Наталия Кузнецова - Дело о шаманском талисмане

— Должно быть, он меня с кем-то путает, — нерешительно произнес мужчина. — Но чем черт не шутит? Пойдем посмотрим.

Он отворил калитку и сделал приглашающий жест.

Вслед за хозяином Ромка вошел в небольшой деревянный летний домик. На вбитых в одну из его стенок огромных гвоздях висела старая одежда, всякие пальто, плащи, куртки, и среди них брезентовая. Ромка сам снял ее с гвоздя и сразу понял, что куртка другая. На всякий случай залез в карманы. Они были целыми.

— Видишь, это моя, — сразу успокоился Эдуард Петрович, а Ромка разочаровался и, появившись перед друзьями, развел руками:

— Опять мы ошиблись. И куртка другая, а мужик не тот, хоть я живет рядом с Сергеем.

— Это было ясно с самого начала, — заявила Лешка. Этот Эдуард выше среднего роста, а Еремеич сказал, что тот, кто в него стрелял, был невысоким.

Невысоким, а вернее сказать, совсем маленьким, тощеньким и очень стареньким оказался следующий обладатель брезентовой куртки — Степан Тимофеевич. Ромка и ему передал привет от Еремеича и поведал о потерянных документах. И тот охотно показал ему свою куртку, которая была чуть поновее, чем у Еремеича: или он ее позже купил, или бережнее обращался.

Наконец, из трех подозреваемых остался один, некий Николаша, проживающий на Зеленой улице. Туда друзья и пошли, а по дороге встретили Коляна и спросили, не знает ли он человека с таким именем.

Колян знал. Он сообщил, что Николаша живет в седьмом доме и что он Дашкин знакомый.

— Как это — Дашка? А сколько же ему тогда лет? — удивилась Лешка.

— Восемнадцать, кажется.

— Тогда это другой Николаша,

— Других я не знаю, — ответил Колян и убежал. Он всегда куда-то спешил.

Друзья поспрашивали других людей, но и они не знали никаких других Николаш, проживающих на Зеленой улице.

— А к этому и идти незачем, — сказала Лешка. — Пятнадцать лет назад ему было три годика.

— А может, у него есть отец или старший брат, и куртка ему от них досталась? — возразил Ромка и постучал в дверь зеленого домика. На этой улице, оправдывая ее название, почти все дома были выкрашены в этот цвет, кроме одного — высокого белого, с красной крышей коттеджа, окна которого с высоты трех этажей снисходительно взирали на окружающую его мелочовку.

К ним вышел невысокий паренек с курносым носом и светлыми наивными глазами.

— Вы ко мне?

— К тебе, — ответил юный сыщик и с ходу спросил: — Скажи, пожалуйста, у тебя есть старая брезентовая куртка, такая, как у Еремеича?

— А... зачем вам?

— Нужна. Покажешь ее нам?

— Нет, не могу.

— Как не можешь? — насторожился Ромка. — Почему?

— У меня ее нет.

— А куда она делась?

— Дык у меня ее и не было.

— Постой, ты же сам мне только что сказал, что есть. И Еремеич говорил тоже. Ты с ним на рыбалку ездил?

— Ну, ездил.

— Он и сказал, что ты был в куртке.

— Был, только она не моя.

Ромка с трудом подавил раздражение. Из этого Николаши каждое слово приходилось тянуть клещами.

— А чья?

— Да людей одних. Я у них ее брал.

— У каких еще людей?

— У тех. — И паренек указал на высокий белый коттедж.

— Да? А кто там живет?

— Дык Глеб Борисыч с женой.

Ромке показалось, что он ослышался.

— Как? Глеб живет здесь? В этом доме? А его жену как зовут? Не Еленой, случайно?

— Ну да. Еленой Владимировной.

— И куртку тебе Глеб давал?

— Не, я сам ее брал. Но он разрешал.

— А в магазин кто в ней ходил, ты или он?

— Ну, я. Я у них крышу ремонтировал, а тут дожди были. Ну, я ее и брал, и в магазин, и на рыбалку. Все равно она у них без дела в кладовке валяется.

От жуткого волнения у Ромки вспотела спина, испариной покрылся лоб. Вот оно, еще одно подтверждение его версии. А все говорили, что он не прав, что снова ошибся! И как же хорошо, что они обошли всех этих людей и нашли-таки зацепку!

— Послушай, а не посмотришь, сейчас эта куртка на месте или ее там нет? — внезапно охрипшим голосом попросил он.

Николаша окинул Ромку подозрительным взглядом.

— А зачем она вам? И откуда вы знаете, что я ходил в ней в магазин?

— А вы с Еремеичем перепутали куртки, и в той, что попала к Еремеичу, в кармане остался магазинный чек, а в твоей, то есть чужой, — важные документы. Пойди, проверь, есть они там или нет.

— Ну ладно, если надо, проверю. — Николаша подтянул спортивные штаны с белыми полосками по бокам, медленным шагом подошел к коттеджу и нажал на дверной звонок. Друзья держались от него поодаль, чтобы не попасться хозяевам на глаза.

Дверь открыла Елена. Она была в голубом легком халатике и домашних шлепанцах и даже в этом непритязательном одеянии выглядела царицей. Еленой Прекрасной.

— Чего тебе. Николаша? — ласково спросила она.

— Вашу старую куртку. Она мне нужна. Не дадите?

Женщина подняла высокие темные брови.

— Какую еще куртку?

— Да брезентовую, из кладовки. Я ее в дождь надевал. Или не помните?

— Ну, если знаешь, где она лежит, то иди сам и возьми.

Николаша вошел в дом, и из открытого окна послышались его голос, а также ответ Елены.

— Ее тут нет.

— Ну, дружочек, здесь я тебе не помощница. Я не слежу за старыми вещами. Если хочешь, зайди попозже, когда вернется муж.

Не отличающийся многословием парень сказал «ладно», вышел на улицу и столь же лаконично сообщил:

— В кладовке куртки нет.

— Мы слышали. Спасибо тебе за хлопоты. Огромное спасибо. Мы сами теперь у Глеба Борисовича спросим, куда он ее дел.

Лишь только Николаша удалился, Ромка засиял, как именинник, и запрыгал как ненормальный.

— Ура! От чего ушли, к тому и пришли! Расследование закончено! Преступник найден! Вот Лиза удивится!

А на втором этаже коттеджа за неплотно закрытыми жалюзи показался тонкий силуэт Елены Владимировны. Она поливала комнатные цветы из красной лейки.

— Жаль тетку, — лицемерно вздохнул юный сыщик. Как узнает, что ее муж преступник, сразу перестанет о цветочках думать.

А Артем снова охладил пыл своего друга.

— Погоди радоваться, ставить точку еще рано. Никаких доказательств у нас по-прежнему нет, одни только предположения.

— Но ведь все и так ясно!

— Это тебе ясно, а отсутствие куртки в его кладовке к делу не пришьешь.

— Ну, тогда... — Ромка сдвинул брови. — Тогда надо узнать, был ли Глеб в Заполярье пятнадцать лет тому назад, и если был, то другие доказательства не потребуются.

С этим Артем согласился:

— Вот это узнать стоит. Только как?

— Может быть, попросить Петра Ивановича? — подумав, сказала Лешка. — Ему это, наверное, будет нетрудно сделать.

— И верно. — Ромка тут же позвонил Петру Ивановичу, но телефон отставного майора был отключен. — Темка, а на работу он когда выходит?

— Сегодня в ночь, после восьми, тогда к нему и сходим.