Анжелика ван Омберген - В моей голове. Как устроен мозг и зачем он нам нужен

И наконец, вестибулярный аппарат помогает нам сохранять равновесие, чтобы мы не падали при ходьбе и даже могли скакать на одной ноге. Вдобавок вместе с гиппокампом (в Извилине 3мы говорили об этом участке мозга, похожем на морского конька) этот орган важен для ориентации в пространстве.

А что насчет эмоций? Узнаем в следующей Извилине!

Все, что ты видишь, слышишь, нюхаешь, ощущаешь и обдумываешь, возникает и обрабатывается в твоем мозге. Это можно сказать и об эмоциях. Если ты злишься на родителей, когда они заставляют тебя рано ложиться спать, если испытываешь радость и облегчение, справившись с трудной контрольной, — все это происходит в твоем мозге и благодаря ему. Эмоции настолько важны для людей, что в мозге специально для них предусмотрена лимбическая система. Она объединяет мозговые структуры, расположенные по всему мозгу: таламус, миндалины, гиппокамп, гипоталамус, свод мозга и некоторые другие области. В этой Извилине мы обсудим такие чувства, как страх, гнев и влюбленность.

Чувстваочень трудно измерить, ведь у каждого человека они разные. Один ужасно расстраивается из-за плохой оценки на контрольной, а другой пожимает плечами и думает: «Ничего, потом исправлю!» Кроме того, чувства не измеряются сантиметрами или килограммами. Нельзя сказать: «Я расстроился на шесть кило» или «Я счастлива на километр». Нет, чувства, как правило, устроены намного сложнее, поэтому исследовать эмоции непросто. Пожалуй, единственное исключение — это страх.

Страх— это эмоция, которую хоть раз испытывали все. Ее легко узнать по определенным признакам: у тебя начинает сильнее биться сердце, напрягаются мышцы, поднимается кровяное давление, выступает холодный пот, дрожат ноги. Чувство страха возникает в области мозга, которая называется миндалины( миндалевидные тела), потому что она немного напоминает миндальный орех.

Миндалины(у нас их две, по одной в каждом полушарии) — часть мозга, отвечающая за страх. Отсюда по всему телу разбегаются сигналы тревоги: даются указания надпочечным железам (они вырабатывают гормоны стресса, в том числе адреналин), учащаются дыхание и сердцебиение, в боевую готовность приводятся мышцы и органы чувств. Это очень древний механизм. Представь, что ты живешь пятьдесят тысяч лет назад. Собрав к ужину ягод, ты возвращаешься в свою пещеру. И тут перед тобой мамонт! Ты пугаешься до смерти, и твое тело тут же переходит к действию: ты или убегаешь, или вступаешь в бой. Мамонта тебе не победить, так что надо выбирать побег. Пока-а-а!

Сегодня мамонта вряд ли встретишь: они давным-давно вымерли. Однако страх остается необходимой эмоцией для выживания. Наверно, она уже не так важна, как в эпоху мамонтов и саблезубых тигров, но по-прежнему полезна. Хотя, если страх выходит из-под контроля и перерастает в тревожное расстройство или фобию, пользы в нем мало.

Фобия— это преувеличенная боязнь различных вещей, животных или ситуаций. Слово «преувеличенная» означает здесь вот что: такой страх не соответствует реальной опасности, которую представляют эти вещи, животные или ситуации. К примеру, бояться огромного жуткого волосатого паука и вправду нужно, но точно нет необходимости впадать в панику при виде малюсенького паучка, заползшего к тебе в комнату. Человек с арахнофобией (боязнью пауков) знает, что маленький паучок не опасен. Но страх настолько силен, что человек не способен спокойно рассуждать. Фобия может сопровождаться даже приступами паники.

Фобий очень много, и они разные. Чаще всего встречаются: та самая арахнофобия (боязнь пауков; ею чаще страдают девочки), офидиофобия (боязнь змей), акрофобия (боязнь высоты; встречается примерно у 5% населения) и клаустрофобия (боязнь замкнутого пространства). Есть и очень странные фобии. Например, знаешь ли ты, что означает гиппопотомонстросескиппедалофобия? Вот смотри: «гиппопото-» происходит от греческого слова hippopotamus («гиппопотам», бегемот — большое животное). «Монстро-» происходит от латинского «чудовище», «сескиппедало-» — от слова sesquipedalian («длинное слово»), а «фобия» по-гречески означает «страх». Получается, это боязнь длинных слов… Еще бы, попробуй выговорить ее название три раза подряд и не испугаться! А может, ты из тех, кто страдает дидаскалейнофобией? Это боязнь школы, в основном встречается у детей и подростков.

Еще одна сильная эмоция, которую каждый испытывал хоть раз, — это злостьили гнев. Тебе приходилось злиться на родителей, когда они не пускали тебя гулять, или же на себя из-за глупой ошибки? Злобу все ощущают по-разному. Кого-то очень легко разозлить, а кто-то не злится почти никогда. Одни люди быстро забывают о своей злости (может, тут дело в их гиппокампе ), а другие продолжают злиться целую вечность.

Подобно страху, гнев зарождается в миндалинахи сопровождается выработкой таких гормонов стресса, как кортизол. Давным-давно злость тоже была в числе эмоций, необходимых для выживания. А еще она помогала жить и работать в группе. Это может прозвучать странно, но дело вот в чем: злость показывает, что тебя беспокоят чьи-то действия. Если разозлиться и сообщить другому о причине своей эмоции, то он может изменить свое поведение (во всяком случае, если он согласен) и все будут довольны. А если промолчать, все останется по-прежнему.

В наше время злость уже не так важна, как раньше. Тебе не приходится бороться с дикими зверями за выживание (разве что с братом или сестрой). Люди веками живут и работают в группах, так что тебе известно, какое поведение допустимо, а какое нет (хотя в разных культурах эти правила различаются).