Андрей Трушкин - Погоня за Черной акулой

— Ничего, ничего, батюшка. Хотя вообще-то надежды найти икону, прямо скажем, мало. Но приложим все усилия — это я вам обещаю. Надо бы на ноги калужскую и серпуховскую милицию поднять — вдруг они решат ее там сбагрить, если лохи, конечно, — добавил сержант с грустью в голосе. — А если не лохи, тогда в Москве ищи-свищи… Но в любом случае ориентировочку разошлем. Но и вы, если можете, примите меры.

— Да-да, конечно, — потер лоб отец Василий, словно пытаясь поймать какую-то ускользающую мысль, — теперь еще в патриархии объясняться.

— Слушайте, туристы, — с облегчением надел фуражку, выйдя из церкви, сержант, — ехали бы вы домой, а? Без вас у меня проблем в два раза меньше было, ей-богу. Давайте я вас сейчас до Серпухова подброшу.

— Да мы бы с удовольствием, — стала выворачиваться Женя, — да у нас вещей вон сколько и байдарка еще.

— М-да, с байдаркой вы вряд ли в машину втиснетесь. Ну давайте так, оставляйте вещи у отца Василия, а потом приедете — заберете.

— Что вы! — сделала большие глаза Женя. — Да нас родители просто убьют за это. — Женя не хотела, чтобы их приключение прервалось в самом интересном месте, а потому врала напропалую: — Они у нас знаете какие строгие! А потом, для них это, ну как вам сказать, отдушина, что ли. Не будет у них этой самой байдарки, не смогут они на природу выбираться и…

— Ладно, ладно, — пробурчал Пал Палыч, плывите куда хотите, только мне на пути больше не попадайтесь. Ну, брысь отсюда.

Ребята попрощались с батюшкой и уже отошли метров на десять в темень, как Пал Палыч, стуча своими сапогами, догнал их и сунул им промасленный пакет с черным хлебом, ломтями колбасы и огурцом.

— Нате вот поешьте, что ли, — пробурчал он, — а то лазите тут без отца, без матери. А то смотрите, поехали, последний раз предлагаю.

— Нет-нет, — решительно отказались ребята.

— Ну, бывайте, — поправил фуражку сержант, — если что, звоните, телефон я вам давал.

— Есть, есть телефон, — дружно закивали Игорь и Женя, обрадованные, что их оставляют в покое.

Минут десять, переругиваясь, брат и сестра бродили по камышам в поисках своей байдарки.

— Куда ты ее засунула? — возмущался Игорь.

— Вовсе не засунула, сам сказал — спрятать, а спрятать — это не поставить на виду. Вот там, по-моему…

— "По-моему", "по-моему", — точно не помнишь, что ли?

— Да я-то помню, — вскипела Женя, — ты мне свет включи, я те быстро покажу. Еще Сашка куда-то запропастился…

— Вот-вот, — поджал губы Игорь, — он-то, нашу байдарку и увел…

Их недавний знакомый, легкий на помине, вынырнул из темноты:

— Здесь ваша лодка, вон туда, левее. Вы где так долго-то?

Женя вкратце рассказала Сашке про их с братом приключения, и мальчишка изумленно присвистнул.

Отчаянно шурша камышами и то и дело проваливаясь в топкую грязь, троица нашла "Таймень". К счастью, ни с байдаркой, ни с вещами ничего не случилось. С грехом пополам ребята взобрались на лодку и потихоньку выгребли из старицы в реку.

Идти на веслах ночью было и интересно, и страшновато: то и дело казалось, что впереди бурлит водой перекат или высовываются из реки сваи старого обрушившегося моста.

— Давай пристанем, что ли, к берегу, — заныла Женя, — поздно уже, спать хочется.

— А я думаю, давай-ка на весла поднажмем, — предложил Игорь. — На середину реки выйдем, там не опасно будет.

— А вдруг мы этих, "друзей" наших, догоним?

— Это вряд ли. Раз они мотор починили…

— А вот если они где-то на привал встали, то, может, костер увидим. Ну, договорились, почему-то шепотом проговорил Сашка, — плывем полчаса, если видим костер, высаживаемся рядом и идем на разведку.

Но, увы, усталость брала свое. Первой начала звонко зевать Женя, вскоре она заразила Игоря и Сашку, и над рекой зазвучал нестройный и сонный хор. Наконец усталость начала сказываться настолько, что даже упрямый Игорь сломался.

— Вон, смотри, — махнул он веслом в сторону показавшейся из-за поворота реки длинной песчаной косы. — По-моему, ничего местечко, а?

— Давай, — согласилась Женя, которая сейчас согласна была растянуться хоть на голых камнях.

Не рассчитав скорости, Игорь и Женя врезались носом лодки прямо в берег. Им повезло, что он здесь был целиком песчаный и байдарка не пострадала. Несколько взбодрившись оттого, что пришлось высаживаться в холодную воду и осматривать лодку, Игорь и Женя при активной помощи Сашки принялись перекидывать нужные вещи на берег.

— Может, ну ее, палатку-то, — заныл Игорь, — давай возьмем спальники и ляжем прямо тут, на песке.

— Давай, давай, работай, — не соглашалась Женя, — вдруг дождь пойдет, а потом, у реки в спальниках, боюсь, холодновато под утро будет.

Игорь скрепя сердце принялся обустраивать палатку. Наконец путешественники вытащили байдарку на берег, залезли под кров, всухомятку проглотили Пал Палычеву провизию и уснули прямо в одежде, не сходя с места.

Ночью, как невольно предсказала Женя, разразилась гроза. Но ни Игорь, ни Женя, ни Сашка этого не слышали. Разметавшись в душной палатке, они спали и ведать не ведали, что следующий день принесет им приключений еще больше, чем предыдущий.

Хмурое, невыспавшееся утро встретило ребят накрапыванием мелкого дождичка. Женя высунула нос наружу и тут же юркнула обратно. В палатке было гораздо уютней. Чтобы не терять времени, ребята принялись вязать "поросята", прямо не выходя из палатки: упаковали спальники, лишнюю теплую одежду. Пока они этим занимались, дождь, накрапывавший всю ночь, устал и задремал в низких серых тучах, грязными клочьями пролетавших по небу. Немедленно отчалить путники не могли. Нужно было дождаться, чтобы просохла палатка, да и есть хотелось страшно.

Хотя вчера Женя, наткнувшаяся в темноте на остатки дров от туристов, оккупировавших это место до них, и положила топливо в полиэтиленовый пакет, костер разгорелся только с третьего раза. Сварив на скорую руку гречневой каши, Женя кинула в нее кусок масла, щедро отсыпала сахару и вскоре передала тарелку с завтраком Игорю. Тот прекратил утренние стенания по поводу своих несчастных спины и головы и с жадностью набросился на еду. Его примеру с удовольствием последовал и Сашка.

— Что, вкусно? — не без гордости посмотрела на него Женя.

— Угу, — ответил мальчишкаа с набитым горячей кашей ртом, — а ты давай ешь, а то я сейчас свою порцию схрямаю и за твою возьмусь.

Разливая из котелка густой крепкий чай, который на реке почему-то имел явный привкус чернослива, ребята продолжили разговор.

— А вон там, — махнул Игорь в сторону видневшегося за холмом какого-то селения, это что?

— Это? — взглянул "заяц". — Это поселок Дугна.

— А, это хорошо, — оживилась Женя, — а то у нас припасы подходят к концу. Там магазины есть?