Екатерина Вильмонт - Секрет исчезающей картины

– Знаешь, вопреки всему я как будто надеялся, что картина висит, где висела, – смущенно произнес Филипп Аркадьевич. – Вот умом понимаю, что ее нет и пока быть не может, а…

– Да, у меня тоже так… Каждый раз, как прихожу сюда, надеюсь… – призналась Наташа. – Филипп Аркадьевич, от вашего майора никаких известий пока.

– Ну, милая, прошло еще так мало времени. Но ты не теряй надежды! А я буду держать тебя в курсе дела. Ну что ж, спокойной ночи, девочки!

И он быстро вышел. Заперев за ним дверь, Наташа сказала:

– Ты поняла, зачем он приходил?

– Что ж я, совсем дура? Приходил поглядеть, не висит ли картинка на своем месте. Ох и кисло ему, видать, вон сколько сластей накупил! – засмеялась Степанида. – Ой, мамочки, бульон!

Она бросилась в кухню, где на бульоне уже появилась противная серая пена. Аккуратно сняв ее шумовкой, Степанида посолила суп, бросила туда морковку, лук, зелень и уменьшила огонь.

– Натка, тащи сюда гостинцы, поглядим, чего там есть. Не пропадать же добру!

Филипп Аркадьевич вернулся к своей машине.

– Быстро ты управился. Картины, значит, нет на месте?

– Нет. И Наташа там не одна.

– А с кем?

– С подружкой. По-моему, она там ночует.

– А как они себя вели?

– Удивились. И только. Еще она спросила, почему нет никаких вестей от майора Витковского…

– Послушай, Филя, я вот что подумал… Надо завтра утром позвонить девкам от имени этого самого майора, поговорить с ними, ну так, чтобы доверие внушить, они могут расколоться! Запросто!

– А что? Неплохая мысль… Только кто говорить-то будет? Меня она сразу по голосу узнает.

– Да я поговорю, большое дело!

– Сумеешь?

– Почему бы нет… Только вот что, друг ситный, если картину добудем, пошлем к чертовой бабке твоего Бабая и увезем ее за кордон. А там… Я согласен на тридцать процентов!

– Ты что, сдурел? Я же должен Бабаю…

– Ну и что? Слиняешь, и дело с концом. А там найдем покупателя, который даст куда больше.

– А как ты ее повезешь, Лебедуша? Это дохлый номер! Да и как я могу слинять? А папа?

– Папу возьмем с собой! Папа нам пригодится, он нам и покупателя сыщет…

– Надо подумать, – кивнул Пешнев, твердо зная, что не видать Лебедуше тридцати процентов как своих ушей. Если они вернут Сислея, получит он свои десять тысяч, и хватит с него за глаза.

– Ладно, это уже детали, правда, Филя? А пока надо действовать. Значит, так, завтра с утречка я позвоню девке, представлюсь майором Витковским. Если это ничего не даст, займемся парнем на джипе! Думаю, это верняк. Как тебе мой план?

– Попробуем, – скептически отозвался Пешнев. Ему очень не нравилось, что Лебедуша так разошелся, но ничего, он еще придумает, как его окоротить, а сейчас главное – найти картину. И вообще…

– Послушай, поедем ко мне ночевать, – неожиданно предложил Филипп Аркадьевич.

– Зачем это?

– Чтобы утром время зря не тратить.

– Боишься, что я один все проверну? – усмехнулся Лебедуша.

– Еще чего! Ты мне до сих пор не давал повода в тебе сомневаться.

– Вот это правильно, я хоть и жадный, но не предатель, нет, не предатель. Лады, поехали к тебе.

Степанида и Наташа наелись пирожных, мороженое спрятали в морозилку, а фрукты решили отнести Наташиной маме. Курица сварилась, бульон вышел отменный, они были очень довольны. Правда, перед тем как лечь спать, Наташа вдруг сказала:

– Степ, а может, надо было кому-нибудь позвонить?

– Кому?

– Ну, Косте или Валерке, сказать, что приходил Филя?

– Может, и надо было, но теперь уж поздно. И потом, какое это имеет значение? Мы же поняли, зачем он явился.

– Наверное, ты права…

И они легли спать.

Утром Наташа была в ванной, когда зазвонил телефон. Степанида сняла трубку.

– Слушаю!

– Доброе утро, это говорит майор Витковский, здравствуйте.

– Здравствуйте, – ответила ошарашенная Степанида.

– Это Наташа?

– Нет, это не Наташа.

– А я могу поговорить с Наташей Истоминой?

– Да, сейчас я ее позову…

Степанида кинулась в ванную.

– Натка, Натка!

– Ты чего?

– Звонит майор Витковский!

– Что?

– Он сказал, что звонит майор Витковский!

– Но этого не может быть!

– Вот и я так думаю. Это какая-то ловушка! Смотри не попадись. Я возьму вторую трубку, ладно?

– Конечно!

Наташа подбежала к телефону.

– Я слушаю.

– Вы Наташа Истомина?

– Я.

– А я майор Витковский. Доброе утро. Я звоню так рано, боюсь, вы в школу уйдете. Вы вообще в курсе, кто я такой?

– Да, – собралась с духом Наташа, – вы ищете нашего Сислея.

– Точно!

– И как, есть успехи? Вы найдете его? – очень натурально всхлипнула Наташа.

– Ищем, Наташа, ищем. И уже есть подвижки! Я хотел бы кое-что у вас уточнить.

– Да, пожалуйста, – снова всхлипнула она.

– Тот парнишка, что прибежал сразу после ограбления, его зовут Валерий?

– Да, Валерка Угаров. А что?

– Да нет, это просто для уточнения, Угаров, вы сказали?

– Да, Угаров.

– А какой у него телефон?

– Телефон? У него нет телефона.

– Нет телефона?

– Да, они недавно переехали, и у них еще нет телефона. И мобильного у него нет.

– Понятно. А адрес? Адрес у него есть?

– Есть, конечно, только я его не знаю.

– Как это? Он же ваш друг?

– Ну и что? Я еще не была у него на новой квартире.

– Он с вами в школе учится?

– Да.

– Ну что ж, спасибо.

– Больше вопросов у вас нет? – поинтересовалась Наташа.

– Пока нет, но это не значит, что не возникнут в самое ближайшее время. Возможно, я заеду к вам, Наташа, скорее всего даже завтра. До свидания, и верьте в успех нашего общего дела.

И он повесил трубку.

– Натка, ты зачем сказала, что Валерка в нашей школе учится?

– Сама не знаю, вырвалось.

– Но вообще ты с ним просто отпадно говорила. Умница! И слезу вовремя пустила, и вообще… Здорово. И фамилию отлично придумала – Угаров. Натка, это кто был? Не Филя?

– Нет, не Филя.

– А зачем он звонил? Как ты думаешь?

– Наверное, решил, что уж майору Витковскому мы обязательно правду скажем! Мол, дорогой товарищ майор, не извольте беспокоиться, картина нашлась, не тратьте ваше драгоценное время зря! – развеселилась вдруг Наташа. – Нет, все-таки они придурки!

– А Валеркой зачем интересовался?

– Но что-то же он должен был спросить! Видно, умнее ничего не придумал.

– Значит, теперь они уверены, что картины у нас нет?

– Думаю, да.

– И выходит, теперь они вплотную займутся Костей.

Но на сей раз девчонки ошиблись. К подъезду дома на Фрунзенской набережной подкатил старенький «жигуленок». За рулем сидел Лебедуша, а рядом с ним Филипп Аркадьевич.

– Вот он, этот джип! – воскликнул Филипп Аркадьевич.

– Да, не зря я обратил внимание на номер, – усмехнулся Лебедуша. – Ну, теперь он от нас не уйдет, голубчик.