Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и символ Дерева ведьм [litres]

Приехав на ферму Гликов, Нэнси и Бесс поделились своими последними новостями. И на старших членов семьи, и на детей рассказ подруг произвел огромное впечатление.

– А кто такие цыгане? – спросила Бекки. – И как они гадают?

Миссис Глик ответила на вопросы дочери и добавила:

– И гадания, и всякие там заговоры – все это суеверия. В них нет никакого смысла. И не будем больше об этом говорить.

Все приняли во внимание замечание миссис Глик и, прекратив всякие разговоры на эту тему, занялись приготовлением ужина – Бесс, Нэнси и Джордж вызвались помочь хозяйке.

Неожиданно Нэнси заметила, что сын миссис Глик, Хеннер, игравший во дворе с сестрой, держит в руках пращу, и пришла в недоумение: как это родители позволяют ему иметь такую опасную игрушку? Она задала вопрос миссис Глик, и та ответила, что сын очень ловко обращается с пращой и может метать при помощи нее камни на довольно большие расстояния.

– Хеннер будет хорошим охотником, – заметила Нэнси. – Он очень точно попадает в цель.

Миссис Глик согласилась, однако сказала, что иногда он промахивается и не попадает по цели.

– Но он стреляет все лучше и лучше с каждым днем, – заключила она.

Сразу после этого разговора Нэнси, Бесс и Джордж вышли на воздух прогуляться, а заодно обсудить результаты расследования. Когда же они вернулись к дому, миссис Глик крикнула из окна:

– Бесс, тебя к телефону!

Бесс поспешила в дом, а Джордж и Нэнси последовали за ней, надеясь, что новости, которые сообщат Бесс, могут касаться и их.

Как раз когда они вошли в комнату, Бесс сняла трубку и произнесла:

– Алло.

Несколько секунд она внимательно слушала, затем положила трубку и, взглянув на подруг, заплакала.

– Бесс, что случилось? – Нэнси бросилась к подруге и обняла ее. – Плохие новости?

Бесс вытерла слезы и дрожащим голосом произнесла:

– Нэнси, мне очень тяжело тебе это сообщать, но звонила секретарь твоего отца и сказала… сказала… Господи, я не знаю, смогу ли это повторить…

Сердце Нэнси бешено заколотилось.

– Да говори же скорее! – воскликнула она.

Уняв слезы, Бесс нашла в себе силы передать Нэнси тяжелую новость: ее отца, мистера Дрю, в крайне тяжелом состоянии госпитализировали в больницу, и он находится при смерти.

– Сказали, он все время зовет тебя, – продолжила Бесс. – Ты должна немедленно возвращаться домой.

Побледнев, Нэнси ошеломленно застыла на месте. Потрясение ее было столь велико, что она даже не смогла расплакаться. Словно в трансе, она направилась к лестнице, на ходу объявив лишь, что возьмет в комнате ключи от машины и немедленно отправится домой.

Бесс тут же сказала, что поедет вместе с ней.

Миссис Глик подошла к Нэнси и, обняв по-матерински, выразила свое сочувствие.

– На машине вам придется ехать всю ночь. Вы быстрее попадете домой, если полетите на самолете, – произнес мистер Глик, поднимаясь со стула. – Я сейчас позвоню в аэропорт и узнаю, когда ближайший рейс. А потом отвезу вас.

Нэнси поблагодарила мистера Глика и согласилась, что это, действительно, лучший способ быстро добраться до Ривер-Хайтс и застать отца живым.

Одна только Джордж за все время не проронила ни слова. Но она молчала не потому, что не сочувствовала подруге, а потому, что в голове ее крутились странные мысли: все случившееся казалось ей довольно подозрительным – что-то тут явно не сходилось. Почему не Ханна позвонила Нэнси? Ведь если бы мистер Дрю вернулся из поездки домой, то и Ханна, их экономка, тоже была бы дома. Почему эту новость им не сообщили родители? Ведь и родители Бесс, и ее отец и мать, постоянно находились с ними на связи. Чем больше Джордж думала обо все этом, тем больше у нее рождалось подозрений – а не обман ли это? Секретарша мистера Дрю была в отпуске, и ее замещала другая девушка. Бесс никогда с ней не разговаривала и не смогла бы определить по голосу, с кем говорит. Поэтому… поэтому кто угодно мог выдать себя за секретаршу мистера Дрю…

– Миссис Глик, это вам оператор сказал, что звонок из Ривер-Хайтс? – спросила Джордж.

– Нет, об этом сообщила секретарша, с которой я говорила, – ответила женщина.

Джордж поделилась с собравшимися своими подозрениями и предложила перезвонить домой Нэнси, а если трубку никто не снимет – то она наберет своих родителей.

Сердце Нэнси радостно заколотилось. Она остановилась на лестнице и посмотрела на подругу. Идея Джордж была великолепна! А что, если и правда история с госпитализацией отца – ложь от начала до конца! Нэнси молилась, чтобы все было именно так.

Затаив дыхание, все ждали, когда в доме мистера Дрю ответят на звонок Джордж. Однако трубку никто не брал.

Впрочем, это означало, что Ханна Груэн еще не вернулась от сестры. И Нэнси немного расслабилась.

Не теряя времени, Джордж набрала свой домашний номер, и вскоре трубку сняла ее ма-ма.

– Это правда, что отец Нэнси в больнице? – спросила Джордж.

– Что еще за новости? Нет, конечно! – ответила миссис Фейн. – Я минуту назад разговаривала с мистером Дрю. Он вернулся домой из поездки, о которой предупреждал Нэнси, а сегодня отправился в другое место. Его не будет до утра.

– Подожди, не отключайся, я сейчас, – предупредила Джордж маму и, закрыв трубку ладонью, быстро передала собравшимся хорошие новости.

Нэнси от радости чуть не расплакалась. Ей стало значительно легче, когда она узнала, что отец жив и здоров. Жаль, им не удалось поговорить. Вероятно, он только что вышел из дома и пропустил звонок.

Джордж возобновила разговор с матерью и рассказала о том, как кто-то пытался передать Нэнси ложную информацию о мистере Дрю.

– Какой ужас! – воскликнула миссис Фейн.

– Да, ты права, это переходит всякие границы! – согласилась Джордж. – Похоже, преступник готов пойти на любую подлость, лишь бы прогнать Нэнси из Пенсильвании и помешать ей закончить расследование.

Миссис Фейн ответила, что раз уж до такого дошло, то, может, и в самом деле Нэнси стоит прекратить поиски?

– Мама, ну ты же знаешь Нэнси, – ответила Джордж. – Она не отступит.

– Думаю, да, – ответила мать Джордж. – Но хотя бы передай ей, чтобы была осторожна. Да и вы с Бeсс берегите себя.

Джордж пообещала, что они будут очень осторожны, и, попрощавшись, повесила трубку.

Спустившись с лестницы, Нэнси обняла подругу и похвалила за столь удачную идею: позвонить в Ривер-Хайтс и проверить правдивость полученного по телефону сообщения.

– Миссис Роджер Хоелт в этот раз удалось меня провести, – сказала она с сожалением.

День оказался долгим и сложным. Нэнси, Бесс и Джордж сильно устали, а ложный звонок добавил волнений. Подруги решили, что уйдут спать пораньше, а утром, после того как наберутся сил, возобновят расследование, которое становилось все увлекательнее.