Кэролайн Кин - Нэнси Дрю.Таинственное письмо для Нэнси

“Наши счета за телефон будут огромными”, - сказала она себе, когда один за другим звонки оказывались напрасными.

Спустя полчаса Нэнси судорожно вздохнула. Стоит ли ей продолжать? Многое могло случиться с Уилсонами, которых она пыталась найти. Они могли умереть или переехать.

“Но я не должна сдаваться”, - сказала себе Нэнси и начала набирать следующий номер.

Когда ей ответила женщина, Нэнси спросила:

- Это миссис Уилсон?

- Да.

- Я звоню Вам издалека, чтобы задать один вопрос. Работала ли у Вас когда-нибудь гувернантка по имени Нэнси Смит Дрю?

Нэнси затаила дыхание, ожидая ответа.

- А кто говорит? - поинтересовалась женщина.

- Хотите - верьте, хотите - нет, моё имя тоже Нэнси Дрю. Случайно я услышала о Нэнси Смит Дрю, и теперь пытаюсь найти её. Я по ошибке получила адресованное ей письмо.

Наступила пауза, затем миссис Уилсон сказала:

- Какое совпадение. Да, мисс Нэнси Смит Дрю работала у нас несколько лет назад. Она очень милый человек и замечательная актриса. К сожалению, я не знаю, где она сейчас находится. Время от времени она присылает нам открытку или рождественское поздравление. Собственно, с её последнего сообщения прошёл почти год, и в нём она сообщила, что переезжает, но не сказала куда.

Нэнси была разочарована тем, что актрисы не оказалось у Уилсонов, но сказала:

- Я так взволнована, что смогла наконец отыскать кого-то, кто знает мисс Дрю. Я должна сказать Вам, о чём было то письмо. Она получила большое наследство, которое ждёт её в Англии.

- Какая хорошая новость! - воскликнула миссис Уилсон. - Я так рада за неё.

Она и Нэнси поболтали ещё несколько минут, потом женщина сказала:

- Уверена, у меня будут новости от мисс Дрю к Рождеству. Я скажу ей, чтобы она с Вами сразу связалась. Как она может Вас найти?

Нэнси сообщила свой адрес и телефон и поблагодарила миссис Уилсон за помощь. Как только разговор закончился, Нэнси вернулась к Ханне Груин и порадовала её новостями.

- Теперь у меня есть две отличные зацепки. Если режиссёр из Эмерсона не Нэнси Смит Дрю, то на Рождество мы всё равно получим новые сведения.

Миссис Груин улыбнулась.

- Ты и впрямь хороший детектив, - заметила она. - Если ты не находишь спрятанное золото под одним камнем, ты перевернёшь другой.

Экономка предложила отложить все дела и тайны и пообедать. После еды они вернулись в спальню Нэнси, чтобы примерить вечернее платье. Нэнси сбросила спортивные туфли, сняла юбку и свитер и облачилась в платье для танцев. Ханна застегнула молнию.

Как раз в это время зазвонил телефон, и Нэнси вышла в кабинет отца, чтобы ответить на звонок. Звонил шеф МакГиннис.

- Я подумал, тебе будет интересно услышать, Нэнси, мы нашли потрепанный автомобиль с номером TД12796.

- Вам удалось? – воскликнула Нэнси. - Где? А Эдгара Никсона Вы тоже нашли?

- Нет, к сожалению.

Офицер объяснил, что автомобиль был брошен и серьёзно повреждён.

- Мы наткнулись на автомобиль на той дороге, где ты видела, как он переезжал через мост, - добавил МакГиннис. – Чуть дальше там был крутой поворот, полагаю, он ехал слишком быстро и не заметил его. Но, видимо, водитель не пострадал, потому что в машине его не было, а сообщения о пострадавших из больницы или от какого-либо врача не поступали.

- Автомобиль действительно принадлежит Эдгару Никсону? - спросила Нэнси.

- Мы не знаем, - ответил МакГиннис. - Он был зарегистрирован на другое имя, адрес тоже фальшивый. Может быть, автомобиль принадлежал Никсону, может быть, его приятелю.

“Или Эдгар мог воспользоваться псевдонимом”, - подумала Нэнси.

Шеф полиции обещал снова позвонить Нэнси, если у него будут какие-то новости.

- Мы всё ещё ищем человека, который носит верблюжье пальто и шляпу, но подозреваю, что к этому времени он уже мог сменить их на что-то другое.

- Возможно, - сказала Нэнси. - Но если у него был довольно потрёпанный автомобиль, а он требует деньги у своего брата Айры, я бы сказала, что он не очень обеспечен. Мужские зимние пальто стоят дорого, и я сомневаюсь, что он может себе позволить иметь несколько пальто.

Шеф МакГиннис рассмеялся.

- Я восхищаюсь ходом твоих мыслей, Нэнси. Твои слова очень похожи на правду. - Он усмехнулся. - Я думаю, мы продолжим поиски человека в верблюжьем пальто и шляпе.

Нэнси уже возвращалась в комнату, чтобы Ханна Груин смогла всё-таки взглянуть на платье, как вдруг в переднюю дверь позвонили.

- Я открою, - крикнула Нэнси.

Направившись к лестнице, Нэнси поняла, что у неё на ногах только чулки, а платье довольно длинное. Подойдя к верхней ступеньке, Нэнси наступила на подол платья.

Она услышала громкий треск рвущейся ткани и ахнула. В то же мгновение она потеряла равновесие и полетела вперёд!

Падая вперёд, Нэнси успела судорожно схватиться за перила лестницы. Хотя она развернулась, и перила почти выскользнули из её рук, Нэнси удалось удержаться от падения.

“Как глупо с моей стороны!” – упрекнула она себя, и продолжила спускаться вниз по лестнице.

Нэнси осмотрела большую прореху в своём прелестном платье. Можно ли её незаметно зашить? “Ох, надеюсь, Ханна сможет сделать с этим что-нибудь!”

Наконец она добралась до нижней ступеньки и пошла к входной двери. Открыв её, Нэнси увидела улыбающегося маленького мальчика.

- Привет, - сказал Томми Джонсон.

- Привет, Томми! - ответила Нэнси. – А что ты прячешь за спиной? - спросила она.

- Сюрприз, - сказал он.

- Для меня?

- Может быть. Помнишь, ты обещала мне значок детектива за мою помощь.

- Конечно, - согласилась Нэнси. - Входи, Томми. Я принесу его тебе прямо сейчас.

Нэнси поспешила в столовую, где стоял шкаф со всевозможными безделушками. Среди них был игрушечный жетон детектива, который кто-то в шутку ей подарил. Она принесла его Томми, который взял его, но по-прежнему держал одну руку за спиной.

- Он тебе нравится? - спросила Нэнси.

- Конечно. Пристегнёшь его мне, Нэнси? А потом я покажу тебе, что у меня в руке.

Она приколола значок на его тяжелую спортивную куртку, потом спросила:

- Ты принёс мне что-нибудь интересное?

- Это то, что ты называешь уликой, - решительно заявил Томми.

Из-за спины он вытащил изрядно поношенный мужской ботинок. Томми объяснил, что его младший друг Билли подобрал его на улице.

- Он видел, что это выпало из багажника автомобиля человека в жёлтом пальто, - объяснил мальчишка. - Он только что сказал мне об этом. Я подумал, что тебе, возможно, понравится этот ботинок, поэтому я пообещал ему конфет, если он отдаст его мне. У тебя есть какие-нибудь конфеты?

Нэнси засмеялась и потрепала Томми по голове.

- Конфеты у меня найдутся. И не только для Билли, но и для тебя. Хорошая детективная работа, Томми. Продолжай в том же духе и, может быть, однажды ты станешь начальником полиции.