Андрей Трушкин - Погоня за Черной акулой

Ребята неторопливо завтракали, когда тишину, прерываемую только несмелым щебетом птиц да щелканьем капель по тенту палатки, резко прервал вой лодочного мотора.

— С утра кому-то гонять вздумалось, — хрустнул сухарем Игорь.

— Ага, — подтвердила Женя, — ни свет ни заря. Наверное, за рыбой.

— Как же — за рыбой, — хмыкнул Игорь. Эдак рыбу на три километра кругом распугать можно. Это, наверное…

Однако свои соображения по этому поводу Игорь высказать не успел, потому что в поле зрения появился черный катер. За ним на всех возможных парах мчалась древняя посудина, оснащенная, правда, каким-то достаточно мощным или перебранным до последнего винтика хорошим механиком мотором. И тут наперерез катеру, рявкнув так, что у брата и сестры заложило уши, из-под берега рванула вторая лодка.

Катер оказался зажатым в клещи! Его команда засуетилась. Рыжий показывал в одну сторону, Блондинчик что-то верещал, но главный Брюнет, по-прежнему не изменивший со вчерашнего дня привычке носить джинсовые рубашки навыпуск, спокойно стоял у штурвала. Траектории движения катера и лодки, что шла наперерез, должны были неминуемо пересечься. Все зависело от того, у кого нервы крепче и кто отвернет первым. Однако люди, преследовавшие черный катер, вероятно, были слишком разозлены, чтобы думать о безопасности.

В догоняющей лодке сидели двое рыболовов в брезентовых балахонах. Один из них потрясал самодельной свежей, видать, недавно выструганной дубиной, другой сидел на руле. Тот, что шел наперерез, был один, но и он держал в руке что-то вроде шеста.

— Ну вот наши голубчики и попали в переплет, — удовлетворенно причмокнул Игорь. — Сейчас пойдут ко дну, как "Титаник", только, к счастью, жертв будет не полторы тысячи, а всего лишь три.

— Которых к тому же ни капельки не жалко, — добавила Женя.

Но увы, речное сражение разыгрывалось не так, как хотелось бы ребятам. Нервы у Брюнета оказались крепкими. Он не свернул со своего пути, а лишь несколько сбавил обороты моторов и буквально подмял под себя лодку, которая преграждала ему путь. Рыболова с нее отбросило в сторону, но уже в падении он успел зацепить Брюнета своим шестом. Бандит заорал, схватился за левое плечо, упал и лишь чудом не свалился вводу.

Лодка преследователей вынуждена была остановиться, чтобы подобрать выпавшего пассажира, который барахтался в реке, кроя пиратов на чем свет стоит.

— Я же говорил, я же говорил, — приплясывал от возбуждения Игорь, как индейский дикарь во время ритуального танца "Ламбадавуду". — Куда им тут с реки деваться, рано или поздно попадутся!

— Пока попадаются преимущественно другие, — процедила Женя, разбрасывая угли от прогоревшего костра. — Нашей победой тут и не пахнет.

— Подожди, подожди. — Игорь зашагал вдоль высокого берега взад-вперед, заложив руки за спину и опустив голову. Наверное, так выглядел Наполеон Бонапарт, когда еще только вынашивал на своей родной Корсике стратегию грядущих битв. — Нам бы их только потихоньку засечь. А там…

— Ладно, — встала со своего места Женя. "Там" видно будет.

По всему ее тону и виду стало ясно, что она в победу над бандой "Черной акулы" их с братом совместными усилиями не верит.

Лагерь ребята свернули быстрее, чем вчера.

Опыт накапливался у них буквально поминутно. Даже упрямые "поросята", которые вначале приходилось складывать по два, а то и по три раза, поскольку они не вмещали всех нужных вещей, на этот раз послушно раздули свои толстенькие брюшки. Вскоре Игорь, закинув на плечи по два мешка со смешными свинскими хвостиками, двинулся вниз — к реке.

Вначале на бережке были разложены вещи, потом Игорь и Женя спустили на воду лодку. Утром она не казалась уже такой неподъемной.

— Стой! — вдруг спохватилась Женя. — А зубы-то мы не почистили.

— Какие тут зубы? — засмеялся Игорь. Мы уж позавтракали.

— Нет, так не годится, — упрямо сжала губы Женя. — Я маме обещала, что ты будешь каждый день зубы чистить.

— Кому? "Черным акулам"? Ладно, ладно каждый день так каждый день, — не стал спорить Игорь, зная, что вступать в дискуссии с девчонками бесполезно. Ведь если они не смогут одержать над тобой верх с помощью логики, то обязательно начнут давить слезами или чем-нибудь подобным. — Вечером и почищу… За вчера и за сегодня.

— Я те дам " вечером", я те дам "вечером"! — плеснула в него водой Женя.

Игорь не остался в долгу, и в Женьку полетели ракетные залпы речной воды, ловко пущенные ладонями брата.

Промокшие насквозь, весело хохочущие брат и сестра носились вокруг "Тайменя". Наконец Женя, улучив момент, поймала Игоря за волосы, полушутя-полусерьезно подвела его к берегу, достала из бокового кармана рюкзака зубную пасту и щетки и потащила брата обратно в реку.

— Ты как сестрица Аленушка, — съязвил Игорь, — ведешь топить братца Иванушку.

— Поговори мне еще, — дернула тихонько его за волосы Женя, — и точно тогда к Калуге пешком по дну пойдешь.

— Чего-то ты сегодня раздухарилась, принялся отвинчивать колпачок зубной пасты Игорь. — Как же тут чистить зубы-то? Неудобно же, — присел он на корточки.

— А пошли поглубже в реку зайдем, — предложила Женя. — Заодно и искупаемся.

— Да я и так уже, считай, принял холодный душ.

— Да какой же холодный, — Женя по пояс — вошла в реку, — вода-то как парное молоко.

Игорь последовал за сестрой. Действительно, мощные, тугие струи Оки были сейчас на удивление мягкими и теплыми.

— Ждо… ждорово, про комментировал Игорь, яростно отдраивая свои клыки и резцы, — ждорово, говою, придуала. Вот бы и дома ак айти в ванну по гжудь — плевать очень уобно. Пьфу!

— Да куда ж ты на меня плюешь?

— А ты не фтой на тефении.

— Ну а, если я не буду стоять по течению, а обойду тебя, тогда я на тебя буду плевать.

— Пфлюй, мне пфлевать!

Отдраив зубы и не удержавшись от искушения купнуться, Игорь и Женя бухнулись на уже теплый песок.

— Плыть пора, — усталым голосом пенсионера третьего поколения полусказал-полупромычал Игорь. — Щас жарища начнется.

И действительно, солнце набирало силу с каждой минутой. Если еще полчаса назад оно ласково трепало детей за щечки, то теперь уже легонько покалывало острыми иголочками света. День обещал быть ясным и жарким.

— Да, пожалуй, пора, — откликнулась аж через целую минуту Женя, которую убаюкивали и солнце, и легкий плеск волн, и шебуршание лягушек у берега.

Отряхиваясь от песка, словно две бродячие собаки, ребята загрузили "Таймень", сели в лодку и уже почти ровно, без танца, напоминающего гопак, мазурку и ча-ча-ча одновременно, выгребли на середину реки.

Берега по краям Оки становились все более холмистыми. То там, то здесь стали попадаться деревеньки, а потом вдали и вовсе показалось какое-то-сооружение, похожее на космическую базу пришельцев, как ее представляли себе режиссеры фантастических фильмов пятидесятых годов.