Роберт Стайн - Чудовищная кровища [litres]

– Ванна была полна почти до краев,– сообщил он Энди, со стонами волоча свою ношу по тротуару.– Боюсь, как бы она не вырвалась из мешка.

– Там всего два квартала,– сказала она, пытаясь его подбодрить. Мимо медленно проехала машина. Водитель, темноволосый патлатый юнец, с ухмылкой высунулся в окно:

– Что в мешке? Трупешник?

– Да так, мусор,– ответил Эван.

– Точней и не скажешь,– пробормотала Энди, когда автомобиль укатил.

Некоторые прохожие останавливались на них поглазеть.

– Здрасте, миссис Уинслоу! – крикнула Энди подруге матери.

Миссис Уинслоу помахала рукой, бросила на Энди недоуменный взгляд и направилась в бакалейную лавку.

Энди слезла с велосипеда и повела его за руль. Эван все так же волочил раздутый мешок за собой.

Они добрались до следующего квартала и начали переходить дорогу перед магазином игрушек.

Но вдруг остановились как вкопанные посреди улицы.

И раскрыли рты от изумления.

Дверь и витрина магазинчика оказались заколочены досками. На маленькой табличке, прикрепленной к двери, было написано от руки: «Мы закрылись».

Отчаявшись избавиться от гнусного содержимого мешков, Эван тем не менее заколотил кулаком в дверь.

– Ну же, кто-нибудь! Кто-нибудь, откройте!

Ответа не было.

Он забарабанил обоими кулаками.

Тишина.

Наконец Энди оттащила его.

– Магазин закрыт! – крикнула молодая женщина с другой стороны улицы.– Уже несколько дней как. Видите? Все заколочено.

– А то мы не поняли,– проворчал Эван себе под нос. Он с досадой хватил по двери ладонью.

– Эван, прекрати. Ты поранишься,– предостерегла Энди.

– И что теперь? – спросил Эван.– Есть какие-нибудь фантастические идеи, Энди?

Она пожала плечами:

– Твоя очередь придумать что-нибудь гениальное.

Эван горестно вздохнул.

– Можно дать ее Кэтрин и сказать, что это такое мясо. Тогда она порубает ее своим обожаемым мясницким ножом.

– Не похоже, что ты сейчас в состоянии мыслить здраво.– Энди сочувственно положила руку ему на плечо.

Оба уставились на мусорные мешки. Они шевелились – раздувались и опадали, словно зеленая масса внутри дышала!

– Пошли обратно к Кэтрин,– с дрожью в голосе проговорил Эван.– Глядишь, по дороге чего и придумаем.

Каким-то чудом им удалось дотащить «Чудовищную кровищу» до дома Кэтрин. К тому времени солнце стояло уже высоко. Когда они направились на задний двор, Эван весь взмок от пота. Руки болели. В голове стучало.

– И что теперь? – слабым голосом спросил он, выпустив из рук раздутый мешок.

Энди прислонила велосипед к стене гаража и показала на огромный алюминиевый мусорный бак у гаражной двери.

– А может, сюда? На вид довольно прочный.– Она подошла к баку, окинув его придирчивым взглядом.– И смотри, крышка защелкивается.

– Сойдет,– согласился Эван, вытирая лоб рукавом футболки.

Энди сняла крышку и вывалила в бак содержимое своего мешка. Оно шлепнулось о дно с омерзительным чавканьем. После этого Энди поспешила на помощь к Эвану.

– Ну и тяжелющая,– прокряхтел Эван, пытаясь приподнять мешок.

– Ничего, справимся,– заверила Энди.

Совместными усилиями они смогли вывалить «Чудовищную кровищу» из мешка. Она выплеснулась наружу, точно приливная волна, звучно шлепаясь о стенки бака и вздымаясь, словно хотела ускользнуть.

С громким вздохом облегчения Эван нахлобучил сверху металлическую крышку и опустил защелки.

– Есть! – воскликнула Энди.

Они долго смотрели на крышку, словно ожидая, что та вот-вот сорвется или разлетится вдребезги.

– И что дальше? – спросил Эван, чье лицо было по-прежнему напряжено от страха.

Не успела Энди ответить, как из кухни показалась Кэтрин. Ее взгляд обшаривал двор, пока не остановился на них.

– Эван, хорошие новости! – позвала она.

Оглядываясь на мусорный бак, Эван и Энди поспешили к ней. Кэтрин держала в руке желтый листок бумаги. Телеграмму.

– Твоя мать приезжает за тобой сегодня вечером,– сообщила Кэтрин с широкой улыбкой.

Небось только рада от меня избавиться, первым делом подумал Эван.

А потом, отбросив эту мысль, вскочил и издал ликующий клич. Это была самая лучшая новость, какую ему доводилось слышать.

– Я уеду отсюда! – воскликнул он, когда тетка вернулась в дом.– Я уеду отсюда! Жду не дождусь!

Энди явно не разделяла его восторгов.

– Ты оставляешь своей тете небольшой сюрпризец,– напомнила она, показав на мусорный бак.

– А мне плевать! Я уеду отсюда! – снова воскликнул Эван, поднимая руку, чтобы Энди дала ему пять.

Она воздержалась.

– Тебе не кажется, что ты должен рассказать кому-нибудь о «Кровище»? Или что-то сделать с ней… до того, как уедешь?

Но Эван был слишком взволнован, чтобы думать об этом сейчас.

– Эй, Триггер! – крикнул он, подбегая к собачьему загону в конце двора.– Триггер, мальчик, мы едем домой!

Он распахнул калитку… и обомлел.

– Триггер!

Пес, бросившийся ему навстречу, походил на Триггера. Вот только кокер-спаниель был теперь размером с доброго пони! Со вчерашнего вечера он вырос вдвое!

– Нет! – Эвану пришлось кинуться наземь, когда пес на радостях попытался на него прыгнуть.– Эй, подожди!

Прежде чем Эван успел подняться, Триггер залаял, как оглашенный. Огромный пес уже миновал калитку и с громовым топотом мчался через двор по направлению к улице.

– Глазам не верю! – вскричала Энди, поднеся руки к лицу и потрясенно глядя, как громадное существо обогнуло угол дома и скрылось из виду.– Он такой… здоровый!

– Его надо остановить! Вдруг он кого-нибудь покалечит! – закричал Эван.– Триггер! Триггер, вернись! – Не успев опомниться, он бросился вдогонку, отчаянно выкрикивая его имя. Но вдруг споткнулся о велосипед Энди и грохнулся прямо на мусорный бак.

– Нет! – взвизгнула Энди, беспомощно наблюдая, как бак опрокинулся на бок вместе с распластавшимся сверху Эваном и с оглушительным лязгом упал на подъездную дорожку.

Крышка соскочила и откатилась в сторону.

Зеленая жижа хлынула наружу.

Она вытекла из бака, потом остановилась и начала подниматься. Дрожа и громко причмокивая, она расправлялась, вытягиваясь в высоту.

На глазах пораженных ужасом ребят дрожащая зеленая масса пробуждалась к жизни, словно новорожденное существо, поднимающееся, потягивающееся, озирающееся по сторонам…

Затем, звонко причмокнув, она вспучилась в сторону Эвана, который до сих пор лежал, распростершись на мусорном баке.

– Вставай, Эван! – закричала Энди.– Вставай! Она накатит прямо на тебя!

– Не-е-е-е-е-е-ет!

Эван испустил животный вопль, какого не издавал никогда в жизни, и откатился в тот самый момент, когда дрожащий зеленый шар прыгнул к нему.