Кэролайн Кин - Нэнси Дрю. Свет, камера… [litres]

Мне и раньше приходили письма от таких вот «друзей», и намерения у них оказывались отнюдь не дружеские, но и проигнорировать записку я не могла. Спрятав её в карман, я спустилась к своей машине и поехала в город.

Первым делом я заглянула в сырную лавку Гарольда Сафера. У кого ещё разузнать о карьере Германа Хаусмана, как не у главного любителя театра в Ривер-Хайтс? Правда, после того как великий актёр обошёлся со своим поклонником, мистер Сафер мог быть не в настроении его обсуждать.

Переживала я зря. Он сразу заговорил на нужную тему, стоило мне переступить порог магазинчика.

– Нэнси! Как здорово, что ты пришла! Спасибо тебе огромное за то, что представила меня Герману Хаусману. Вот оно, самое яркое событие этого года! Ну и человек! Ну и актёр! Нам крупно повезло, что он хотя бы на время приехал в Ривер-Хайтс. Это невероятно!

Я кивнула.

– Да, конечно. Кстати, вы говорили, что видели его несколько лет назад на Бродвее?

– О, это было великолепно! Разумеется, не так великолепно, как личная встреча!

– А чем он занимался после той постановки? В фильме он снимается впервые?

– Да, но по собственному решению. Ему поступают десятки предложений, и он все отвергает. Причём многие из них довольно щедрые! Пару лет у него был какой-то период застоя, а потом предложения снова посыпались градом, особенно в последнее время. Возможно, успешное выступление в «Долгий день уходит в ночь» вознесло его на вершину. Все хвалят мистера Хаусмана за его талант и предлагают большие деньги. Агент может буквально продавать его, как на аукционе!

Мы ещё немного поболтали, и я ушла, так и не найдя ответа на свой вопрос. Если Германа Хаусмана засыпали выгодными предложениями, почему он выбрал малобюджетный фильм «Кража грома»?

От сырной лавки я сразу поехала в офис компании «Рэкхем» в надежде выяснить, что так разозлило Джека Хэллорана в сценарии. Секретарь пропустила меня в его кабинет только после того, как я заверила её, что не уйду, пока меня не примут.

– Чего такое, Нэнси? – рявкнул мистер Хэллоран. – Если ты надеешься заставить меня передумать, можешь не тратить время зря. Я не позволю Моррису Доновитцу снять эту дрянную «Кражу грома»!

– Я пришла не спорить с вами, а только уточнить один момент. Кто прислал вам сценарий?

– Не знаю. Его оставили на стойке секретаря. Наверное, курьер заезжал. А что?

– Можно взглянуть?

– Почему бы и нет.

Он достал из ящика стола большой коричневый конверт и протянул мне. Я просмотрела бумаги, быстро пробегая глазами по строчкам.

– Мистер Хэллоран, это не «Кража грома». Не знаю, кто написал этот сценарий, но мы работаем не по нему.

– Как так? – Он выхватил у меня конверт. – Название совпадает.

– Да, но текст не тот. Я играю Эстер Рэкхем и хорошо знаю все реплики. Боюсь, кто-то попытался вас обмануть. Уверена, Алтея Уотерс согласится выдать вам настоящий сценарий. Тогда вы убедитесь: там нет ни лжи, ни фантазий. В конце концов, её консультирует Лютер Элдридж!

Мистер Хэллоран задумчиво на меня уставился, словно гадая, правду ли я говорю.

– Ладно, если ты обо всём договоришься, я прочитаю настоящий сценарий.

– Хорошо.

Когда я вернулась в лагерь, было уже без пятнадцати семь. Солнце село, но небо ещё мерцало закатным светом. Я поёжилась и натянула поверх футболки красный свитер. К вечеру сильно похолодало.

Я обогнула сцену и поспешила к зверинцу. Лошади паслись в загоне за конюшней. Они заржали, когда увидели меня, и, встревоженные чем-то, принялись бегать кругами. Может, они понимали, что через пару часов будут участвовать в съёмке?

Я огляделась в поисках Джейка, но рядом никого не было видно. Тогда я села на пенёк под ярким фонарём и стала ждать своего «друга».

Семь часов … семь пятнадцать … Джейк не появлялся.

Лошади нервно шагали по загону. Небо окончательно потемнело, и всё покрылось серой дымкой.

Я начала немного беспокоиться и подошла погладить лошадей, чтобы успокоить себя и их, но они отпрянули, а одна даже встала на дыбы и фыркнула.

Вдруг до меня, со стороны фургона с пумами, Кайей и Громом, донёсся странный шум, и я пошла на звук.

– Так вот почему лошади так волнуются! Неужели Джейк оставил одну из пум на улице без присмотра?

Оказалось, так оно и есть. Гром расхаживал вдоль решётчатой стены крытого вольера, и вид у него был недовольный.

– Привет, привет, малыш! Где же твой друг Джейк? – ласково спросила я. – Джейк, вы здесь?

Я постучала в дверь фургона. Тишина. Дёрнула ручку – заперто.

Зверя я не сильно боялась. Он был дрессированный и привыкший к людям. И всё же меня почти не знал, да и его хозяина рядом не оказалось, так что я оставалась начеку и не подходила к вольеру ближе, чем на пару метров.

– Тише, Гром, не переживай, – прошептала я, стараясь успокоить нервную пуму. – Наверняка Джейк скоро вернётся. Потерпи немного, малыш. А я составлю тебе компанию. Подождём вместе …

Всё произошло так быстро, что я не успела оглянуться. Гром припал к земле, оскалился и прыгнул на дверь вольера. От удара она открылась, и дикий зверь полетел прямо на меня.

Гром полетел на меня золотисто-коричневой молнией, и я бросилась на землю, прикрыв голову руками.

Он пронёсся надо мной и приземлился на мягкую траву, а через мгновение пропал из вида.

Меня пробрала жуткая дрожь. Придя в себя, я достала мобильный и позвонила в фургон охраны. Мне ответил Дейв Линн, который, выслушав мои объяснения, прибежал к зверинцу вместе с Джейн.

– Надо найти Джейка, – сказала я.

Пока Дейв обыскивал окрестности, Джейн взламывала замок на двери. Джейка мы нашли связанным в фургоне. Он был в сознании, но с большой шишкой на затылке. Кто-то напал на него сзади, но Джейк не знал кто.

Он отказался идти к врачу и настоял на том, чтобы немедленно отправиться на поиски Грома. Они с Дейвом и Джейн взяли двух лошадей и машину и поехали в лес – в том направлении, куда убежал Гром. К тому времени, как в лагерь прибыл шеф Макгиннис, пуму уже привезли обратно. Джейк посадил Грома в клетку и наконец пошёл к врачу.

– Ну, мне здесь больше делать нечего, – объявил шеф Макгиннис таким тоном, будто это он всё уладил. Наш начальник полиции часто так делал, но я ничего по этому поводу не говорила, потому что он, пусть иногда и ненамеренно, регулярно снабжал меня информацией по делам в Ривер-Хайтс.

– Я пойду отчитаюсь Моррису, – сказала Джейн, когда в зверинце всё стихло. – Хочешь со мной?

– Да, сейчас. Только переоденусь для сцены с пожаром.

Я хотела подождать Джейка, чтобы попросить у него разрешения осмотреть вольер, но не вытерпела. Он часто хвалился, что звери надёжно заперты. Почему же Гром с такой лёгкостью выбил дверь? Это произошло так быстро, что я ничего не успела понять.