Андрей Неклюдов - Звезда по имени Алголь

Теперь они лежали рядком на дне, почти у самого причала, и сквозь желтоватую воду казались гигантскими серо-зелёными мёртвыми рыбинами.

Про них-то Ромка и вспомнил.

— Макапка, ты как самый шустрый будешь нырять и прощупывать дыры в днищах, — распорядился он. — Найди такую, где пробоина самая небольшая.

Когда такая лодка нашлась, её сначала попытались вытащить за цепь, прикреплённую к носу. Но в результате только ладони у всех окрасились ярко-жёлтой охрой ржавчины.

— Вытащить можно, — проговорил Коврига и, сделав паузу, прибавил: — Трактором.

— Трактора нет, поэтому трактором назначим тебя, — съязвил Боча.

— Все станем тракторами, — пообещал Ромка. — Причём подводными.

В итоге, Макапка с Колесиком тянули лодку с берега за цепь, а остальные, нырнув и упершись ногами в песчано-глинистое дно, толкали утопленницу туда, где не было причала и берег был совсем пологий.

Дырка оказалась даже полезной, так как через неё уходила вода и лодка, уже торчащая над поверхностью, постепенно становилась легче.

Наконец выволокли. Разом навалившись, перевернули кверху дном, деловито осмотрели пробоину.

— Ерунда, — заключил Ромка. — Всего-то две дощечки пробиты в одном месте, а так всё целое. Даже сиденья. Надо раздобыть несколько реек, которыми залатаем дырку, пеньку, чтобы законопатить щели, и смолы. А пока мы её снова затопим рядом с берегом, чтобы кто-нибудь не увёл или не доломал.

Через два дня вся компания уже плыла по реке на своём собственном судне. Из двух длинных палок, прибив к их концам по куску фанеры, смастерили примитивные вёсла.

Просмолить дно не хватило терпения, да и гудрона не успели раздобыть. И скоро выявился главный недостаток их фрегата: он тёк по всем швам. Так что Колесику не приходилось скучать: он едва успевал вычерпывать пластмассовой банкой из-под майонеза бодро прибывающую воду.

— Ничего, просмолим лодку на месте. И покрасим заодно, а на борту напишем название! — вдохновлял команду Ромка.

— А какое дадим название? — поинтересовался Макапка.

— Назовем её «Утопленница», — предложил Боча. — Мы же её со дна вытащили.

— Тогда уж лучше «Муму», — пошутил Макапка.

— Почему «Муму»? — не понял не читающий книжек Коврига. — Она что, корова?

— Ну, Муму ведь тоже утопили, и была она собакой, а не коровой.

— Это идея! — воскликнул Ромка. — Молодец Макапка! Только не «Муму», а «Мумба». В память о нашей любимице Мумбе, которую застрелили.

Напротив того места, где находилось в глубине берега Ночное, причалили.

— Теперь нам придётся стать бурлаками, — объявил Ромка.

— «Бурлаки на Волге»! — подхватил Макапка.

— На Ирше, — уточнил Коврига.

— Нет, мы будем бурлаки на суше, — поправил Ромка.

Да, все уже знали, что их ждёт нелёгкая работёнка — тащить судно по земле до самого озера.

День выдался жарким. Поэтому после первого десятка метров у всех по лицам потёк пот. Коврига же вообще превратился в мокрую ковригу.

— На фиг нам эта лодка? — бурчал он. — Куда на ней по озеру уплывёшь? Только зря пупы надрываем.

— У нас на озере уже есть форт, — твёрдо сказал Ромка. — И по всем правилам при форте должен быть флот… Ну хотя бы один боевой корабль. Мы на нём ещё и палубу соорудим, и трюм, где у нас будут бочки с ромом… я хотел сказать: запасы пресной воды и провизии. А ещё поставим парус и будем ходить под парусом!

Вдохновлённые такой заманчивой картиной, поселенцы с новой энергией поволокли посудину по траве и кустарнику, потом по земле, потом по песку и мелкому щебню, время от времени падая от усталости рядом с лодкой.

Макапка, по обыкновению, тащил спереди за цепь, Боча и Коврига — с боков, ухватившись за борта, а Ромка толкал сзади, что было тяжелее всего. Позади них оставалась пропаханная полоса и глубокие следы ног, особенно в песке. По этой полосе брёл Бочик с веткой ивы и лениво отгонял от брата и его приятелей слепней.

— Зато её у нас вряд ли с озера сопрут, — заметил, отдуваясь, Боча. — Кому захочется таранить этот гроб обратно до реки?

— Это точно, — фыркнул Коврига. — Больше таких дураков не найдётся! Давайте передохнём! — взмолился он через минуту. — А то окочуримся к чёрту.

— Не бойся, не окочуримся, — возразил Макапка.

— Конечно, тебе-то от чего окочуриться? — проворчал Боча. — Тебе небось самую лёгкую работу дали.

— Лёгкую?! — вскричал Макапка. — Давай меняться! — и, бросив цепь, подскочил к борту лодки.

— Ладно, привал, — согласился Ромка, чувствуя общее раздражение.

Все повалились на землю, как будто сражённые индейскими стрелами.

Отдохнув, поволокли дальше. Солнце жгло плечи и спины. Все давно разделись до трусов, а одежда беспорядочной кучей ехала в лодке. Колесик тоже попробовал, было, прокатиться в лодке по праву младшего, но его тотчас же из неё прогнали с позором.

— А как через чащу протащим? — поинтересовался Макапка.

— Тебя вперёд пустим кусты рубить, — сказал Боча.

— Чем? Топор же сломался, когда колы для трамплина вбивали в дно.

— Тогда ты будешь выдёргивать кусты с корнями! — заржал насмешник.

Но выход нашёлся: в озеро впадал небольшой ручеёк-родник и по его глинистому руслу удалось протащить лодку через полосу ольховника.

Зато как радостно лодка плюхнулась наконец в просторные воды! Как задорно, как весело закачалась, сразу сделавшись лёгкой, послушной! Как заскользила по гладкой водной поверхности, словно пёрышко!

Измотанные «переселенцы» лежали в ней вповалку, некоторые даже друг на дружке, устало дыша, прикрыв глаза… но при этом блаженно улыбаясь.

Над озером носились, с сухим свистом рассекая воздух, стрижи. В зарослях кустов оживлённо щебетали какие-то птахи. Трепетная стрекоза села на борт лодки, с любопытством глядя на лежащих в ней незнакомых существ своими радужными мозаичными глазами. Солнце, отражаясь от воды, яркими складками струилось по чёрному боку лодки.

Первым пришёл в себя Боча. Наверное, его привела в чувство просачивающаяся сквозь щели вода.

— Пить! — заорал он на всю округу, так что даже птицы в ольховнике удивлённо примолкли. — Пить, а то помру!

Он перегнулся через борт и принялся тянуть воду прямо из озера, шумно глотая, точно какой-нибудь дикий зверь или первобытный человек. Он хлебал с таким смаком (даже в животе у него побулькивало), что остальные не выдержали — тоже вскочили и последовали его примеру.

Боча тем временем, напившись, увидел выставленные над бортами зады своих соратников, облепленные мокрым песком и мусором со дна лодки и, недолго думая, толкнул самый толстый из них. Им оказался зад Ковриги. Словно глубинная бомба, тот громко бултыхнулся в воду, да так, что волны пошли по всему озеру и лодка закачалась.