Константин Шишкан - Спасенное имя

— Филимоша, — позвала Ника. — Я рыбку принесла.

Из-за угла дома важно вышел аист Филимон. Он деловито осмотрел предложенную рыбу, покачал головой и ушел за угол дома. Но зато во двор выскользнул Михуца. Он надвинул на лоб пилотку и осторожно, на цыпочках, вышел за калитку.

— Ты куда? Постой! — Что-то загремело, шлепнулось на пол, в дверь просунулась голова бабушки Василины. — Вот пострел! Опять пятки смазал… — Она оглядела пустынный двор и, вздохнув, затворила дверь.

А тем временем по улице во весь дух мчались Ника с Михуцей.

— Зачем звала? — остановился наконец мальчуган. Продирая глаза, он смачно зевнул.

— Слушай. — Ника горячо зашептала Михуце на ухо. — Димка с Ионом в овчарню ходили. Давай и мы куда-нибудь сходим…

— А куда? — спросил Михуца, вытирая ухо. — У тебя больно слюней много. Заплевала.

Но Ника не обратила на это внимания.

— На кладбище айда.

— А зачем?

— Туда маэстро пошел.

— Так бы и сказала.

И вот они уже идут среди серых памятников из ракушечника, деревянных пирамидок с красными звездами, мимо могилы русского солдата Ивана Ивановича Иванова, сложившего голову за освобождение их села…

— Я тебя художником сделаю, — раздалось вдруг за кустами. — Настоящим.

Ребята остановились.

— Погоди, — сказала Ника. — Я сейчас…

Она собрала букет и пошла к могиле солдата. Голоса за кустами то приближались, то удалялись, и до Михуцы долетали только обрывки фраз.

Говоривший закашлялся. С минуту было слышно, как он тяжело дышит да хрустят под ногами сучья.

Ника положила на могилку цветы, подошла к Михуце. Голоса снова поплыли в утреннем воздухе.

— …Дай, думаю, материал опробую… Кажется, неплохо, а? Главное, натурально… Вон погляди на эту голову. Типаж, а? Или этот, на костыле. Схвачено, ничего не скажешь… А старуха? Вспомни, как по земле ползла. Умрешь!..

— Это маэстро, — шепнула Ника Михуце на ухо.

— Конечно, маэстро. — Он засунул в ухо палец: — Опять плюешься?

— Ох, — вздохнули за кустами. — Мне бы картину написать…

— А это Гришка… — Ника снова наклонилась к Михуце.

— Отстань! — вскочил Михуца. — Из-за тебя я на правое ухо не слышу.

— …Я вот тебе альбомчик припас, — сказали за кустами. — «Третьяковка».

— Что вы, маэстро… Не надо… Ой, да тут вся галерея! Репин, Верещагин… — Послышался шершавый шорох страниц. — «Иван Грозный»… А глаза… Глаза-то живые! Правда?

— Факт. Один нервный даже ножичком картину порезал…

— А вот «Ночь над Днепром»… Луна-то какая! Словно лампочку за картиной повесили.

И снова зашелестели страницы, и над кустами поплыл неторопливый, раздумчивый голос:

— У нас тоже ночи такие стоят. Синие. Бездонные. Глядишь в небо, словно в озеро смотришься. А в нем звезды плавают, как кувшинки.

— А ты поэт. — Маэстро засмеялся, и в его смехе послышалась зависть.

— А иногда мне кажется, — продолжал Гришка, — это вовсе и не небо, а земля наша. Пашня. Бросили в нее ночью желтые семена звезд — и взошли они утром красным солнцем…

Голоса пропали. Подождав немного, ребята вышли из кустов.

— Художники, — вздохнув, сказала Ника. — Вот вырасту — тоже стану художницей.

— А вчера говорила, — Михуца проглотил слюну, — продавщицей мороженого.

— И продавщицей… Нет, лучше ветеринаром. Животных лечить. Правда?

— Не знаю, — пожал плечами Михуца. — Мне бы космонавтом.

— А кто говорил — паникмакером будет?

— Это меня дед Иким просил, — махнул рукой Михуца. — У него ус — ого! — как хвост у кота.

— Эй, погоди, — раздалось вдруг из кустов.

Ника остановилась как вкопанная. Она мигом надела перчатки и, широко расставив ноги, приняла боевую стойку:

— Только попробуй тронь!

Из кустов вылез Ерошка.

— Мы девчонок не трогаем.

Но девочка на всякий случай сделала выпад и нанесла первый удар.

— Но-но, не балуй. — Из кустов вслед за Ерошкой вышел Думитраш. — Дело есть. Слетайте-ка за вашими., как их там?.. Малиновыми следопытами.

— Красными, — мрачно поправил Михуца.

— «Слетайте»! — возмутилась Ника. Еще чего. — Она тряхнула косичками. — У нас ноги не купленные.

Но Михуца махнул рукой.

— Ладно, — решительно сказал он. — Если дело — можно…

Вскоре к старому, высохшему колодцу на проселочной дороге шли Димка, Ион, Ерошка, Думитраш, за ними Михуца с Никой, а позади всех — аист Филимон. Ерошка отчаянно жестикулировал.

— Шкатулку-то я не смог унести. — Он посмотрел на Димку. — Сорвалось… А письмо увел.

— Вот гад, — проворчал Димка. — И на руке синяк…

— Все сходится, — подтвердил Ион.

— Письмо я в колодце спрятал. — Ерошка сделал вид, что не слышит. — Погодите, я сейчас… — и полез в колодец.

Ребята с нетерпением ждали Ерошку. Наконец показалась лохматая голова. В руке он держал плоскую жестяную коробку из-под халвы. Молча открыл, достал вчетверо сложенный лист бумаги, передал Димке.

Димка сел на камень, стал читать:

— «Дорогой Федор! Передача по телевидению состоялась. Как ты и просил, в ней принимала участие Анна Владимировна…» — Димка гордо посмотрел на ребят, ткнул себя пальцем в грудь: — Моя мама.

— Читай, читай! — закричали все хором.

— «…Спешу сообщить важную для тебя новость…» — продолжал Димка.

— Какую новость? — не выдержал Михуца. — Ого!

— Да погоди ты, — махнул рукой Димка. — «…После передачи, где-то около полуночи, раздался звонок. Мужской голос попросил меня к телефону. Я, говорит, подполковник запаса Арион Сергеевич Кру́ду».

— Подполковник? — с восторгом крикнул Михуца. — Ничего себе!

— «…Через десять минут, — читал Димка, — уезжаю на проведение пионерской игры «Зарница», в район Петре́шт…»

— В соседнее село, — отметил Ион.

— Везет же людям, — вздохнул Думитраш.

Димка обвел всех строгим взглядом.

— Товарищи, — сказал он сухо, — прошу рабочей тишины.

Ребята притихли.

— «…Мы можем с вами встретиться, — продолжал Димка, — дней через восемь. О своем приезде сообщу дополнительно. Единственное, что могу сейчас сказать…»

— Что он может сказать? Что? — Михуца неожиданно выхватил из Димкиных рук письмо и спрятался за колодцем. — «Ри-сун-ки на жести…»

Но тут на него навалились Димка с Ионом и выхватили письмо.

— Ай, заноза! — закричал Михуца и схватился за ногу.

— Сам ты заноза, — выругался Ион. — Козья твоя душа.

— «Рисунки на жести, — продолжал читать Димка, разгладив смятое письмо, — я уже видел однажды… Думаю, буду вам полезен… Вот и все. Поздравляю с первой ласточкой. Твой Раду».

Михуца, сидя на земле, вытащил из пятки занозу.

— А еще?

— Верно, — сказал Димка. — Тут есть еще постскриптум… Читаю: «О моей просьбе прислать корневища винограда все-таки не забудь. Возвращаю шкатулку с твоим сувениром».