Кэролайн Кин - Тайна талисмана из слоновой кости

- Его похитили? - спросила Нэнси.

- Не знаю. Я так виноват, Нэнси. Я должен был внимательнее следить за мальчиком.

- Действительно, ужасные новости! - Нэнси тоже сильно расстроилась. - Я расскажу папе о случившемся.

Она повесила трубку и буквально влетела в столовую, где завтракал мистер Дрю. В нескольких словах она рассказала, что произошло.

- Дело зашло слишком далеко, - ответил адвокат мрачно. – Нужны решительные действия. - Он вскочил со стула.

- Сообщим в полицию? - предложила Нэнси.

- Мы пойдём дальше. Я позвоню в ФБР.

Мистер Дрю быстро связался со своим другом из ФБР и кратко объяснил суть дела. Он застал Нэнси за размышлениями о других возможных вариантах.

- Пап, - сказала она, - тот индийский импортёр как раз должен был вернуться в Ривер-Хайтс. Как думаешь, мог Риши отправиться на встречу с мистером Тилаком?

Мистер Дрю поражённо посмотрел на свою дочь.

- Нэнси, может быть, ты и нашла разгадку. Позвони в дом мистера Тилака.

Нэнси так и сделала. К телефону подошла женщина и сообщила, что ожидает приезда хозяина в течение часа.

- А не ждёт ли его мальчик? - спросила Нэнси.

- Нет, у нас нет никакого мальчика.

- Спасибо, - сказала Нэнси и положила трубку. Она поспешила обратно к своему отцу и рассказала о разговоре. - Папа, я всё равно хочу поехать туда и встретиться с этим человеком. Ты поедешь со мной?

- С радостью составлю тебе компанию. Я хочу услышать его историю и посмотреть, совпадает ли она с историей миссис Эллисон.

Через двадцать минут они отправились в дорогу и вскоре уже звонили в дверь дома мистера Тилак. Им открыла женщина и сказала, что тот уже вернулся.

- Я мистер Дрю, а это моя дочь Нэнси, - представился адвокат. - Мы живём в Ривер-Хайтс и хотели бы поговорить с Вашим хозяином.

- Входите, - сказала женщина. - Я сообщу ему о вашем приходе. Пожалуйста, присядьте.

Она поднялась по лестнице, а отец с дочкой получили возможность осмотреться. Комната была уставлена красивой мебелью, очевидно, привезённой из Индии.

- Здесь как будто в музее, - прошептала Нэнси. – Великолепные статуэтки из слоновой кости! А какие ковры!

Через несколько минут мистер Тилак спустился вниз. Его сходство с Риши было настолько поразительным, что у Нэнси и мистера Дрю не осталось никаких сомнений: он и есть настоящий отец мальчика.

Поздоровавшись с посетителями, он спросил:

- Вы хотели поговорить со мной?

Мистер Дрю кивнул и добавил:

- Нэнси всё Вам расскажет.

- Даже не знаю, с чего начать, - призналась она, но решила обойтись без длинных предисловий. - Когда Риши был совсем маленьким, Вам сказали, что его убил тигр. Но это не так. Его похитили!

Когда она замолчала, мистер Тилак подался вперёд в кресле:

- Да. Продолжайте.

- Вы когда-нибудь слышали о человеке по имени Раи?

- Нет.

- А о миссис Эллисон?

- Нет.

В разговор вступил мистер Дрю:

- Это они устроили похищение. А ещё они устроили революцию в провинции, где Вы имели большое влияние. Вас заставили покинуть свою страну, а лама Тогара смог занять Ваше место. Богатства, украденные у Вас, были использованы, чтобы сделать его правителем Вашей провинции. Нэнси нашла секретные документы, которые доказывают это.

Бывший махараджа вскочил со стула.

- Мой сын жив? - спросил он.

- Надеемся, что да, - ответила Нэнси и рассказала историю Риши, объяснив, как в неё оказалось замешано семейство Дрю.

От удивления и тревоги мистер Тилак, казалось, лишился дара речи. Отец Нэнси добавил, что полиция и ФБР уже ищут Риши, Раи и миссис Эллисон.

- Совсем скоро должны появиться какие-нибудь новости, - заверил он отца мальчика, поднимаясь, чтобы уйти. - Мистер Тилак, мы дадим Вам знать, как только услышим что-нибудь о Риши.

Прежде чем попрощаться, Нэнси посмотрела на красивого, но такого грустного сейчас, отца Риши.

- Я должна сказать Вам ещё кое о чём. Риши сказал, что если он когда-нибудь найдёт Вас, он должен сказать Вам " Манохар ".

У мужчины вырвалось какое-то восклицание на хинди, затем он извинился и сказал уже по-английски:

- Если бы мне нужны были какие-либо доказательства того, что Вы действительно знаете моего сына, сейчас я бы получил его. Манохар - имя моего управляющего. Он помогал мне, когда я был махараджей. Он был убит во время революции.

Мистер Тилак пожал руку мистеру Дрю и Нэнси, горячо благодаря их. Затем они ушли.

Адвокат сказал Нэнси, что он поедет прямо к себе в офис, позвонит в банк и проинструктирует их, чтобы они не выдавали миссис Эллисон ценности из сейфа. Вместо этого им следует сообщить в полицию и задержать её до их прихода.

Нэнси доехала с ним до центра, попрощалась и отправилась домой пешком. Весь день она с беспокойством ждала новостей, но безрезультатно. Вечером она решила снова прогуляться и встретиться с отцом.

“Пожалуй, пойду через парк", - подумала она, сворачивая.

Её мысли обратились к миссис Эллисон. Если она где-то в Ривер-Хайтсе, парк был идеальным уединённым местом. Он мог напоминать ей о её сгоревшем доме. И здесь было очень удобное место для медитаций!

Юная сыщица улыбнулась своим мыслям: “Для этого, вероятно, подошёл бы безлюдный уголок парка. И я знаю такое место!”

Нэнси направилась к заросшей части парка. Старый деревянный мостик пересекал глубокий, бурный ручей. Она остановилась в замешательстве.

Не далее чем в двадцати футах виднелась женская фигура. На ней был белый тюрбан, а ветер неистово трепал её развевающиеся одежды. Нэнси видела, как странная фигура подошла к перилам моста. Она стояла, замерев, пристально глядя в стремительно несущуюся воду.

“Это же миссис Эллисон! – пронзила Нэнси внезапная мысль. – Неужели она собирается прыгать?”

Девушка двинулась вперёд, стараясь не издавать ни звука. Женщина, не подозревая о её приближении, стояла неподвижно, всё ещё мрачно глядя в реку.

“Что же мне делать?” – металась Нэнси.

Ей хотелось броситься к миссис Эллисон, но она опасалась, что Раи может быть где-то поблизости. Она не сможет справиться с двумя противниками, и они обязательно схватят её!

“Надо позвонить в полицию”, - решила Нэнси.

Тихонько ускользнув прочь, она добежала до ближайшего телефонного автомата и позвонила шефу МакГиннису. Нэнси кратко изложила ему ситуацию. Начальник полиции заверил её, что сейчас же отправит людей к мосту.

- Наверное, будет лучше, если они подойдут туда незаметно, - предупредила она. – Иначе они могут спугнуть миссис Эллисон, и та попытается сбежать.

Закончив разговор, Нэнси быстро вернулась к мосту. Миссис Эллисон оставалась на том же месте. С облегчением Нэнси скрылась в кустах неподалёку.

“Подожду полицию здесь”, - решила она.