Владимир Соколов - Подземный лабиринт

Рите показалось, что в его интонации проскользнула обида.

— Просто я спрашиваю, — пожав плечами ответила девушка.

— Картину испортил маньяк, который убивал школьниц-блондинок.

— Откуда ты знаешь? — удивлённо спросила Рита.

— В двух словах этого не объяснишь. Обо всём по порядку. Как я уже говорил, после смерти Кати я ушёл на дома, как будто исчез. Я не возвращался в город месяца три или четыре. Но когда я нашёл сундук с золотыми монетами и написал несколько прекрасных картин, а самое главное, немного пришёл в себя, я решил возвратиться в Мирославль. Знакомым и друзьям объяснил, что путешествовал. Жить в нашей старой, однокомнатной квартире и не мог, потому что там всё напоминало о моей жене. Я продал квартиру и купил себе новую, трёхкомнатную, в центре города, в которой вы и были со своей подругой, кажется, Лерой. С возвращением в город дли меня началась новая, двойная жизнь. Днём я отсыпался, встречался с друзьями, организовывал выставки, а вечером возвращался в подземелье и становился чёрным монахом, блуждающим в каменных лабиринтах вечности. По ночам я работал в лаборатории и писал картины. Что же касается «Спящего ангела», я ещё раз заходил на выставку.

— После того, как мы познакомились?

— Да, по делам. Я уже не помню зачем. Мое внимание привлёк крепкий, плечистый мужчина с длинными волосами. Он крутился возле картин и как-то нервно озирался по сторонам. Я не придал этому значения. Мало ли? Позавчера я застрелил его в квартире Леры.

- Что?!

— Я проезжал по Цветочному переулку на своей «вольво». Темнело. Я заметил, что какая-то высокая девушка убегает, а ее преследует огромный мужчина. Я остановился, будто подъехал к своему дому. Мужчина тоже замедлил шаг, оглядываясь в мою сторону. Кстати, я не сказал, что девушка показалась мне знакомой. Я немного подождал, а затем, проехав метров двести, свернул за поворот и, оставив машину, пошёл к многоэтажному дому. Я почувствовал, что происходит что-то неладное. Я успел заметить, что девушка быстро проскользнула в подъезд, и почти следом за ней из-за угла показался тот мужчина. У меня не осталось никаких сомнений — он преследовал девушку. Забежав в подъезд я услышал, как где-то наверху кто-то пытается открыть дверь. На всякий случай я достал пистолет и тихо пошел наверх. Когда я поднялся на второй пролёт и поднял голову, то увидел, что мужчине удалось открыть дверь. И тут я услышал звон разбившегося стекла. Я должен был поторопиться. Забежав в квартиру, я всё понял. Девушка выбросилась наружу.

— Какой ужас! Лера жива?

— Да. С ней сейчас все в порядке. Слушай дальше. Мужчина не ожидал, что следом за ним в квартире появится ещё кто-то. Но он быстро пришел в себя и, схватив нож, бросился на меня. Мне ничего не оставалось, как убить его. Я склонился над трупом и сразу узнал. Его я видел на выставке. Быстро спустившись вниз, я вызвал скорую из ближайшего автомата и поспешил к машине. Объясняться с милицией, которая должна была прибыть с минуты на минуту, у меня не было ни малейшего желания. Сегодня утром я специально послушал выпуск новостей. Девушка жива. Она сломала ногу. В новостях сообщили, что, в квартире неизвестным двумя выстрелами в упор был застрелен маньяк. Маньяка опознала какая-то девушка, которой удалось спастись раньше.

Рита не знала, как после такого рассказа относиться к Сомову. Тяжело раненный отец… Убитый Игорь… Всё это дело его рук. И он же не лишён благородства и мужества… Пытается спасти Леру и убивает маньяка, который терроризировал город. Противоречия боролись в душе девушки.

— Я пригласил тебя тогда в гости, потому что ты чем-то похожа на Катю. И так же, как и она, любишь Дюрера. Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого. Если честно, в этом подземелье я немного сошел е ума, — обхватив голову руками, сказал Сомов. — Мне жаль, очень жаль твоего парня.

— Зачем ты открыл какие-то шлюзы, чтобы утопить его? Я слышала шум воды, — тихо, потерянным голосом произнесла Рита.

— Повторяю, я не знал, кто это. Он был с оружием. И, чёрт побери, она убил Рэмма! — с отчаянием сказал Сомов. — Этого я не мог ему простить.

— Ты имеешь в виду аргентинского мастифа?

— Да. Эта собака очень мне дорога. Катя знала, что я люблю мастифов. В детстве у меня была такая собака. Однажды на мой день рождения она подарила мне толстенького, белого щенка. Это был Рэмм. Я взял его с собой. Он жил и лаборатории.

— Ты никогда не выводил его? Он что, жил в этом подземном мешке?

— Нет. Каждый день я выгуливал его на поверхности. Но жил он здесь. Когда я купил новую квартиру, я взял его с собой. Но он так и не привык к ней. Каждую ночь он скулил и бродил по квартире. Соседи стали жаловаться. В общем, я отвёз его и подземелье. Он привык здесь. Каждый день я приносил ему еду. Правда, от долгого пребывания в темноте у него начало слабеть зрение. Я думал что-то предпринять, но случилось так, как случилось, — тяжело вздохнув, сказал художник.

— И что, сейчас я твоя пленница? Буду сидеть в кромешной темноте вместо Рэмма? А по ночам ты будешь меня выгуливать? — запинаясь от волнения, сказала Рита.

— Я выпущу тебя, — после некоторой паузы ответил художник — Но не сейчас.

— Что ты собираешься предпринять?

— Пока не знаю. Я чувствую себя загнанным в угол зверем. Моя страсть к живописи и это подземелье погубили меня. Извини, я должен идти. Здесь будет светло. Я зажгу ещё несколько факелов. За шторой и углу стоят чистые холсты. Они уже в рамках. Там же найдешь мольберт и краски. Словом, неё необходимое.

— Ты заботишься о том, чтобы я не скучала в тюрьме?

— Лучшего пока предложить не моту. Вот, — Сомов взял с полки какой-то пакет и положил его на стол. — Здесь еда. Я знаю, ты проголодалась. — Сомов собирался уходить, но задержался, о чём-то раздумывая. — Извини, я закрою дверь, чтобы потом мне не пришлось бегать и вылавливать тебя в подземелье.

Сомов зажёг несколько факелов, так что в лаборатории стало светло. С непривычки девушка прикрыла ладонью глаза. А Сомов задержался в дверях, как будто не хотел уходить.

— Сколько дней или недель мы были с Игорем в этом подземелье? Мои часы остановились.

— Уже пятые сутки, как вы бродите здесь. — На слове «вы» художник запнулся.

— А мне кажется, я прожила тут целую жизнь, — вздохнув, сказала Рита. — Можно тебя попросить об одном одолжении?

— Если смогу… Что ты хочешь?

— Ты не мог бы как-нибудь сообщить моей матери, что я жива? Сам понимаешь, отец в больнице, а тут ещё я…

— Хорошо. Я постараюсь.

— А когда ты вернёшься? Мне долго ждать?

— На несколько часов я должен съездить в город, У меня есть там срочные дела. Могу сказать, что меньше, чем через сучки, я буду здесь. Всё. Мне нужно идти.