Фрауке Шойнеманн - Дело о невидимке

БАММ! БАММ! БАААММММ!!! Кире удалось ногой подвинуть деревянную стенку и увеличить щель, чтобы можно было идти дальше. От прохода отходили деревянные перегородки, совсем как по нашу сторону стены. Как странно! Кира сделала несколько шагов и огляделась.

– Слушайте, – сказала она наконец, – мне кажется, что мы уже попали в соседний дом. Похоже, чердак у домов общий и перегорожен только деревянной стенкой.

– Что она там говорит? – крикнул нам Раггети. Он уже бежал дальше по проходу. – Мы ищем преступника, и нам некогда рассуждать о том, как построены эти дома! Бегите за мной! Я взял его след!

– Открытие Киры очень полезное! – мяукнула Одетта, когда мы бежали за Раггети. – Оно объясняет, как Фантом мог легко попадать в квартиру Вернера, хотя мы постоянно вели наблюдение за дверью дома. Ведь он приходил другим путём!

– Возможно. И я надеюсь, что мы его сейчас найдём, – кратко ответил я, торопясь за крысой. Долгие разговоры были сейчас неуместны.

Мы бежали дальше, мимо кладовок и перегородок, мимо дверей, за которыми и в этом доме, вероятно, тоже сушили бельё или хранили всякую всячину. Остановились мы перед следующей дощатой стенкой.

– Эй, скажи твоей подружке Кире, чтобы она отодвинула и эту стенку! – приказал Раггети командирским тоном. – Я уверен, что след ведёт туда!

Не успел я объяснить Раггети, что я не могу разговаривать с Кирой и что мы с ней не всегда легко понимаем друг друга, как Кира и сама уже обо всём догадалась.

– Нам надо идти дальше, верно? – сказала она и снова подёргала и потрясла перегородку, которая подалась легче, чем стенка в нашем доме. Кира лишь толкнула её руками, и она открылась как обычная дверь. Раггети, не медля ни секунды, побежал дальше. Кира, Одетта, Лорелея и я заторопились за ним.

За перегородкой проход резко повернул влево.

– Ага, теперь мы уже в угловом доме, – предположила Кира. – Неудивительно, что мы никак не можем увидеть Фантома! Он приходил в наш дом с другой улицы.

– Клёвое открытие, хорошо, что мы обо всём догадались, – заметила Лорелея.

– Раггети, ты сейчас чувствуешь какой-нибудь запах или уже потерял след? – спросил я.

Раггети остановился и повернул к нам голову:

– Ясное дело, иначе стал бы я продолжать поиск! – Он снова понюхал пол и повернул направо, где была дверь в стене. – Хм, думаю, нам надо заглянуть туда. Ты можешь попросить Киру, чтобы она открыла дверь?

Я подбежал, встал на задние лапы и поцарапался в дверь. Кира сразу поняла мою просьбу и храбро надавила на дверную ручку. Дверь открылась, и мы увидели помещение с деревянными перегородками. Я сунул туда голову – и в нос сразу ударил запах: МАКС И МИНА! ОНИ ДОЛЖНЫ БЫТЬ ЗДЕСЬ! Святые сардины в масле! Мои дети – они где-то здесь! Я бросился в комнату:

– Мина! Макс! Где вы? Папа и мама пришли за вами! Отзовитесь!

Одетта тоже уловила запах котят и промчалась мимо меня в комнату.

– Где они?! ГДЕ ОНИ?! – громко мяукала она и, прыгая на каждую перегородку, смотрела, что находится в маленьких кладовках.

– Почему вы так разволновались? – удивилась Кира. – Неужели котята здесь? Вот было бы чудесно!

Теперь и Кира заглядывала через перегородки в каждую кладовку. Я бежал за ней и надеялся, что поиски наконец закончатся и я снова смогу обнять моих котят.

– Ха! – закричал Раггети, который уже дошёл до дальнего угла. – Сюда! Быстрее! Быстро-быстро-быстро!

Мы помчались к нему, Кира за нами – и вдруг она громко закричала:

– Вот они! Мина и Макс! – Кира наклонилась к нам с Одеттой. – Наконец-то мы их нашли, ваших котят!

Моё сердце замерло, а потом бешено заколотилось. Мне показалось, что с него упали сотни камней. Ура, ура, УРРРААА!

Лорелея тоже подбежала к последней перегородке и попыталась заглянуть в щель между досками:

– Но почему ваших малышей не слышно? Теперь я тоже чувствую их запах. Они спят? Почему они не отвечают?

Хм, резонный вопрос. У меня по спине побежали мурашки! Может, с Миной и Максом что-то случилось? Они потеряли сознание? У них обморок? Или… что-нибудь ещё хуже? Я как безумный прыгал на дверь кладовки, пытаясь увидеть Мину и Макса.

– Уинстон, успокойся, – Кира погладила меня по голове. – Я вижу твоих деток, они лежат в коробке и, кажется, спят. – Кира подёргала дверь. – Хм, как же нам их достать? Здесь замок, чёрт побери! – Она пыталась оторвать доски, но ничего не получалось. Сильный удар ногой тоже не помог.

Впрочем, это не совсем верно. Из-за громкого шума, устроенного Кирой, котята в коробке зашевелились. Я услышал тихое мяуканье, и меня накрыло тёплое чувство облегчения. Мина и Макс, кажется, проснулись. Значит, они всего лишь спали и не слышали нас – слава кошачьему богу! Аллилуйя!

Одетта тоже услышала детей и громко позвала их:

– Мина и Макс, идите сюда! Наконец-то мы вас нашли!

Что-то зашуршало, и потом мы действительно услышали топот маленьких лап и увидели наших котяток. Они подбежали к двери кладовки и робко заглядывали в щели.

– Мама, папа, это вы? – мяукнула Мина, и в её голоске был страх.

– Да, моя милая! – ликовала Одетта. – Мама и папа пришли сюда, чтобы вас спасти!

– Ура! – закричал Макс и шагнул вперёд. Теперь я видел в щель и его. – Мы уже думали, что вы никогда не придёте. Этот тип сказал, что вы нас никогда не найдёте!

– Да, он ужасный! – всхлипнула Мина.

– Ага! Значит, это мужчина! – сказал я.

– Точно. Он взял нас из корзинки в комнате Киры и сунул в карман, – рассказывала Мина. – И всё это так быстро, что мы даже не успели ничего сделать.

– Да, так и было, – подтвердил Макс. – Потом он принёс нас сюда – и теперь мы тут и сидим. Из его кармана мы не видели, куда он нас нёс. Потом он нас запер. После этого он был здесь ещё раз – принёс нам поесть. Но вообще мы тут всё время одни. Нам было очень страшно!

– Вы находитесь на чердаке одного из соседних домов, – объяснил им Раггети. – Не волнуйтесь – мы пришли, чтобы вас спасти.

– Ты кто? – спросила Мина и вытаращила глаза. – Ты крыса?!

– Да, а что?

– Мама всегда говорила, что крыс надо скорее прихлопнуть, – сообщил ему Макс.

Раггети возмущённо фыркнул. Одетта смутилась.

– Извини, – залепетала она. – Сейчас я всё объясню. В общем…

– Не надо мне ничего объяснять! – яростно воскликнул Раггети. – Для тебя я всего лишь полезный идиот, который привёл тебя к твоим детям, а когда я больше не буду нужен, ты…

Не успел Раггети договорить, что, по его мнению, случится, когда мы перестанем в нём нуждаться, мы услышали громкие шаги на чердачной лестнице.

– Фантом! – воскликнула Кира. – Скорее! Надо спрятаться, чтобы он нас не увидел!

Ясно, что надо спрятаться – но где? Кира побежала за угол, Лорелея за ней, Раггети шмыгнул в щель другой кладовки, а мы с Одеттой растерянно посмотрели друг на друга.