Холли Вебб - Щенок Молли, или Ищу хозяйку

Молли поднялась и пошла обнюхивать лестницу. Ну конечно, вся семья наверху. Внезапно собачке отчаянно захотелось проверить, на месте ли Ани. Ведь это уже случалось… Хозяева исчезли, бросили её. Малышка поспешила вверх по ступенькам, а там снова принюхалась, чтобы найти комнату девочки.

На это много времени не потребовалось, и собачка ткнулась носом в дверь.

Ани услышала, как дверь со скрипом открылась. Она повернулась на другой бок и сонно посмотрела на щенка.

– Привет, Молли. Ты меня искала?

Молли подбежала к постели, и Ани наклонилась её погладить.

– Запрыгивай, – прошептала девочка. – Иди ко мне, Молли! Молодец!

Девочка тихонько рассмеялась, глядя, как Молли забирается на кровать и с удовольствием ложится у её ног. Именно так Ани представляла жизнь с собакой.

– Номер они не оставили? – спросила Ани секретаря ветклиники. Её возмущало то, что хозяева Молли плохо о ней заботились. Девушка за стойкой в приёмной не сомневалась, что к ним приходили спрашивать именно про эту собачку, но хозяева так спешили, что не успели оставить номер телефона. Микрочипа у Молли тоже не было.

Ани втайне этому обрадовалась. Если бы секретарь связалась с владельцами щенка, пришлось бы его отдавать, а об этом девочка и думать не хотела.

– В Вестерби есть приют для животных, – добавила девушка и протянула Ани листовку. – К сожалению, мы не можем взять бродячую собаку даже при большом желании, а она настоящее сокровище!

– Милый щенок, – согласился папа Ани. – Мы бы её оставили, но у нас маленький ребёнок, так что, наверное, не стоит. – Он взглянул на листовку. – Хм. Придётся отвезти Молли в приют. Надо позвонить твоей маме.

– Подожди. – Ани скрестила пальцы, спрятала их в складки юбки, чтобы папа не заметил, и посмотрела на него жалостливым, просящим взглядом. – А если это были не её хозяева? Мы же точно не знаем. Вдруг они потеряли другую собаку? Давай мы с Рейчел расклеим объявления, может, кто-нибудь отзовётся.

Папа задумчиво кивнул.

– Ладно, оставим её на пару дней, ничего страшного. Главное, чтобы твоя мама согласилась. А после отвезём в приют.

К счастью, у Рейчел был блокнот и много фломастеров. Девочки уселись рисовать объявления в коттедже Ани. Было пасмурно, на море не хотелось. Нарисовав целую кучу объявлений, подруги пошли расклеивать их на столбах и оградах у моря, одолжив у мамы Ани мобильный.

– В конце концов, мы встретили Молли на пляже, – рассуждала Рейчел. – Скорее всего, там она и потерялась. Если хозяева её ищут, они обязательно увидят наши объявления, место хорошее!

«Слишком хорошее», – подумала Ани. Ей уже хотелось сорвать эти листы.

– Пора возвращаться, – сказала Рейчел, наклеив последнее объявление. – Мама обещала забрать меня в три, то есть пять минут назад! Кстати, хочешь пойти завтра с нами на пикник? Мама разрешила пригласить тебя, твоих родителей, Джесси и Молли.

– Конечно! – радостно кивнула Ани. – Вот только тогда мы не успеем в приют. Правда, папа разрешил оставить Молли на пару дней.

– Это несправедливо, – вздохнула Рейчел. – Лучше бы вы её забрали! Она тебя обожает.

– Потому что Молли голодная, а я её закармливаю! – хмыкнула Ани. – Мне кажется, она за день уже потолстела.

– Дело не только в этом. Она счастлива. Ты её причесала, подарила новый ошейник и поводок, и Молли стала красавицей!

Почти все карманные деньги Ани потратила на Молли, но ей было ни капельки их не жалко. Даже если собачку придётся отдать в приют, новые хозяева найдутся быстрее, если щенок будет вычесан и одет в новый ошейник. Ани боялась, что Молли надолго застрянет в приюте, где некому будет её приласкать, погладить, и никто не будет любить её… «Как я», – мысленно добавила девочка.

По дороге к коттеджу Ани подружки столкнулись с мамой Рейчел и помахали ей.

– Спасибо, что пригласили нас на пикник, – сказала Ани. – Я спрошу маму с папой, сможем ли мы пойти, – тут девочка нахмурилась: – Ой, Джесси плачет. У неё режется зубик.

Дверь открыл папа.

– Простите за шум, – он устало улыбнулся маме Рейчел. – Бедняга Джесс, ей очень больно. Ани, мама наверху, отдыхает.

Мама Рейчел заговорила с папой про пикник, а девочки пошли проведать Джесси. Малышка сидела в своём автокресле – видимо, папа её убаюкивал. Щёчки у неё были красные, и она грустно всхлипывала.

– Привет, Джесси, – тихо пропела Ани. – Зубки болят? Бедняжка… – и она качнула кресло.

Это не помогло: Джесси заплакала ещё громче.

– Всё хорошо, милая, – прошептала Рейчел, заметив, как дрогнули уши собаки. – Похоже, Молли не нравится шум.

Ани взглянула на Молли и подумала, не увести ли её в другую комнату, как вдруг собачка подошла к креслу, положила на него мордочку, тихо заскулила и подняла взгляд на Джесси.

Малышка удивлённо посмотрела на собачку – по крайней мере Ани так показалось. С детьми не всегда поймёшь, о чём они думают. И всё же крошка притихла, глядя в тёмные глаза Молли, и выдала довольное «агу».

Папа улыбался, наблюдая за Джесси.

– Она впервые за сегодня успокоилась! – пробормотал он. – Умница, Молли. Она хорошо ведёт себя с Джесси, – обратился он к маме Рейчел. – Я боялся, что с маленьким ребёнком собаку лучше не заводить, но если быть предельно осторожными…

Ани с Рейчел радостно переглянулись. Папа уже привязался к Молли!

– Мама с папой ещё готовят бутерброды и отправили нас за вами, – выпалил Зак.

– Ладно, я передам родителям, что вы пришли. Сомневаюсь, что они готовы. Наденешь Молли поводок, Рейчел? – Ани протянула подруге ошейник, и собачка радостно залаяла и завертелась у ног девочек, стараясь поймать поводок зубами. Она обожала прогулки!

На первый этаж спустился папа и рассмеялся, заметив Молли.

– Бедняжка, её нельзя заставлять ждать, а то она с ума сойдёт от восторга. Ани, иди гулять с Заком и Рейчел, а мы вас догоним.

Дети вышли на улицу, и Рейчел протянула Ани поводок. Девочка помотала головой.