала там на единственной кровати.

– Я так рада, что ты пришла в себя! – сказала Нэнси, целую подругу в щёку. – Что говорят врачи?

Прежде чем Джорджи ответила, в комнату вошёл врач, который представился как доктор Карл. Он сам ответил на вопрос Нэнси.

– Вашей подруге повезло, могло быть намного хуже. Она получила сильный удар по голове, хотя никаких повреждений нет. Ей придётся остаться под наблюдением на двадцать четыре часа.

Джорджи улыбнулась.

– Очень жаль, Нэнси, но я не смогу тебе помогать какое-то время.

– Не волнуйся об этом, – успокоила её Нэнси. – Главное поправляйся.

Юная сыщица подумала, что Бесс и Нельда захотят тоже навестить подругу, и позвонила номер 128 с телефона у кровати Джорджи. Сначала никто не отвечал, но, наконец, трубку сняла Бесс.

– О, Нэнси, – запричитала она, – случилось что-то ужасное. Пожалуйста, возвращайся скорее в каюту.

– Что произошло?

– Приходили двое мужчин и пытались ограбить нас.

– Хорошо, я сейчас приду, – сказала Нэнси и положила трубку. Она решила не говорить Джорджи о новостях. – Я скоро вернусь, – вместо этого добавила она. – Мне нужно идти и найти мой сундук. А то мы никогда это не закончим.

Когда Нэнси зашла в каюту, она увидела Бесс и Нельду, сидящих на одной из кроватей. Они дрожали как осиновые листья.

– Что произошло? – спросила Нэнси.

– Это было ужасно, просто ужасно! – воскликнула Бесс. – Генрих привёл сюда двух мужчин. Он сказал, что это сантехники, и они пришли починить наш душ. Когда он ушёл, я сказала им, что ничего не сломано. Но они всё равно решили осмотреть душ, а затем подтвердили, что всё в порядке.