Всеволод Привальский - Повесть о бедном солдате

— Давай, Федосеев, говори, чего там!

— А за то закрыли «Правду», за то разгромили ее редакцию, что нам, солдатам, говорила она чистую правду. А в чем она, наша солдатская правда, товарищи? Правда наша очень простая и всем понятная. Долой войну — это раз, землю крестьянам — это два. Верно я говорю?

— Верно! Правильно! Давай, Федосеев, шпарь дальше!

«Ловко! — думал Серников. — И до чего ж все просто да ясно, эдак и я мог бы».

— Но кое-кому эта правда не по вкусу, — продолжал Федосеев. — Например, господам офицерам да юнкерам. — Федосеев сделал паузу, чтобы переждать вновь возникший угрожающий гул. Бросив взгляд вокруг, он усмехнулся, заметив, как державшиеся кучкой офицеры, быстро переговорив между собой, поспешно ретировались. Ага, не понравилось! — И по приказу Временного правительства они позапрошлой ночью послали отряд юнкеров арестовать вождя большевиков товарища Ленина. — Толпа негодующе взревела, и опытный оратор Федосеев помолчал, нарочно давая накалиться страстям. — А себе в подмогу, — продолжал он, покрывая своим зычным голосом рев толпы, — взяли они кое-кого из самых темных, обманутых солдат.

— Да не томи ты душу, скажи, Ленина-то заарестовали али нет? — послышались крики.

— Нет, товарищи, к счастью, Владимира Ильича Ленина они не нашли.

— А кто из солдат ходил? Нашего полку, что ли?

— Были и нашего полку. Вот, например, Серников.

— Серников? Это какой же? — посыпались разноголосые вопросы. — Нет у нас такого, не знаем! Давай его сюда! Пристрелить гада!

Серников сильно испугался и с тоскою подумал, что и Федосеев, видно, его обманул и сейчас рассерженные солдаты сделают с ним что-нибудь ужасное, может быть даже убьют. Он хотел было выбраться, куда-нибудь скрыться, но было поздно: Федосеев, спрыгнув с ящика, подтолкнул Леонтия своей мощной ладонью вперед, проговорив:

— Да ты не бойся, браток, расскажи им все, как было.

Очутившись на ящике, Серников обмер, почувствовав, что слова выговорить не в силах. Солдатская толпа на мгновение притихла, потом разразилась удивленными возгласами:

— Тю! Это ж Недомерок!

— Вона что, у него, оказывается, и фамилия есть!

— Эй ты, вша окопная, как же ты посмел?

Но Федосеев уже поспешил на помощь испуганному Леонтию. Встав рядом с ним на ящик и подняв руку, он дождался, когда волнение немного уляжется.

— Товарищи! Вы не должны обижаться на Серникова, его ведь и самого обманули. Но он нам, то есть членам полкового комитета, сам все рассказал. Вы послушайте его. — И тихо Серникову: — Давай, браток, не тушуйся, дуй посмелее.

Серников набрал побольше воздуха, обвел глазами толпу солдат, смотревших на него уже без враждебности, скорее, с любопытством.

— Братцы! — начал он и остановился. — Братцы!.. — И вовсе смолк.

— Ты давай расскажи, как юнкера тебя обманули, — шепнул сзади Федосеев.

— Братцы! — снова начал Серников, умоляюще прижимая руки к груди. — Так я же обманутый. Всю жизнь меня обманывали. Вот, скажем, с Лукерьей как получилось. Потребовал ее, значитца, к себе господин управляющий… — И он, торопясь и не замечая одергиваний ахнувшего Федосеева, рассказал неожиданно притихшей толпе историю гибели своей жены.

В молчании придвинувшихся к нему солдат Леонтий угадал сочувствие, и, когда кто-то сокрушенно выдохнул «Да-а, паря, история!», он испытал сам к себе жалость и уже с полным доверием к слушателям принялся рассказывать обо всех остальных обманах, из которых состояла его жизнь.

Слушали его со все возрастающим вниманием и сочувствием: собственно говоря, все они были такими же обманутыми, все переживали истории, очень похожие на ту, которую сейчас выкладывал им этот солдат. А Леонтий говорил уже без удержу, свободно, точно с родными делился. Пересказав все свои беды, все горькие обиды, он во всех подробностях описал, как вместе с юнкерами искал Ленина.

— Стой, братцы, а ведь вместе со мною был Федот, нашего же полку солдат.

— Какой такой Федот? Подавай его сюда! — послышались возгласы. Леонтий вытянул шею, вертя головой, обшарил толпу и вдруг обрадованно вскрикнул:

— Да вон же он! Федот!

Солдаты повернулись к тому, на которого указывал Серников. И когда кто-то, удивленно ахнув, сказал: «Это ж Ставкин, нашей роты!» — толпа угрожающе двинулась на побелевшего Федота. И несдобровать бы Федоту, если бы не спас его неожиданно для самого себя Серников.

— Стой, братцы! — крикнул он. — Послушайте лучше письма, какие я захватил.

— Письма? Какие там письма? — послышались недоуменные возгласы.

Тут рядом с Леонтием опять встал Федосеев и, успокаивая толпу, рявкнул своим голосищем:

— А ну, тихо! Письма важные, солдатские письма к товарищу Ленину. Давай, Серников, читай.

Серников торопливо расстегнул гимнастерку, нательную рубаху и достал письма, которые еще ночью бережно спрятал на груди. Первым развернул он письмо, начинавшееся словами «Товарищу-гражданину господину Ленину». И вот вновь перед Серниковым знакомые строки солдатского письма, и от того, что теперь он произносит вслух эти простые, бесхитростные слова, у него возникает ощущение, будто это он сам вопрошает Ленина и ждет от него ответа. Его слушают с таким же напряженным вниманием, с таким же жадным интересом, с каким он сам впервые прочел эти письма, а взглядывая иногда на близстоящих, Леонтий видит то же ошеломление, какое ощутил и он. Когда он читал строки «солдат хотят уверить в том, что Вы — враг пролетариата, и подсовывают нам газеты, страницы которых пестрят нападками против Вас, и постоянно жужжат нам в уши, что Вы — враг народа и России», солдаты зашумели, подтверждая, что и им приходилось читать такое. Но когда он громко, даже с подъемом прочитал строчку «Только Вы один имеете сочувствие к настоящей свободе и сочувствие об измученных солдатах», толпа обрадованно взревела.

— Верна-а!

— Измучились мы до последнего!

— Долой войну!

— Пущай господа офицеры воюют, коли охота! Волнение солдат заключилось единодушным криком:

— Да здравствует товарищ Ленин!

А когда крики поумолкли, один чей-то голос негромко и с каким-то сомнением произнес:

— А как же насчет землицы?

На этот вопрос ответил Федосеев.

— С землей, товарищи, очень просто, земля должна принадлежать тем, кто ее обрабатывает, в общем земля — крестьянам. Такова программа большевиков.

И опять толпа обрадованно взревела:

— Вот это дело!

— Правильная программа!

— Наша она, землица-то!

И вновь, едва — стихли крики, тот же негромкий голос спросил:

— А Ленин-то сам из каких будет, не из крестьян ли?

Федосеев опешил и даже зачесал в затылке.