Дарья Варденбург - Никита ищет море [litres]

Никита задумался: может быть, плотник Степан Король был королем в прошлой жизни? Мама Никиты иногда говорит, когда они ходят зимой в бассейн: «Я в прошлой жизни была дельфином». Она очень любит плавать. И мечтает поехать на море… А вдруг у Степана Короля тоже была прошлая жизнь, в которой он был королем?

– Бабушка, сколько у человека жизней? – спросил Никита.

– В каком смысле? – не поняла бабушка.

– Когда человек умирает, он ведь рождается вновь? А потом еще раз – снова и снова. Только не помнит ничего. Так?

Бабушка посмотрела на Никиту долгим взглядом и сказала:

– Не знаю. Я, во всяком случае, свою прошлую жизнь не помню.

Она произнесла это таким странным тоном, что Никите стало холодно. Он затих. Протянул руку, прикоснулся к спинке мышонка. Бабушка вздохнула и сказала:

– Никита, я действительно не знаю наверняка, но подумай сам: если мы все состоим из пыли звезды, взорвавшейся много миллионов лет назад, то после смерти никто из нас не исчезает без следа, а просто превращается во что-то другое. В землю, воду, цветок, птицу, человека. И так происходит уже миллионы лет. Поэтому у нас может быть много жизней.

Никита уставился в ночную темноту, потрясенный словами бабушки. Он молчал какое-то время, а потом прошептал:

– Бабушка, так эти камни на дороге…

Он вытянул руку, указывая на белеющую за забором щебенку.

– Эти камни, – заговорил он снова, – это раньше были люди?!

Бабушка замерла, переводя взгляд с лица Никиты на дорогу и обратно.

– Никита, – кашлянув, проговорила она, – насчет людей я не уверена. Но вот то, что когда-то это были животные, населявшие древние моря, – это совершенно точно.

– Древние моря?

– Да, когда-то земля была сплошь покрыта морем.

Бабушка обвела взглядом ночной сад, белую дорогу, чернеющий за дорогой луг.

– Вот на этом самом месте плескались морские волны, – произнесла она. – И в этих волнах плавали удивительные животные – наши предки.

– Предки?!

– Да, ведь все живущие сейчас животные – и человек в том числе – произошли от древних организмов, населявших Землю в то время, когда жизнь была возможна только в морской воде. А потом некоторые из этих организмов вышли на сушу, а некоторые так и остались в море.

– Ну конечно! – воскликнул Никита, сияя как медный грош. – Значит, мама и вправду была дельфином!

Утром красная табуретка стояла перед бабушкиными воротами. Значит, Король, который не решился донести ее до бабушкиного дома вчера, пришел с табуреткой сегодня на рассвете и оставил ее на дороге.

Бабушка молча внесла табуретку в дом и поставила в кладовку. Никита только головой покачал – ему было жалко Короля, но как заставить бабушку полюбить плотника, он не знал. И вообще, разве можно заставить одного человека полюбить другого? Любовь как-то по-другому работает.

После завтрака Никита сел на велосипед и поехал искать Олю. Мышонок, как всегда, сидел в кармане кофты. Бабушка спросила Никиту, когда он уходил, не устал ли мышонок все время кататься в кармане. У бабушки было хмурое настроение. Никита заверил ее, что мышонок не устал.

Оли не было на дороге и не было около магазина. Зато там – около магазина – был Протоня. С прутом в руках он гонял визжащую собаку. Никита не сразу узнал знакомого пса – хвост, всегда торчавший вверх знаком вопроса, сейчас был жалобно поджат. Протоня замахивался прутом, пес, сжимаясь и моргая, шарахался в сторону, и Протоня громко смеялся. Никиту обожгло яростью. Он словно давно ждал ее, эту ярость, и теперь, когда она пришла, с ликованием ощутил ее бешеную силу. Бросив велосипед на асфальт, Никита подбежал к Протоне и врезался в него с разгона, надеясь повалить на землю. Протоня пошатнулся, но удержался на ногах.

– Ты чего? – завопил он визгливо.

– Оставь его! – крикнул Никита.

Он думал, что его крик будет похож на рычание зверя – такое могучее кровожадное чувство бушевало сейчас в нем, – но голос предательски сорвался.

– А тебе что? – взвизгнул Протоня.

Взмахнув прутом, он хлестнул Никиту по лицу. Тот успел заслониться руками, и прут словно огнем прошелся по коже и оставил по красной полосе на каждой руке. С гневным воплем Никита ринулся на обидчика. Его сжатый кулак угодил Протоне в бровь – Протоня вскрикнул тоненько, и Никита смешался. Он еще никогда никого не бил в лицо. Протоня скривился и бросил на Никиту затравленный взгляд. Его рука с зажатым в ней прутом вновь начала подниматься, и Никита как завороженный смотрел на этот прут, не пытаясь защититься.

– Это что еще за тра-та-та такая? – прогремело над их головами.

Две могучие руки ухватили их за уши – Никиту за правое, Протоню за левое, – и дернули так, словно хотели оторвать. Никита и Протоня хором взвыли. Продавщица, не разжимая пальцев-клещей, принялась выговаривать им:

– Чтобы я больше такого не видела! Уши оборву и не пожалею! Клопы подматрасные!

Она громко фыркнула, выпустила их уши и толкнула каждого в плечо – так, что они разлетелись в разные стороны. Протоня, с ладонями, прижатыми к пламеневшему уху, с повизгиванием убежал прочь. Никита постоял, тяжело дыша и бессмысленно глядя на продавщицу. Та окинула его грозным взглядом, развернулась и ушла в магазин. Никита огляделся. Велосипед валялся на асфальте. Пса не было. Никита спохватился, вспомнил о мышонке – в такой драке с ним могло произойти что угодно. Задохнувшись от страха, осторожно заглянул в карман. Увидел мышонка – живого, невредимого. Вытащил его, посадил на ладонь и, мгновенно ослабев, сам опустился на асфальт. Вышла продавщица, протянула мороженое. Никита помотал головой.

– Это за Спутника, – прогудела продавщица.

Никита поднял на нее глаза.

– Спутник – того пса так зовут, – пояснила продавщица.

Она наклонилась, положила мороженое на колени Никите и пошла обратно в магазин.

– А где он живет? – негромко спросил Никита. – Где он живет?! – крикнул он во все горло, когда понял, что продавщица его не слышит.

Она остановилась на пороге, повернула к нему рыжую голову и, помедлив несколько секунд, сказала:

– Вверх по улице, направо, после коровника налево.

Никита медленно ехал по улице на велосипеде. Мороженое было съедено. В кармане сидел мышонок. Проезжая деревенские дома за невысокими заборами, Никита задерживал на домах взгляд, пытаясь определить, похожи ли они на коровник. Он имел смутное представление о том, что такое вообще коровник. Понятно, что там должны жить коровы. Возможно, этот коровник похож на сарай. Но какого он размера? Во дворах рыли землю куры, лениво прохаживались пестрые кошки, бродили белые и рыжие дворняги – эти, когда Никита проезжал мимо, рысцой подбегали к воротам и несколько раз гавкали.