Фрауке Шойнеманн - Дело о невидимке

– Слушай, ты, Казанова вшивый, я вот что тебе скажу: у этой крысы кости и характер крепче, чем у тебя. И она не подвела нас в метро из-за какой-то вонючей форели!

Оп-па! Что, получил? Франческо сморщил нос, но промолчал. Ну и хорошо! Значит, мне не придётся тратить на него время, и я сразу перейду к делу.

– Спайк, Чупс, Франческо, Изи и э-э… как тебя зовут?

– Спок, – мурлыкнул молодой кот, сидящий рядом с Лорелеей.

– Точно, Спок. Сегодня вы не поехали с нами в метро и – как только что сказала Лорелея – трусливо бросили нас на станции. Но в метро мы с Лорелеей и Одеттой, слава кошачьему богу, познакомились с нашим настоящим спасителем, и он выручил нас из беды. Я представлю его вам. – Я взмахнул лапой и показал на Раггети. – Это Раггети Раттатон, предводитель крыс из Харвестехуде.

– Харвестехуде? – тупо переспросил Франческо. Одетта ткнула его в бок:

– Это район города, где мы сейчас находимся.

– Раггети и его сородичи сделали то, чего не сделали вы! – воскликнул я, придав драматизма своему голосу, а потом через театральную паузу добавил: – Он буквально спас нас!

– Ну хорошо, – пробормотал Спайк, – намёк понятен. Мне жаль, что мы вас бросили. Но это получилось нечаянно. Моё брюхо было набито форелью. А когда мой живот полон, голова уже плохо работает.

Что ж, Спайк хотя бы честно признался в этом.

– Давайте перейдём к делу! – сказал Раггети. – Значит, вы всё время смотрели на заднюю стену дома, но никого не видели?

Кошки наперебой заговорили, потом вперёд вышел Спайк:

– Мы действительно всё время находились возле дома. Никого не было. Но ты можешь проверить. Хотя мы точно не ошибаемся.

Раггети ничего не сказал, зато начал обнюхивать землю от мусорных контейнеров до стены дома. Потом побежал, не отрывая носа от земли. В конце концов он сел.

– Нет, здесь действительно нет никаких следов.

Кошки вздохнули с облегчением. Всё-таки это вопрос чести. Если бы Раггети что-нибудь обнаружил, они выглядели бы довольно глупо.

– Уинстон, – мяукнула Одетта, молча глядевшая на происходящее, – нам надо провести Раггети в дом. Он должен взять след с того места, где был Фантом. Всё остальное, по-моему, не имеет смысла.

Раггети вытаращил глаза. Я тоже ужаснулся:

– Привести его в дом?! А потом в нашу квартиру?! Как нам это сделать? Если его увидит Бабушка – он труп!

Раггети вздрогнул:

– Что такое? Кто такой Бабушка? Какой-нибудь генерал?

Я невольно усмехнулся:

– Что-то в этом роде. Это мать Кириной матери. Ну, а вообще-то она для всех нас как мать. Она добрая, заботливая, но очень энергичная. И я не исключаю, что при виде тебя она схватит скалку и погонится за тобой.

– Уф, значит, мне надо хорошенько подумать, насколько я готов помогать кучке кошек, – заявил Раггети. – Мне совсем не хочется получить скалкой по спине.

– Прошу тебя! – мяукнула Одетта и с мольбой посмотрела на Раггети. – Пожалуйста, зайди в дом и понюхай! Может, ты что-нибудь обнаружишь! Пожалуйста! Ради моих деток!

Раггети снова тяжело вздохнул:

– Ладно. Не могу отказать страдающей матери. Но постарайтесь провести меня в дом незаметно! Если меня увидит Бабушка, или тот тип с бородой, или ещё кто-то из людей – тогда всё! Только вы меня и видели!

Незаметно? Я задумался. А потом мне пришла в голову классная идея!

– Только для протокола, – пробурчал Раггети, и его голос звучал приглушённо. – Вы запихнули меня в вонючий носок, я еле могу в нём шевелиться и ничего не вижу. Чего только не вытерпишь ради спасения двух детей!

– Да, ты настоящий герой, – похвалил я его, волоча носок вверх по ступенькам подъезда.

– Речь не об этом. Я только хочу, чтобы вы все подумали в следующий раз, прежде чем гнаться за бедной маленькой крысой.

– Да-да, – пробормотал я и потащил носок дальше. Мы выудили его из мусора, чтобы спрятать в нём Раггети. То, что мы в контейнере найдём носок, я знал наверняка, потому что вчера видел, как Бабушка сортировала носки Вернера и сетовала, что у него слишком много дырявых. В одном из них и сидел теперь Раггети, глядя на меня в дырку.

– Мы уже прошли в кошачью створку? – спросил он.

– Минутку! Сейчас! – мяукнул я и, схватив за верхний край носка, из которого теперь торчал лишь хвост Раггети, разбежался и прыгнул в створку. Носок повис на раме створки, но я изо всех сил потянул его на себя обеими лапами, выпустив когти, и он вместе с содержимым шлёпнулся передо мной на пол.

– Ай! Ты с ума сошёл? – возмутился Раггети. – Что ты делаешь?!

– Я втащил тебя в дом. Мягче не получилось, ведь ты не пёрышко, мой дорогой! – ответил я.

– Ха-ха! Кто бы говорил! – усмехнулся Раггети.

В этот момент я услышал шаги на лестнице и решил оставить такую дерзость без ответа, лишь шикнул «Тише!» в сторону носка. Шаги приблизились: это была знакомая Клауса-Дитера, она часто посещала его квартиру, и Бабушка при виде её всегда неодобрительно вскидывала брови. Эта знакомая обычно появлялась с дерзким терьером, которого я тоже встречал неодобрительным взглядом. К несчастью, сегодня терьер был с ней, и он сразу же бросился на носок! Раггети издал пронзительный писк, который женщина, разумеется, приписала мне – она же была уверена, что носок не может пищать.

– Пелле! Фу! Ты что, укусил кошку?!

Но Пелле и не думал отпускать носок. Он ухватил его за край и стал трепать. Я же начал громко шипеть. С одной стороны – чтобы остановить терьера, с другой – чтобы заглушить Раггети, если он снова запищит. Но терьер совершенно не обращал на меня внимания – он так яростно трепал носок, что бедному Раггети наверняка стало очень плохо. Знакомая Клауса-Дитера стояла рядом и лишь беспомощно махала руками:

– Пелле, перестань же наконец! Брось этот дурацкий носок!

Но терьер вообще её не слушался. Нет, хватит! Элегантным прыжком я вскочил на терьера и вцепился когтями ему в спину. Этот болван громко взвыл и сильно встряхнулся, чтобы меня сбросить, но я вцепился в него ещё крепче. Наконец терьер выпустил носок и теперь попытался укусить меня, но у него ничего не получилось.

– Клаус-Дитер! – крикнула женщина. – Иди скорее сюда, у нас проблемы! Пелле подрался с кошкой!

– Минутку! – послышался сверху густой бас. – Сейчас приду! – Чуть позже он в самом деле появился возле нас и, немного поглазев на нашу с Пелле драку, мужественно вмешался и стал отрывать меня от терьера. Тот уже отчаянно завывал. Сам виноват, дурак!

– Уинстон, отпусти ты его наконец! – рассердился Клаус-Дитер – как выяснилось, он знает моё имя.

– Пелле хотел отнять у него носок, – объяснила женщина, – и кот разозлился.

– Возьми Пелле на поводок – может, Уинстон тогда поймёт, что для него и для его носка собака не представляет опасности, – предложил наш сосед. Вот молодец, сообразил: когда Пелле оставит в покое носок – я оставлю в покое Пелле. Все очень просто!