Владимир Соколов - Подземный лабиринт

— Наверное, — ответил Игорь, откручивая колпачок от запасного фонаря.

Поднявшись, он подставил маленький «стаканчик» под падавшие капли. Набрав таким образом немного воды, он протянул «стаканчик» Рите.

— Спасибо, — сказала девушка. — Ты всегда найдёшь выход.

Полежав несколько минут, Рита села, прислонившись к стене.

— Легче немного?

— Всё нормально. Просто там ужасный запах и эти черепа… Наверное, у меня слабые нервы.

— Просто такое увидишь не каждый день.

— А всё-таки странно, что эти мешочки с черепами не темнеют от времени.

— Да, странно, — задумчиво произнес Игорь. — В мешочках были чёрные ленты, на которых было что-то написано. Такое впечатление, что у этого подземного кладбища есть свой смотритель, шаги которого мы слышали сегодня, — Игорь замолчал. — А может, вчера? По солнцу здесь не сориентируешься.

— Подожди, я вспомнила.

— Что вспомнила?

— Как-то отец рассказывал матери. Я училась не то в третьем, не то в четвертом классе и случайно услышала этот разговор. Отец говорил, что в некоторые монастырях хоронили так: голову отделяли от туловища. Точно, я вспомнила.

— А туловище куда девали? Выбрасывали, что ли?

— Нет. Туловище закапывали в землю.

— Оригинальный метод. Ничего не скажешь.

— И он рассказывал о какой-то ленте. Если меня не подводит память, на ленте писали историю жизни умершего монаха.

— Значит, черепа складывали в прозрачные мешочки.

— По-моему, ничего такого папа не говорил. Хотя это было давно, я могу не помнить.

— Всё имеет объяснение. Это меня радует. Я давно говорил, что мистика подходит для средних веков. Если бы кому-нибудь из тех монахов, — Игорь кивнул в сторону подземного кладбища, — чьи черепа лежат на каменных стеллажах, показали запуск ракеты или, скажем, компьютер, он бы решил, что всё это делает сверхъестественная сила.

— В прошлом люди тоже знали много такого, чего мы с нашими компьютерами не можем разгадать.

— И что мы не можем разгадать?

— Например, тайну египетских пирамид. Многие химические составы остались тайной. Вообще, все предыдущие поколения людей работали на то, чтобы у нас появилась чудо-техника — компьютер.

— Я сдаюсь, — Игорь демонстративно поднял руки вверх, — но сдаюсь только тебе. Значит, с подземным кладбищем мы разобрались.

— Более-менее. Я уже в порядке. Мы можем идти дальше. Надевай куртку, а то в майке ты совсем замёрз.

— Я даже забыл, что снял куртку.

— Просто ты храбришься. Здесь довольно сыро и прохладно.

Игорь надел куртку и включил фонарь.

— Подожди, а где пистолет? — с тревогой спросила девушка.

Игорь растерянно пошарил в карманах. Присев, осмотрел место, где они сидели.

— Пистолет был у меня. Наверное, когда потеряла сознание, то выронила его. Он остался там.

— Ничего Я сейчас сбегаю за ним. Спрячься за угол.

— Игорь, я пойду с тобой!

— Нет, не надо. Я мигом.

Игорь побежал вниз. Снова он видел справа и слева пустые чёрные глазницы, устремлённые в его сторону. Было жутко. Он старался не смотреть ни черепа. Подобрав с пола пистолет, Игорь побежал обратно, перепрыгивая через две ступеньки.

— Быстро я? — спросил Игорь, останавливаясь возле Риты.

— Тише! Кажется, я снова слышала этот странный вой…

И действительно, где-то в глубине подземелья раздавались мощные пульсирующие звуки.

— Здесь такая акустика, что перепонки могут лопнуть, — поковыряв пальцем в ухе, сказал Игорь.

— Ты нашёл пистолет? Как видишь, — показывая оружие, ответил Игорь.

— Что ни говори, а с ним спокойнее.

— Ещё бы! Это мощное оружие. Двенадцатизарядный, штатовский. Почему твой отец не взял его с собой тогда?

— Папа у меня добрый. Он всем доверяет. А пистолет — это подарок его друга. И всё-таки, что это за странный звук? Дракон, что ли, охраняет это подземелье?

— Насчет дракона я не знаю. Но звук противный. Пойдем, посмотрим, что там такое.

Они снова пошли вперед, останавливаясь, чтобы перевести дыхание. Странные звуки прекратились. И стало как-то неправдоподобно тихо. Какую опасность таила в себе эта тишина? Постепенно широкий коридор стал сужаться. Снова им пришлось спускаться на нижний уровень и идти по колено в воде.

Ещё на верхнем уровне Игорь заметил небольшие отверстия в полу, расположенные возле стен через несколько метров друг от друга. Нетрудно было догадаться, что эти отверстия служат для сгона воды. Были такие отверстия и на нижнем уровне, но почему-то вода медленно уходила в землю, задерживаясь на поверхности каменною пола.

Ребята очень устали, пока снова выбрались наверх. Ноги сильно промокли и замёрзли.

— Я предлагаю сделать привал, — покашливая, сказала Рита.

Ребята опустились на пол и, сняв кроссовки, стали выкручивать носки.

— Жаль, что здесь негде посушить обувь, — растирая закоченевшие ноги, сказала Рита.

— Такие удобства монахи для нас не предусмотрели, — пошутил Игорь.

— Ничего не остается, кроме как идти дальше. Если сидеть с мокрыми ногами на каменном полу, можно запросто заболеть. При ходьбе ноги хоть согреваться будут.

Ребята снова поднялись и пошли вперёд. В этом месте подземелье было достаточно широким. Повернув налево, они остановились возле ступеней, ведущих вверх.

— Неужели есть ещё один, более высокий уровень? — потушив фонарь, шепотом произнёс Игорь.

— Выходит, что есть, — так же тихо ответила Рита.

— Я пойду посмотрю, что там такое.

— Опять мне одной оставаться?

— Так будет безопаснее. Я сейчас.

Игорь поднялся наверх и скрылся в темноте. Рита прижалась к стене и стала напряжённо вслушиваться и удалявшиеся шаги. Нет ничего хуже, чем ждать. Особенно когда не знаешь, что может произойти в следующее мгновение. Рита стояла в абсолютной темноте, которая, казалось, давила на глаза. «Боже, какое счастье видеть солнечный свет, прозрачное голубое небо, вдыхать чистый воздух, — с грустью думала дедушка, — нужно было очутиться в подземелье, чтобы понять, какое это счастье!»

Рита закрыла глаза. Прогнившие старые черепа с привязанными к ним чёрными лентами мерещились где-то рядом, наполняя сердце несказанным ужасом.

В следующее мгновение девушка вздрогнула, услышав раскатистый вой где-то рядом и хлопок выстрела.

Игорь быстро поднялся по ступеням вверх и оказался на довольно широкой площадке. Остановившись, он стал водить фонарём, осматривая пространство перед собой. Ничего подозрительного он не увидел. Осторожно Рамзаев стал продвигаться вперед. Вскоре он наткнулся на деревянную дверь в стене. «Неужели там какое-то помещение? — притаившись подле стены, размышлял Игорь. — А может, это выход из подземелья? — Его сердце учащенно забилось. — Или там притаился враг, который закрыл нас в этом проклятом каменном мешке?»