Кэролайн Кин - Нэнси Дрю.Таинственное письмо для Нэнси

Она пристально посмотрела на Нэнси.

- Не имею ни малейшего представления, - ответила Нэнси. - Что заставляет Вас думать, что я должна что-то об этом знать?

- Потому, что моё письмо было среди похищенных из твоего дома и ты в этом виновата! - миссис Скитс почти перешла на крик.

Нэнси была поражена. Она сказала женщине, что она абсолютно не виновата в этой краже.

- Я никогда не видела те украденные письма. Возможно, Вашего среди них и не было.

- Письмо должно было прийти в субботу, и одно скажу о сестре Джо, она очень пунктуальна. Нет, это письмо с деньгами было украдено!

- Мне ужасно жаль, - сказала Нэнси, - но, как я сказала раньше, я не виновата. Поскольку говорить больше не о чем, я с Вами прощаюсь.

Она держала дверь открытой.

- Теперь послушай меня, юная леди, ты так просто от меня не избавишься. Ты дашь мне десять долларов, и тогда я уйду.

Ответ Нэнси был твёрдым.

- Я не дам Вам десять долларов.

Миссис Скитс вскинула голову.

- Ты так в этом уверена, да? - сказала она. Затем, увидев Бесс, Джорджи и Ханну Груин, вышедших посмотреть, что происходит, она насмешливо добавила: - Подкрепление, а? Ну что ж, это тебе не поможет. Ты такая же, как и остальные Нэнси Дрю.

- Что Вы имеете в виду? – заинтересовалась Нэнси. - Вы много их знали?

- Много? Слава Богу, нет! – ответила миссис Скитс, всплеснув руками. - Только тебя и ещё одну, и вы обе из одного теста. Надуть человека на десять долларов, а затем притвориться настоящими леди и делать вид, что ничего не знаете об этом.

Нэнси стала расспрашивать миссис Скитс о другой Нэнси Дрю, но женщина отказалась отвечать.

- Предлагаю сделку, - сказала она. - Ты даёшь мне десять долларов, а я рассказываю.

Нэнси опасалась, что это всего лишь обман и решила попробовать другую тактику.

- Если я передумаю, я приду к Вам завтра, - сказала она миссис Скитс.

- Мне это подходит, - усмехнулась женщина. - Бьюсь об заклад, ты скоро заявишься, чтобы увидеть меня. Мой дом номер 22 по Коттедж-стрит. Это не очень далеко отсюда, но у нас не такой район, как ваш. Там живёт простой народ.

С этими резкими словами она повернулась и вышла на улицу.

- Ну и странная личность! - воскликнула Джорджи.

Дальнейшее обсуждение прервал телефонный звонок. Ханна Груин сняла трубку и тут же сказала:

- Это твой отец, Нэнси, он говорит, это важно.

- Я наконец-то созвонился с мистером Бейтс-Джонсом, - сообщил мистер Дрю. - Нэнси, наследство там приличное. Он хочет, чтобы ты разгадала тайну пропавшей Нэнси Дрю!

Девушка хихикнула.

- Замечательно! Большего я и желать не могла. К тому же, пап, у меня есть зацепка.

- Какая же?

Она рассказала о визите странной миссис Скитс, не забыв упомянуть о сделке: информация в обмен на десять долларов.

- Думаешь, мне следует пойти?

- Думаю, да.

- Тогда я отправлюсь туда завтра утром.

На следующий день, когда Нэнси приводила в порядок свою комнату перед тем, как покинуть дом, вошла миссис Груин, держа в руках длинное вечернее платье.

- Ты ещё не забыла, что тебе предстоит облачиться в это в субботу вечером? - поддразнила она девушку.

- Кажется, и правда, забыла.

Экономка напомнила ей, что платье необходимо укоротить.

- Ты сломаешь себе шею при такой длине, - сказала она. - Пожалуйста, надень его, я подколю подол. И всё сделаю, пока ты будешь в отъезде.

Нэнси сняла юбку и свитер и надела бледно-голубое вечернее платье. Взглянув на себя в зеркало, она поняла, что чего-то не достаёт. Нэнси изучала своё отражение, пока Ханна подкалывала юбку, прося её время от времени поворачиваться.

Наконец Нэнси поняла, чего не хватает её наряду - прекрасного жемчужного ожерелья, которое мистер Дрю подарил ей на последний день рождения.

“Там разболталась застёжка, - вспомнила она. - Прежде чем ехать к миссис Скитс, заскочу-ка я к ювелиру с ожерельем, чтобы он всё починил".

Как только экономка закончила подворачивать подол, Нэнси сняла платье. Она снова надела свою спортивную одежду, взяла ожерелье из ящика и подхватила пальто.

- Пожелай мне удачи, - сказала она, целуя миссис Груин на прощание. - Я надеюсь вернуться домой с ворохом новостей.

Она приехала в центр города и припарковалась. Ювелирный магазин мистера Уиттера находился в квартале отсюда. Нэнси поспешила вниз по улице и вошла в магазин.

- Доброе утро, мистер Уиттер, - сказала она пожилому человеку за прилавком. - Кажется, застежке на моём жемчужном ожерелье требуется помощь.

Она вытащила ожерелье из сумочки.

Ювелир внимательно осмотрел его.

- Вы правы, - сказал он. – Как скоро он Вам нужен?

Нэнси сказала ему, что она планирует надеть ожерелье в пятницу.

- Я собираюсь в Эмерсон на выходные.

- Тогда я сделаю всё прямо сейчас.

Направившись в комнату в задней части магазина, мистер Уиттер заметил:

- Вы удачно зашли. Я не особенно занят. Располагайтесь.

В ожидании Нэнси принялась рассматривать витрины: кольца, браслеты, булавки и другие украшения. Какие они все были красивые!

Время пролетело незаметно, и вскоре ювелир вернулся. Он показал Нэнси отремонтированную застежку.

Заворачивая её, мистер Уиттер спросил:

- Как Вам понравилась Ваша новая красивая брошка?

- Брошка? - повторила Нэнси. – Какая брошка?

- Та, которую для Вас вчера купил мужчина. Он сказал, что прямо сейчас направляется к Вам, чтобы подарить её.

Нэнси была озадачена. Что за мужчина собирался подарить ей брошь?

- Вы выглядите удивлённой, - сказал мистер Уиттер. - Кажется, я испортил сюрприз.

- О-о, всё в порядке, - заверила его Нэнси, не показывая, какая буря разыгралась у неё внутри. Возможно, брошь предназначалась Нэнси Смит Дрю, и это был её шанс найти наследницу!

Однако Нэнси не спешила раскрывать свои мысли. Улыбаясь, она сказала:

- Должна признаться, я не имею ни малейшего представления, кто бы мог подарить мне брошку, но это звучит так волнующе. Кажется, Вы не собираетесь говорить мне, кто он?

Ювелир вздохнул.

- Я и так уже много сказал, не думаю, что это что-то изменит. Он сказал, что его зовут мистер Никсон и что он не из этого города.

Нэнси была поражена. Это был Эдгар Никсон? Он был другом наследницы или какой-то другой Нэнси Дрю?

“Возможно, Эдгар Никсон собирается подарить брошь мне, но тогда в этом кроется какой-то подвох”, - заключила Нэнси.

Мистер Уиттер посмотрел на неё вопросительно.

- Вы выглядите немного встревоженной, - заметил он. - Сожалею, что я начал этот разговор. И, пожалуйста, когда мистер Никсон подарит Вам брошь, не выдавайте, что я уже раскрыл его секрет.

Нэнси заверила его, что она ничего не расскажет.

Внезапно она улыбнулась.

- Если этот человек - тот, о ком я думаю, значит, он связан с кем-то, кого я очень хорошо знаю. Вы не скажете мне, как он выглядит?