Анжелика ван Омберген - В моей голове. Как устроен мозг и зачем он нам нужен

Ну и наконец: кожей ты чувствуешь щекотку. А ты знаешь, что человек практически не может сам себя пощекотать? Единственный способ сделать это — потереть языком нёбо.

Щекотать языком? Да, единственный способ себя пощекотать — это потереть нёбо кончиком языка. Это не «настоящая» щекотка, но попробовать интересно.

Говорят, что язык — самая сильная мышца человеческого тела, однако это не совсем так. Дело в том, что твой язык — это целая группа мышц. Вот поэтому ты и можешь двигать им как хочешь: высовывать, пытаться достать кончиком до носа, скатывать его в трубочку (хотя вот это удается не всем). Язык играет важную роль в речи: ты издаешь различные звуки с помощью определенных положений языка. Попробуй произнести следующие звуки и обрати внимание, где находится язык: р — с — л — к. Замечаешь разницу?

Конечно, язык нужен еще и для того, чтобы мы чувствовали вкус. На нем есть вкусовые луковицы, благодаря которым мы распознаем четыре вкуса: горький (грейпфрут), сладкий (мед), соленый (чипсы) или кислый (лимон). Некоторые ученые выделяют и другие вкусы, например «умами» (мясной) и «жирный». Но с этим готовы согласиться не все.

Раньше считалось, что горький вкус воспринимается задней частью языка, кислый и соленый — серединой, а сладкий — кончиком. Оказывается, это не совсем так. Действительно, чувствительность частей языка к тому или иному вкусу различается, но вкус мы ощущаем всем языком. И носом тоже, как ты уже знаешь.

А в курсе ли ты, что отпечаток твоего языка так же уникален, как радужка или отпечаток пальца? Однако систем безопасности, в которых используется отпечаток языка, пока не делают. Наверное, это не очень гигиенично.

Мало того, некоторые люди могут чувствовать вкус цвета! Это явление называется синестезия. У таких людей смешивается восприятие разных органов чувств. Люди с синестезией могут чувствовать вкус цвета, видеть звуки, связывать буквы и цифры с определенным цветом. Например, цифру 3 они всегда представляют оранжевой, цвета радуги кажутся им разными на вкус, а для каждого звука они могут назвать свой цвет. Это необычная способность чаще встречается у женщин и левшей.

Попробуй заложить широко раскрытые ладони за уши. Чувствуешь, что так ты больше или лучше слышишь? Это потому, что увеличилась твоя ушная раковина. Звук распространяется волнами в воздухе, а когда ты протягиваешь природе руку помощи (в данном случае буквально), то ушная раковина улавливает больше звуковых колебаний.

Представь, что ты слышишь, как тебя зовет учительница. Звуковые волны, которые она производит, проходят через твой слуховой канал и достигают барабанной перепонки. Перепонка начинает вибрировать вместе со звуковыми волнами, как настоящий барабан. Разные звуки производят разные виды вибраций. Вибрации, из которых состоит твое имя, отличаются от вибраций моего имени или имени твоего лучшего друга.

Звучание твоего имени (точнее, соответствующие ему звуковые колебания) с помощью слуховых косточек передается во внутреннее ухо. Эту часть уха называют улиткойиз-за внешнего сходства. В улитке находится специальная жидкость. Звуковые волны заставляют жидкость колебаться, эти колебания передаются слуховому нерву, и тот направляет сигналы в мозг. Только когда информация достигает височной доли (о которой мы говорили в Извилине 3), звуковые волны приобретают смысл: это тебя зовут!

Видишь, какой долгий путь приходится преодолевать звуковым волнам, прежде чем мозг сможет расшифровать их. А весь этот процесс длится не дольше 0,05 секунды!

Вестибулярный аппарат, или лабиринт, не считается органом чувств, но играет очень важную роль в твоей жизни, хотя ты этого и не замечаешь. Иногда его в шутку называют шестым чувством, хотя странно, что это всего лишь неофициальное название. Ведь вестибулярный аппарат работает без остановки, и ты постоянно им пользуешься.

Итак, где же находится этот вестибулярный аппарат? У тебя в ухе, а точнее, во внутреннем ухе, поэтому его не видно. Вот почему восьмой черепной нерв называют не только слуховым, но и вестибулярным. Вестибулярных аппаратов у тебя два — по одному слева и справа. Каждый из них прилегает к улитке и состоит из трех полукружных каналов и двух утолщений. Полукружные каналыизмеряют движения твоей головы. Зачем? А вот попробуй прочесть это предложение, одновременно кивая или мотая головой. Ничего сложного, правда? За это нужно сказать спасибо тем самым каналам. Они наполнены жидкостью с рецепторными клетками и ресничками, как и внутреннее ухо. По ним мозгу передается информация о движениях твоей головы. А мозг в свою очередь дает команду глазам двигаться в противоположном направлении. Так твой взгляд фиксируется на тексте, и ты можешь читать дальше. Хотя всему есть предел: если двигать головой слишком быстро, мозг и глаза перестанут за тобой поспевать, так что текст начнет расплываться. А теперь, не шевеля головой, подвигай книгу вверх-вниз или влево-вправо. Прочесть текст не удастся, даже если двигать книгу не очень быстро.

В каменном веке координация движений головы и глаз была очень важна для охоты, и животные до сих пор ею пользуются. Например, она помогает хищнику не сводить взгляда с добычи. А ты можешь читать указатели в коридоре, не останавливаясь для этого. Конечно, при условии, что с твоим вестибулярным аппаратом все в порядке.

А вот у двух утолщенийв вестибулярном аппарате — их называют отолитами— другая задача. Они измеряют ускорение. Представь: ты сидишь в машине, а водитель резко жмет на газ (так, что тебя слегка вдавливает в сиденье). Или катаешься на очень быстром аттракционе. Или поднимаешься на скоростном лифте. Отолиты вестибулярного аппарата работают немного иначе, чем внутреннее ухо или полукружные каналы: в них содержится вязкая студенистая жидкость, а в ней — клетки с ресничками и кристаллами. Все это похоже на мягкий торт, украшенный орешками. На земле всегда действует сила тяжести, поэтому орешки слегка воткнуты в торт. Но если ты станешь подниматься с тортом на скоростном лифте или если вдруг окажешься в невесомости (как космонавты на орбите), то сила будет выталкивать орешки из торта или, наоборот, сильнее втягивать их в торт. Эта информация поступает в мозг.