Артем Кораблев - Кто съел кенгуру?

Глухарь был на месте. Он стоял к сетке, отделявшей его от посетителей, боком, запрокинув голову с красной бровью и распустив веером хвост. Глухарь тоже чуял весну, ему хотелось пробежаться, защелкать клювом, сшибиться грудью с другим таким же красавцем. Но в клетке он был один, не то что другого глухаря, но и глухарки с ним не было.

Я решил ему малость помочь и, наклоняясь к сетке, защелкал языком, пытаясь подделать звук, который издают глухари при токовании. В природе я их никогда не встречал, но видел по телевизору и передаче «В мире животных».

Вряд ли у меня хорошо получилось, но моему краснобровому знакомому хватили и этого. Он насторожился и скосил на меня агатовый глаз. Я опять защелкал. Глухарь, не сводя с меня глаза, еще дальше закинул голову и открыл клюв, горло его заходило, но все-таки звуков оттуда никаких не вырвалось: видать, он чуял какой-то подвох в моей имитации. Я опять защелкал, как умел. Глухарь развернулся ко мне другим боком, подсеменив к самой сетке вольера, оттопырил одно крыло и пробежался вдоль своей клетки мимо меня, задевая краем крыла по ячейкам сетки. Потом он повторил все в другую сторону, но токования от него я так и не дождался.

— Пойдем, что ли? — вернул меня к действительности недовольный голос Кокошина, и я понял, что ему смотреть на пляски глухаря вовсе неинтересно.

— Пошли, — согласился я.

Мы приблизились к вольеру волков, я повел Димку туда, где должен был быть вход в служебные помещения. Вход нашелся быстро. Я оставил Димку снаружи, а сам, толкнув в обитую железом не запертую дверь, вошел внутрь. Тут же я увидел человека, это был не Валерка, а один из взрослых служителей зоопарка.

— Здравствуйте, — поздоровался я. — А Валеру Каткова где можно найти?

— Мусор выбрасывать повез, — ответил мне служитель. — Сейчас вернется, на улице подожди.

Я вышел обратно к Димке.

— Мусор выбрасывать повез, сейчас объявится, — точно передал я ему слова служителя.

Почему-то эта абсолютно безобидная фраза явно задела Димку, он как-то ссутулился, сунув руки в карманы. «Боится, что ль, встречи?» — подумалось мне.

Вскоре появился Валерка, он шел, толкая перед собой легкую металлическую тачку с бортами, в которой тряслось несколько пластиковых ведер. По тому, как он бодро вышагивал и лихо сплевывал в сторону, было видно, что весеннее настроение захватило и его. Впрочем, угрюмым и рассеянным я видел Каткова только однажды, во время и после нашей последней беседы.

Но в этот день мне предстояло увидеть его таким вторично. Вот как это случилось.

Валерка быстро приближался к нам со своей тачкой и уже, увидев меня, приветственно поднял руку, как вдруг разглядел и Димку. У него все сразу опустилось: упала вниз плетью рука, отвисла челюсть и уж точно упало настроение. Он настолько был ошарашен Димкиным появлением, что не заметил наверняка ему известной приступки на асфальте, налетел на нее колесом тачки и в конце концов с нее слетело ведро, которое, глухо погромыхивая, покатилось в сторону от вольера.

— Ну, вот он, — сказал я Димке. И начал представлять их друг другу.

— Где ты мою фотографию нашел? — бесцеремонно перебил меня Кокошин.

— В вольере, — хрипло ответил Валерка.

— Там только фотография была? — уточнил Димка.

— Да.

— Точно? — еще раз переспросил он Валерку.

— Точно, — покашляв, но все же хрипло отвечал Валерка.

Димка больше ничего не стал спрашивать, он просто пошел себе куда-то, не вынимая рук из карманов куртки и ссутулившись еще больше. Даже со мной не попрощался. Вот тебе и очная ставка…

Катков сходил за выпавшим ведром и, сопя, стал запихивать его в тачку, где вообще-то было тесновато. Запихнув ведро, он, так же сопя и толкая перед собой тачку, пошел мимо меня к металлической двери служебного помещения, даже не посмотрев в мою сторону.

— Валер, — окликнул я его, когда он уже собирался открыть эту дверь. Мне было досадно отпускать его без всякого результата.

— На фиг ты привел его?! — сорвался Валерка. — Пошел отсюда, коз-з-зел. Не то сейчас охрану позову.

С этими словами он скрылся за дверью. Я побежал догонять Димку Кокошина. Очная ставка провалилась. Я ничего не узнал. Весь мой план рушился прямо на глазах.

— Ну что? — спросил я, догнав Димку уже у пруда. — Узнал, что хотел?

— Узнал, — коротко ответил Димка.

— И что?

— И ничего. Что ты ко мне привязался? Ну, потерял я фотографию, тебе какое дело? Мне вообще на нее наплевать. И ты позабудь.

— А чего ж ты сюда приперся? — и вправду начал удивляться я.

— Я ее вместе с сумкой потерял. Думал, он и сумку нашел. Видишь, нет. А на фото мне наплевать, — раздраженно пояснил Димка.

— А что в сумке-то было?

— Учебники. Я здесь школу прогуливал, понял? Думал, может, найдется. Отчим ругается. Ладно, Сань, забудь. Мне домой пора.

И Димка пошел к выходу, оставив меня в полной растерянности. Я постоял еще немножко и понял, что теперь мне нечего больше делать, как бежать в кафе, где я оставил девчонок.

В кафе я застал только Светку, Наташкин стакан с пепси стоял нетронутым.

— Ну, вы сделали, что хотели? — спросила меня Светка.

Я кивнул и тоже спросил:

— А где Наташка?

— Ушла, — ответила Светка, — почти сразу вслед за вами. Сказала, что ей домой надо. Только, по-моему… По-моему, она обижена.

Я развел руками.

— А зачем ты ее привел? — Светка еще не удовлетворила свое любопытство.

— Она сама, — хмуро ответил я. — Она в меня влюбилась.

— Бедненькая, — по-моему, искренне пожалела ее моя подруга. — А ты еще поцеловал меня при ней.

— Ну, знаешь, — возмутился я, — что же мне делать?

— Так нельзя. — Светка смотрела на меня с укором. — Ты должен был ей сам все объяснить, а не целоваться со мной при ней.

— Тьфу, — я плюнул в сердцах. И Светка еще тут меня поучает.

— И меня с ней еще оставил, хотел, что ли, чтобы мы поругались?

— Да ты что? — опешил я.

Но Светка встала из-за стола и молча пошла к двери. Я поплелся за ней.

На улице Светка прямо направилась к выходу со старой территории. Я не возражал. Во-первых, я разозлился на нее тоже. А во-вторых, мне больше нечего было делать сегодня в зоопарке. А может, и вообще никогда, раз все ничем закончилось.

Едва мы вышли за ворота, Светка мне сказала:

— Ты меня сегодня не провожай, ладно? В следующий раз.

Я промолчал и не пошел за ней следом, когда она гордо удалилась в сторону «Краснопресненской». На мой взгляд, ей не на что было обижаться. Я повернулся и пошел в другую сторону, вверх по Большой Грузинской. Просто так, от нечего делать, и чтобы успокоиться и обдумать создавшееся положение.

Ничего утешительного я в нем не находил. В руках у меня не осталось ни одной нити. Я сам их все уничтожил подстроенной мною встречей Валерки и Димки. Теперь я знаю, что Димка разыскивал свои учебники, а Валерка нашел только фотографию. И все же мне не верилось, что они говорят правду. Уж больно странно вели себя оба до этого момента. Один мне каяться начал, едва я сказал, что знаю, кто запечатлен на фотографии, другой сразу на меня кинулся с кулаками. «Опять они обвели меня вокруг пальца, — сокрушенно подумал я. — И теперь еще труднее будет что-нибудь доказать».