Александр Дитрих - Белым по чёрному

— Хи! Хи! — обрадованно повторило пробегавшее по коридору эхо и умчалось по своим делам.

Перепуганный Глобус зажмурил глаза и открыл их лишь через минуту.

— Ну и ну! — пробормотал он. — Не чихайте так, ради бога! Вы и мёртвого разбудите! Я бы умер, если б Мелок проснулся. Честное слово, мы поступаем ужасно. Может, пока не поздно, честно признаться ему? Может, пригласить его, а?

— Ду уж дет! — категорически заявила Тряпка.

(Она хотела сказать «Ну уж нет!» — но её одолел насморк.)

— Ду уж дет! Что-то бде больше де хочется гостить с Мелком у его родственников. То тебя ящеры чуть не до смерти топчут, то пещеры мокрые, где, того и гляди, скалы на голову рухнут. Нет, я в настоящее путешествие хочу! Чтоб море было синее, словно шёлковое, на нём острова тропические, пальмы, попугаи всякие… Словом, всё как полагается. С детства об этом мечтаю.

— Охо-хо! Что ж тогда говорить мне, старому географу? Увы, стыдно признаться, но я за всю жизнь не совершил ни одного путешествия, если не считать тех, что так великолепно придумал Мелок! Это же нелепо — носить весь земной шар на плечах и сидеть в четырёх стенах! Ну нет! Теперь мы сами знаем, как открываются двери дальних странствий! Вот совершу хотя бы одну самостоятельную географическую экспедицию под собственным командованием, тогда и век свой смогу доживать спокойно.

— Но куда? Куда, дяденька?

— Знаете ли вы, дорогая, что такое атолл?

— Откуда нам знать? Я всё больше в младших классах обучаюсь…

— О! Это удивительнейшее явление! Сами увидите.

— А пальмы будут?

— Сколько хотите! Острова из сплошных кораллов, и океанский прибой, и птицы, и созвездие Южного Креста над головой. Но… зачем рассказывать о том, что мы скоро увидим сами? Спать, дорогая тётушка Тряпка.

…В классе наступила тишина, нарушаемая лишь шумом изредка проезжавших машин да тоненьким посапыванием (таким тоненьким, что тебе никогда бы не услышать). Время шло. Вскоре к гудению моторов присоединилось звонкое чириканье воробьёв, зашагали первые прохожие. Потом зашумел ветер в листьях, где-то запело радио, заплакал ребёнок, а у магазина напротив стали выгружать гулкие бидоны с молоком. Словом, город просыпался. И только в школе было тихо. Впрочем, как ты знаешь, в школе всегда тихо… во время каникул.

Целый день в опустевших классах над солнечными квадратиками без устали танцевали пылинки да стрелки часов не спеша ползли по циферблату, недоумевая, почему им никто не повинуется и не даёт звонков в положенный срок.

Наконец солнце вытащило все свои лучи из всех окон и, потянувшись, нырнуло под розовое облачное одеяло. Обрадованные уходом могущественного соперника, из-за стёкол квартир весело замигали друг другу абажуры и люстры, хвастаясь своими разноцветными юбочками, хрустальными бусами и стеклянными колпачками. Вскоре, однако, испугавшись ночи, погасли и они. Теперь только одни фонари — верные сторожа завтрашнего дня — упрямо отстаивали улицы города от темноты… А когда длинная стрелка в последний, двадцать четвёртый раз пересчитала все цифры на часах, в классе наконец послышался протяжный писк. Это зевнул проснувшийся Мелок.

— Эй, сони, пора вставать! — крикнул он, поправив свой фиолетовый беретик.

— Эхе-хе! — пробормотал дядюшка Глобус, почёсываясь. — Хорошо спать тем, кто может лежать! А каково мне всё время стоять на одной ножке?

— Надо же, в какую рань поднялись! — недовольно проворчала Тряпка потягиваясь. — Небось опять потащит нелёгкая во всякие «чудесные истории», где, того и гляди, шею сломишь! Подождали б хоть, пока луна выглянет.

Мелок перекатился на самый край своей полочки и насмешливо запел:

С чудесами справиться

Впору только смелым,

Не пора ль отправиться

В путь-дорогу с Мелом?

— Ну нет! — свесив ноги с подоконника, заявила Тряпка. — С меня хватит. Сегодня отдыхаю. Выходной!

— Та-ак! А что скажет дядюшка Глобус? — поинтересовался Мелок.

— Ви-идители, когда я был по-омо-ложе, то…

— Всё ясно! Ну, а наша уважаемая Ручка?

Ответа не последовало.

— Ага! Она изволит дуться! Ну ничего, сейчас она откликнется.

Мелок откашлялся и нарочито громко произнёс:

— Так и быть, я возвращаю Ручке колпачок. Слышите? Только, чур, пусть больше со мной не спорит!

Речь Мелка и на этот раз не вызвала никакого отклика.

— Да бросьте же притворяться! — воскликнул Мелок. — Ведь всё равно вы уже проснулись! Вылезайте и заберите свою шляпу.

— И-и в самом деле, идите к нам! — поддержал его дядюшка Глобус. — А обижаться не стоит!

— Стоит! — отчётливо возразило эхо за дверью.

— И куда она делась? — не выдержала тётушка Тряпка. — Эй, уважаемая!

— Странно! — проскрипел Глобус, повернувшись вокруг своей оси. — Её нигде не видно.

— А ну, загляните-ка в парты! — крикнул Мелок.

Но в этот миг в темноте раздался чей-то хриплый, булькающий голос:

— Напрасный труд — её здесь нет!

— Кто тут? — пискнула Тряпка.

А дядюшка Глобус от неожиданности оступился и с грохотом покатился в угол.

— Кто тут? — спросил Мелок.

— Я! — донеслось с учительского стола. — Это я, Чернильница. Стоит ли так пугаться своих ближайших родственников, а? Ха-ха!

— Родственников? — недоумевая повторил Мелок. — Каких родственников?

— Что это вы, братец, забыли? А ведь я как-никак мраморная! — сердито забулькала Чернильница.

— Верно! — хлопнул себя по беретику Мелок. — Как я сразу не сообразил? Простите, сестрица. Я ведь и сам…

— Чего уж там! — хмыкнула Чернильница. — У всех известняков побывал, а наше мраморное семейство забыл… Двоюродный брат называется! Ладно, не для укора я разговор завела. Моя обида при мне останется. А вот с приятельницей вашей нехорошо получилось. Пожалуй, не видать вам её больше.

— Как это — не видать? — не понял Мелок.

— А так. Расстроилась бедняжка и ушла неведомо куда. Сам же показал своим приятелям, как в чудесные странствия отправляться.

— Что-о? — подпрыгнул Мелок. — Да ведь она ничего в чудесах не смыслит! Пропадёт!

— Я и говорю — пропадёт. Ночью-то всё плакала, плакала. «Проиграла я колпачок! — говорит. — Куда я теперь без колпачка? Он у меня был почти что мраморный!» Тут я возьми и скажи ей: мраморный всё же не в пример лучше. Покрасивей будет. Ну, она, конечно, сначала заспорила, а потом спрашивает: «А можно мне из мрамора новую шляпку сделать?» — «Из мрамора всё что хочешь сделать можно», — говорю. Помнится, пошла она тогда вот к этому вашему… к головастому пошла, к дядюшке Глобусу.