Алексей Владимиров - Летучие пленники

В сумраке стоят ряды бутылей с порошками, кристаллами, жидкостями — душистыми веществами. Одни поступили сюда с фабрик, которые перерабатывают выращенные на плантациях растения. Другие — с химических заводов и комбинатов, где создаются искусственные душистые вещества. Извлекают их из складской тьмы только для того, чтобы пустить в дело.

Иногда в состав духов входит десять — пятнадцать веществ. Иногда пятьдесят и даже сто. И каждого строго определенное количество. Поэтому в цехе порошки, жидкости, кристаллы прежде всего попадают на весы.

Работница в белом халате посмотрит в рецептурный лист — отвесит положенное количество вещества. Посмотрит — отвесит…

Отвешенные порции кристаллов растворяют в жидкостях, входящих в душистую смесь. Текучие вещества, застывшие за время хранения, разогревают.

В состав смеси входят и заранее приготовленные соединения душистых веществ с приятным гармоничным запахом.

Когда имеют дело с большим количеством вещества, на помощь приходит железная дорога в один рельс — монорельсовая. По ней движется сосуд-вагонетка. В него прямо с весов перекачивают душистое вещество, и вагонетка отправляется к месту назначения.

Все вещества собираются вместе в баке-отстойнике. Туда к этому времени уже накачали положенное количество спирта нужной крепости. Отстойник может вмещать сто килограммов душистой жидкости, а может и десять тонн.

Бак заполнен. Крышка завинчена наглухо. Включается специальное устройство для перемешивания. Иногда вал с двумя пропеллерами: вращаясь, они перемешивают содержимое бака. Иногда на помощь приходит сжатый воздух. В баке устанавливается согнутая в кольцо медная трубка. На ее нижней части множество маленьких отверстий. В трубку пускают сжатый воздух. Его струи вырываются из отверстий и устремляются ко дну бака. Ударяются о него и мчатся вверх, потом опять вниз — жидкость бурлит, перемешивается.

После этого душистую жидкость оставляют в покое — пусть отстоится.

Вещества, входящие в состав жидкости, вступают во взаимодействие друг с другом. В отстойнике начинаются химические превращения. Они улучшают качество парфюмерной жидкости. Исчезает запах спирта, аромат душистого состава облагораживается, как говорят специалисты, — «созревает».

И с виду жидкость меняется. Сначала была мутной. К концу выстаивания становится прозрачной. Это потому, что одни вещества растворяются, другие оседают на дно.

Хоть бак и не стеклянный, а медный или стальной, на фабрике знают, что происходит за его толстыми стенками. В отстойнике есть краны для взятия пробы. Душистая жидкость попадает в химическую лабораторию. Здесь ее несколько раз исследуют.

Срок выстаивания зависит от вида душистой жидкости. Для одной — два дня, для другой — двадцать.

После этого содержимое бака направляется на очистку.

Жидкость из отстойника бежит по трубе, а на пути препятствие — фильтр: круглые диски из фетра или искусственного волокна. Случайные загрязнения остаются на фильтровальной материи, а душистая жидкость бежит дальше.

И снова остановка. Опять берется проба и отправляется на исследование. А затем жидкость подается по трубам на второй этаж фабрики.

Поблескивая гранями, движутся на ленте конвейера изящные флаконы. Один за другим приближаются они к разливочному аппарату. Работница берет флакон, вставляет в него резиновую трубку. Мгновенье — флакон заполнен душистой жидкостью. Работница ставит флакон на ленту конвейера. Он доставляет флакон к другой работнице. Она навинчивает пробку. Следующая — с помощью специального аппарата закрепляет пробку. Затем душистая жидкость получает паспорт — этикетку с названием.

Может быть, это духи. Может быть, «вода из Кёльна». Правда, теперь одеколон тоже имеет множество названий. В его состав могут входить самые разнообразные вещества.

До поры до времени летучие душистые вещества будут таиться в плену. Но стоит открыть пробку, они вырвутся из флакона, чтобы освежить, принести людям радость.

Некогда итальянские создатели благовоний превзошли своих наставников-египтян. Французы оставили позади итальянцев. А советские парфюмеры уже во многом опередили своих учителей-французов.

До революции Россия не производила душистого сырья, не создавала своих духов. Теперь парфюмерные фабрики есть в Москве, Ленинграде, Риге, Тбилиси, Куйбышеве, Краснодаре. Их продукция экспортируется в 30 стран мира. На Парижской международной выставке изделия советской парфюмерии получили золотую медаль. На Брюссельской — большой приз.

Когда индеец отправлялся в дальнее путешествие, у его пояса висел кожаный мешочек. В нем хранился кусочек смолы дерева, растущего возле вигвама, пахучий корешок для сдабривания похлебки или душистая шишка, которыми усеяна поляна, на которой собиралось племя. Считалось, что эти пахучие предметы обладают магической силой — воскресят в памяти родное селение, скрасят разлуку с близкими.

Мало ли талисманов породило суеверие. Тем не менее запахи и в самом деле могут вызвать те или иные, связанные с ними воспоминания. Это давнее наблюдение теперь подтвердили исследования ученых.

Запах действует на человека очень сложно и многообразно. Обоняние бодрствует даже когда человек спит. Стоит спящему почувствовать тот или иной запах, он может увидеть сон, связанный с этим ароматом. Причем не имеет значения, создала ли этот запах природа или он родился в лаборатории.

Духи «Сирень»… Кажется, какое впечатление может произвести этот всем знакомый запах? Одному понравится меньше, другому больше — вот как будто и все. Однако это не так…

Вместе с ощущением аромата сирени чуть ли не у каждого возникнут в памяти густые заросли кустарника в саду, где он гулял нынешним летом, тонкие ветви, усыпанные фиолетовыми цветами. А если сирень — любимые духи матери или сестры? Тогда вместе с ощущением запаха вспомнится близкий человек. Наконец, аромат духов может воскресить в памяти связанное с этим запахом радостное или печальное событие минувших дней: веселую встречу с другом или ссору с ним…

Запах может напомнить и о родном доме. И у него есть своя пахучая примета. Иногда аромат кофе, иногда запах начищенной до блеска медной посуды, иногда пирога с ванилью. Стоит почувствовать этот запах — в памяти возникнет знакомая с детства картина.

В этом и заключалась магическая сила индейского талисмана.

Пожалуй, теперь показалось бы странным, если бы врач, прописывая лекарство, сказал: