Г Стоун - Тайна похищенных пленок

— Ты думаешь, я смогу освободиться? — Макси натянула нейлоновую веревку.

— Сложи ладони вместе, — предложил Пит.

Макси пыталась вертеть ладонями и растягивать узел.

— Юп, — сообразила она, — не можешь ли ты перекусить веревку и освободить меня? Понимаешь — перегрызть зубами.

— Не выдумывай, — ответил Юп. — Ничего не выйдет. Чтобы перерезать нейлоновую веревку, нужно что-то очень острое.

— Как перочинный ножик? — спросил Тони.

— А у тебя есть ножик? — заволновался Юп. — Где он?

— В кармане на коленке.

Ребята и «Хупсы» шумно выразили свою радость.

Дверь распахнулась. В ее проеме стоял Берни — курчавый детина с «узи» в руках.

Все сразу же замерли. Даже болтливая Макси не двигалась.

Детина ввалился в комнату. С высоты своего громадного роста он мрачно взирал на всех.

— Заткнитесь! — заорал он и медленно обвел своим «узи» всю компанию. — Дошло?

Глядя на смертельное дуло, они кивнули. Берни вышел и снова запер дверь.

— В кармане на коленке? — тихо переспросил Юп и вместе с Питом и Бобом подполз к Тони.

Работая по очереди, ребята достали перочинный ножик из закрытого на молнию кармана Тони. Боб вложил ножик в руки Тони, и с его помощью Тони удалось его раскрыть.

— Ура! — закричала Макси. — Т-с-с, — сразу же оборвала она себя.

Все рассмеялись, но потихоньку. Боб начал, следуя указаниям Юпа, перерезать его веревки.

— Эй, осторожнее, — воскликнул Юп. — Это уже моя рука!

— Перестань ныть, — сказал Боб. — Ведь Пит же терпел.

— Пит силен физически, а я — умственно, — с достоинством ответил Юп.

Наконец удалось освободить руки Юпа. Остальные быстро повернулись спинами, и Юп перерезал их веревки. Каждый сам распутал свои ноги. Все вскочили и начали совещаться.

— Приберегите свои веревки, они понадобятся нам для Берни, — приказал Юп.

— Ты что задумал? — спросил Боб.

— Макси завлечет его сюда, — пояснил Юп. — Нас здесь шестеро. Мы должны справиться с одним охранником. Затем мы быстро удираем — через окно в ванной комнате, о котором говорила Макси!

— Вперед, Рэмбо! — воскликнул Боб. Вперед выступил Марш.

— Послушай, у Берни большое преимущество.

— Ага — согласился Тони. — Это — большой, удобный автомат «узи».

— Пассивное сопротивление изменяет сердца и умы, — промолвил Квилл.

— О, конечно же, — обратился к ребятам Тони. — Я открою вам тайну: Квилл — пацифист. Он не будет драться.

— Все в порядке, — сказал, потягиваясь, Пит. Засохшая кровь окрасила рубцы на его запястьях. Он не жаловался на боль. Главное — поскорее убраться отсюда. Пит потянулся, достал руками до носков ног, присел и, улыбаясь, выпрямился. — Давай-ка сюда, Берни. Я хочу повеселиться.

Пит расставил ребят. Сам он встал рядом с дверью, собираясь сразиться первым. Место Боба было по другую сторону, немного подальше, чтобы дать двери открыться. Макси встала за дверью. Как только Берни войдет, она закроет ее: Брик и другие не должны слышать схватки.

Марш и Тони встали за Питом и Бобом. Они были хорошо физически развиты, поэтому считали себя достаточно сильными. Их задача состояла в том, чтобы схватиться с Берни, если Питу и Бобу сначала не удастся справиться с ним.

Юп был в середине комнаты. Его дело было последним. Если придется, он использует свои приемы дзюдо. А если и это не удастся, то придется как-то перехитрить Берни или бежать!

Квилл сел в углу на снаряд для тренировки рук и брюшного пресса, скрестил руки и наблюдал. Он мило улыбнулся и качал своей бритой головой.

— Ну, начали! — скомандовал Марш.

Ребята ударили по рукам, а Макси прижала лицо к двери.

— Берни! — завизжала она. — Берни! Быстрее сюда!

Ручка двери повернулась, дверь со стуком отворилась, и появился Берни.

Макси немедленно снова закрыла дверь, а Пит применил прием каратэ «уракен-учи» — удар кулаком в грудь бандита.

Берни выдержал удар и ворвался в комнату в поисках Макси.

Боб нанес идеальный «уширо-кекоми» в челюсть громилы.

Не растерявшись, Берни размахнулся своим «узи» и отшвырнул Боба к Питу. Теперь была очередь Марша и Тони. Марш нанес удар в грудь гиганта, а Тони схватил его за мощные, подобные стволам дерева ноги. Берни сбросил их с себя, как мух.

— Эй, ты, болван! — закричал Квилл на всю комнату. — Ты настолько уродлив, что не понятно, зачем тебя только мать родила!

Берни зарычал, как дизель, и рванулся к Квиллу.

Юп понял, что наступила его очередь. Когда этот кусок мяса проносился мимо него, Юп выставил ногу.

Берни споткнулся и грохнулся на пол лицом к Квиллу. С большой точностью Квилл успел опустить вниз рычаги своей машины. Челюсть Берни ударилась о них, он приземлился и стад, подобно киту, выброшенному на пляж, недвижим.

— Вот это приемчик! — восхитился Тони.

— Согласен, бицепсы Квилла одержали верх в этой схватке.

— Чем они больше, — проговорил Квилл, указывая на лежащего Берни, — тем сильнее они грохаются.

Сыщики действовали быстро. Они связали Берни, заткнули ему рот и спрятали «узи» в снарядах для тренировок. Затем все направились к двери.

— Веди нас, Макси, — сказал Боб.

— Где эта ванная комната? — спросил Юп.

Они быстро прошли через холл, поднялись по лестнице и вдруг услышали голоса по другую сторону раздвигающихся дверей.

Юп поднял руку. Один голос показался ему очень знакомым.

— Давайте быстрее отсюда! — скомандовал шепотом Пит.

Юп приложил ухо к двери.

— Кажется, это Большой босс… Я знаю, чей это голос!

Боб присоединился к Юпу, затем к двери приблизились и все остальные.

Высокий гнусавый голос чем-то сильно возмущался.

— Я тоже знаю этого типа! — воскликнул Боб и принялся усиленно вспоминать.

— Вот что получается, когда я доверяю мою империю таким необразованным кретинам, как ты, — звучал противный голос. — На этот раз ты превзошел себя в глупости, Брик.

— Джон Генри Батлер, — прошептали одновременно Юп и Боб.

— Музыкальный критик, — вымолвил Пит. — Вот дела!

— Он — Большой босс! — удивился Юп.

— Он знает всех в звукозаписывающем бизнесе! — пояснил Боб. — И раньше всех узнает обо всех новых популярных произведениях!

Внезапно внизу в холле затрещала дверь в стенном шкафу.

— Пираты с торговой площади! — прошептал Пит. — Они очухались!

Теперь дверь в стенном шкафу уже трещала под ударами. Пираты били ее ногами. Сейчас выйдет Кейлин, чтобы выяснить, в чем дело!

— Бежим! — приказал Пит.

Они побежали по коридору к ванной комнате. Сзади них с треском раздвинулись двери. Боб обернулся и увидел, как выскочили Кейлин, Крейг и Таном. Они забыли взять «узи», но, наверно, скоро спохватятся. За ними был виден большой кабинет, в котором рядом с настольной лампой восседал Джон Генри Батлер со скрещенными на толстом брюхе руками. Он выглядел сильно раздраженным тем, что его прервали.