Антон Иванов - Загадка бронзового льва

— Обалдел? — нагнулся Олег над Женькой. — Сейчас сюда весь дом сбежится.

— Не сбежится, — поднялся на ноги Женька. — Тут некому. Ну ни фига себе, — с удивлением поглядел он на дверь квартиры. — Это называется забили.

Он потянул на себя вторую доску. Она, едва не задев Темыча, тоже полетела на пол.

— Очень интересно, — пробормотал Олег.

— По-моему, эти доски вообще не были прибиты, — сказал Женька.

С этими словами он толкнул дверь. Она немедленно распахнулась. Ребята вошли внутрь. За дверью тянулся коридор. По обе стороны были комнаты.

— Сейчас поглядим, — понесся по коридору Женька.

Ну-ка, Темыч, поди сюда, — поманил друга на лестничную площадку Олег.

Тот послушно вышел из квартиры.

— Давай-ка это затащим внутрь, — указал Олег на доски, которые перегораживали вход на лестницу.

Темыч в знак согласия кивнул. Привлекать внимание не стоило. Вдруг Максим сюда явится раньше, чем они покинут квартиру.

— Чего вы там возитесь? — выглянул наружу Пашков.

— Лучше бы помог, чем задавать глупые вопросы, — поглядел на него исподлобья Тема.

Затащив доски внутрь, они прикрыли дверь.

— А это вы видели? — только сейчас заметил Пашков.

На двери оказался замок.

— Интересно, работает? — начал возиться с ним Олег.

Язычок легко соскочил с «собачки». Замок работал.

— Странно, — удивился мальчик. — Обычно, когда съезжают из таких коммуналок, замков на дверях никогда не остается.

— Ну да, — подтвердила Катя. — Обязательно хоть одному из бывших жильцов станет жалко, что вещь понапрасну пропадает.

— Правильно, — тут же отметил хозяйственный Темыч. — Старый замок можно на даче к двери приделать.

Олег тем временем, оттянув язычок замка, плотно прикрыл дверь.

— Теперь по крайней мере никто чужой не войдет, пока мы здесь, — сказал он.

Ребята принялись осматривать комнаты, однако ничего примечательного не находили. Если, конечно, не считать двух старых стульев с продавленными сиденьями. Дырявого корыта, валявшегося на кухне. И чугунной мойки, явно дореволюционного происхождения.

— Хорошая вещь. Старинная, — немедленно оценил мойку Темыч.

— Ты лучше сюда погляди, — позвал его Женька в туалет. — Тут такой унитаз классный. Написано: «Сделано в Англии».

Темыч, всегда обожавший старинные вещи, кинулся со всех ног в туалет.

— Надо же! — минуту спустя выбежал он обратно. — Совершенно целый антикварный английский унитаз. Жалко, что пропадает. Слушай-ка, — поглядел Темыч на Таню. — Может, снимем его. И твоей тете Вере отнесем в магазин. Этому унитазу, наверное, не меньше ста лет. Какой-нибудь «новый русский» за него кучу денег выложит.

— Нет уж, — запротестовала светловолосая девочка. — Я тете Вере такое не понесу.

Тут Женька потянул за длинную цепочку сливного бачка. В антикварный унитаз со стремительностью и грохотом Ниагарского водопада устремилась вода.

— Работает! — зашлись от восторга оба любителя старины.

— Знаете что? Хватит! — призвал их к порядку Олег. — Давайте делом займемся.

— Какое дело? Тут больше нет ничего интересного, — надоело бродить по пыльной квартире Женьке.

— Сейчас, — задержалась Таня возле последней двери. — Давайте все-таки тут тоже посмотрим.

Ребята вошли.

— Ничего, — махнул рукой Олег.

— А это ты видел? — указала на пол возле стены Таня.

На пыльном полу отчетливо отпечатался свежий прямоугольник. Будто сюда совсем недавно ставили ящик или картонную коробку.

— Кажется, мы сюда пришли не зря, — повернулся мальчик к друзьям.

— Ты хочешь сказать, что они… — тихо проговорила Таня.

— Именно, — кивнул Олег. — Я все думал, каким образом тому типу из «Шевроле» удалось так быстро смотаться на второй этаж за двумя последними ящиками?

— Правильно, — подтвердила Таня. — Он почти сразу вернулся.

— Может, они и вторую квартиру так же используют? — пришло в голову Темычу. — Вдруг в ней и сейчас что-нибудь лежит?

— Сейчас проверим, — ответил Олег.

— Погоди. Тут есть кладовка, — открыла еще одну дверь Таня.

Но кладовка не таила в себе ничего интересного. Всем шестерым было ясно: неизвестные пользовались только одной комнатой.

— Выходит, художник тут ни при чем? — спросила Катя.

— Полагаю, что да, — подтвердил Олег. — Хорошо, что его дома не оказалось.

— Это уж точно, — обрадовался, в свою очередь, Лешка Пашков, которому совершенно не хотелось икать понапрасну.

— Ладно, — направился к выходу Олег. — Пошли соседнюю квартиру проверим.

Все шестеро вмиг оказались на лестничной площадке. Олег поставил замок на «собачку» и уже закрыл дверь, но вдруг спохватился. Доски! Их надо вернуть на место. Кто знает, вдруг этим двоим снова вздумается что-нибудь привезти сюда?

— Давай вместе, Лешка, — позвал он Пашкова.

Тот шагнул в коридор. Мальчики взяли каждый по доске, когда с улицы послышался резкий скрип тормозов.

— Быстро сюда! — громким шепотом скомандовал остальным Олег.

Ребята снова влетели в заброшенную квартиру.

— Может, это Максим? — тихо проговорила Таня.

— Сейчас проверим.

Олег, пригнувшись, чтобы его не было видно через окно, пробежал ближайшую комнату и осторожно выглянул. Возле подъезда стояла «девятка» цвета мокрого асфальта.

— Кто там? — подбежали к Олегу остальные.

Впрочем, они уже все видели сами. Из «девятки» не спеша выбрались трое бритых парней. Олег опрометью бросился к двери и снял замок с предохранителя. Язычок тихо щелкнул. Шаги бритых парней уже слышались в подъезде. Ребята в ужасе переглянулись. Каждому из шестерых было ясно: если парни из «девятки» сюда пожалуют, хорошего ждать от них нечего.

Парни молча приблизились к двери квартиры. Шестеро друзей, замерев, ждали. Непрошеные гости вроде остановились.

— Ну, все, — в панике прошептал Темыч. Катя зажала ему ладонью рот. Пока бритые парни сюда не вошли, еще оставалась надежда на спасение. Олег, словно прочтя ее мысли, указал пальцем на окно, из которого они только что увидали «девятку». Ребята поняли его с полуслова. Как только в замок вставят ключ, надо вышибать стекло и прыгать через окно.

— Так, — послышался голос за дверью. — Он первый. Мы следом.

— Ясно, — отозвался другой.

Олег с Таней переглянулись. Кажется, это был тот, которого тогда, вечером, ударили во дворе.

— Ну чего встал? Давай! — снова послышался голос за дверью.

— Он по лестнице ходить разучился! — хохотнул третий из парней. — Коленки от страха подгибаются.

Вновь раздались шаги. Бритые парни начали подниматься на второй этаж.

Олег смахнул со лба капли холодного пота.

— Пошли быстро отсюда, — прислушиваясь к удаляющимся шагам, прошептал Тема.

— Ну уж нет, — решительно возразил Олег.