Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и дневник незнакомца [litres]

Девушки впали в уныние, однако Нэнси решила их приободрить:

– Мы все еще можем разгадать эту загадку, девочки. К этому времени мою машину должны уже починить. И, если это так, можно навестить Хани и ее мать.

– Отличная идея! – хором воскликнули Бесс и Джордж.

Добравшись до автомастерской, девушки с радостью обнаружили, что кабриолет готов.

– Выглядит почти как новенький! – довольно сказала Нэнси. – Я выпишу чек.

Но, к своему огорчению, она забыла чековую книжку.

– Все в порядке, – успокоил ее механик. – Я все равно очень занят. Оформлю счет позже и пришлю его вам домой.

– Прекрасно, – с улыбкой сказала Нэнси.

Затем она и сестры позвонили домой из уличного телефона-автомата, чтобы сообщить родным, куда отправляются. Через несколько минут они уже ехали по шоссе, ведущему к Сэнди-Крик.

Проезжая мимо дома Рейболтов, Нэнси притормозила. Девушки взглянули на обугленные развалины некогда прекрасного особняка.

– Жаль, что у нас нет времени остановиться и поговорить со следователем, – сказала Нэнси. – Лучше, если мы сначала доберемся до Свенсонов.

Примерно через шестнадцать километров Нэнси наткнулась на стоявшее поперек дороги ограждение.

– Придется в объезд! – простонала Джордж. – Его, видимо, вчера поставили.

– Здесь не очень далеко, – оптимистично заметила Бесс. – Я вижу конец ограждения.

Путь был закрыт из-за строительства нового железного моста. Объездная дорога сворачивала в долину и полкилометра к югу пересекала реку Мускока.

– Мы потеряем время на этой грунтовой дороге, – заметила Нэнси, сворачивая в объезд. – Бедная машина! Нам повезет, если она не развалится на куски.

Дорога была неровной и скользкой от недавнего дождя. К тому же, она была узкой, и на ней с трудом могли разойтись две машины. И хотя Нэнси ехала медленно, кабриолет ужасно трясло.

– На такой дороге ничего не стоит угробить машину! – ворчала она.

– Или себя! – сухо добавила Бесс.

Мгновение спустя девушки услышали позади громкий, настойчивый гудок.

– Нэнси, прямо за нами едет огромный грузовик, – заметила Джордж.

– Знаю. Что ж, водителю придется подождать. На такой узкой дороге он не сможет меня обогнать.

Но водитель продолжал сигналить. Нэнси сначала волновалась, а потом возмутилась.

– Да что с ним такое?

Нэнси увеличила скорость в надежде оторваться от нетерпеливого водителя. Но тот ускорился, еще больше приблизившись к кабриолету. Бип! Бип!

Бип!

– Если он н-н-не ос-с-становится, я з-за-кричу! – пожаловалась Бесс. – А если м-мы п-поедем быстрее, у м-меня с-сломаются все зубы.

Теперь кабриолет безжалостно подбрасывало вверх-вниз. Джордж повернулась назад и уставилась на сигналящего водителя.

– Не уступай ему! – велела она Нэнси.

– Ему в любом случае это не поможет. Грузовик такой огромный, что не сможет меня объехать, а я, естественно, не собираюсь съезжать в кювет, чтобы его пропустить! Ему придется подождать, пока мы не выберемся на нормальную дорогу!

– И куда он так торопится? – проворчала Джордж. – Наверное, просто хочет заставить нас понервничать.

– Ну, как по мне, в этом он преуспел, – сказала Бесс.

И тут девушки увидели впереди деревянный мост – конец проклятой дороги.

– Слава богу! – воскликнула Бесс.

Кабриолет Нэнси въехал на мост. За ним по-прежнему мчался грузовик.

– На вид этот мост не слишком надежный, – заметила Бесс. – Неудивительно, что строят новый.

– Он и на слух не надежный! – крикнула Джордж, когда шаткие доски тревожно заскрипели под весом машины. – Если грузовик попытается нас обогнать, мы все провалимся!

В этот момент девушки услышали, как тяжелый грузовик с грохотом въехал на деревянный мост.

– Он сумасшедший! – воскликнула Джордж. – Мост ни за что не выдержит обе машины!

Едва слова слетели с ее губ, раздался жуткий треск.

– Нэнси! – заорала Бесс. – Берегись!

Нэнси взглянула в зеркало заднего вида и увидела, что водитель тяжелого грузовика действительно собирается ее объехать! Чтобы избежать аварии, ей оставалось только одно: прибавить газу.

– Была не была! – прокричала она, и кабриолет рванулся вперед.

Девушки затаили дыхание, молясь, чтобы мост выдержал обе машины. Старый мост скрипел и стонал, но держался, несмотря на трещавшие под грузовиком доски.

Нэнси едва успела доехать до конца моста, как грузовик с бешеной скоростью промчался мимо. Он слегка задел кабрио-лет, сорвал часть деревянных перил моста и унесся прочь.

– Этот парень ненормальный! – вне себя выкрикнула Джордж. – Его надо арестовать за безответственное вождение!

– Жаль, что я не записала номер этой машины, надо бы сообщить об этом в полицию! – добавила Бесс.

Нэнси вздохнула.

– На данный момент, я рада хотя бы тому, что мне не придется снова сдавать машину в автомастерскую! Мне еще нужно сделать кучу всего, чтобы понять причину пожара в доме Рейболтов.

Выехав на дорогу к Сэнди-Крик, девушки наконец забыли о своем негодовании. Когда они добрались до города, Нэнси обратилась к полицейскому, чтобы узнать направление. Следуя его указаниям, она доехала до местечка у реки, где теснились маленькие домики. Бесс и Джордж внимательно разглядывали пострадавшие от непогоды коттеджи, ища название «Ривер-Вуд».

Бесс заметила его первой.

– Я вижу перед домом Хани! – нетерпеливо проговорила она. – Смотрите! Разве она не прелесть?

Остановив машину перед старым домом, Нэнси увидела, что девочка уснула под деревом. У ее ног, словно верный страж, лежал большой пес. При приближении девушек он вскочил и угрожающе зарычал.

Подруги не знали, что им делать: подойти поближе или отступить, потому что пес казался злым и полным решимости защитить от чужаков свою маленькую подопечную. Пока они колебались, малышка проснулась. Она сразу узнала девушек и, поднявшись с травы, подбежала к ним.

Несмотря на выцветший спортивный костюмчик и сильно стертую обувь, Хани была очень симпатичной девочкой. Ее полное имя было Хелен Эбба Свенсон, но все ее звали Хани [1]из-за ее мягкого нрава. У нее были ярко-голубые глаза, усеянное веснушками светлое лицо, а золотистые волосы завивались сотней кудряшек.

– Привет, Хани! – поздоровалась Нэнси. – Мама дома?

Девочка покачала головой.

– Мама ушла на почту проверить, нет ли письма от папы. Я хотела пойти с ней, но она сказала, что это слишком далеко.

– А твой папа разве не дома? – тихо спросила Нэнси.

– О нет, – ответила Хани, подражая взрослым. – Его нет уже долгое время. Мама волнуется. Вот почему сегодня она пошла на почту.

Нэнси быстро переглянулась с подругами. Видимо, миссис Свенсон все еще ждала вестей от мужа.