Павел Шрут - Носкоеды

Ярко сияло солнце, дул теплый ветерок, и всю дорогу они простояли на носу, держась за руки.

А когда корабль повернул назад — они поцеловались. Сначала один раз, а потом еще и еще… как вдруг теплоход, проскочив пристань, на полном ходу врезался в металлическое ограждение набережной.

Раздался страшный скрежет, на палубе началась паника, но всех пассажиров — и пана Варжица с Еленкой тоже — благополучно высадили на берег.

А вот теплоходу пришел конец. Осталась от него груда ржавого железа, которая так и торчала у набережной, пока ее не свезли в утиль.

— Доброго здоровья пану! Носков купить не желаете? — приветствовал его знакомый голос. Принадлежал он улыбчивому коротышке-китайцу, державшему лавку прямо напротив дома, в котором жил пан Варжинец.

Он торговал овощами, фруктами, стиральными порошками и прочей всячиной, но пан Варжинец покупал у него только носки да иногда банку консервов.

— Добрый день, Карлику! — отозвался пан Варжинец.

— И день добрый, и цена добрая! — заулыбался пан Ли Ку (так его звали на самом деле, но все покупатели звали его по-дружески — Карлику).

Пан Варжинец взял банку польских сардинок, буханку хлеба и пару черных носков: — Завтра у меня похороны, — объяснил он.

Коротышка сочувственно закивал.

— Правда, не мои, — пояснил пан Варжинец.

Пан Ли Ку тут же снова заулыбался, а пан Варжинец перешел улицу и взбежал по ступенькам.

Но, вставив ключ в замок, насторожился. За дверью послышался какой-то странный шум!

Мыши! — ахнул он. Продавщица-то была права! Дома безобразят мыши!

Но это были не мыши.

Мыши дразнилок не поют. А в его квартире кто-то распевал на два голоса: — Хихиш невысок, спрятал в миске носок!

Пан Варжинец так и замер за дверью, не решаясь повернуть ключ.

Стоял и слушал, гадая, что же это творится у него в квартире.

Пока пан Варжинец собирается с духом, чтобы вынуть ключ из замка, повернуть ручку и войти, я вам расскажу, что же такое творилось в его квартире.

К Хихишу в гости пришли кузены — Рамик и Тулик, или, иначе говоря, Рамзес и Туламор-младший. Тулик был на час старше, но если бы не носил клетчатую косынку на шее, ничем бы от брата не отличался.

Не подумайте только, что Хихиш впустил их в чужой дом — для этого он был слишком хорошо воспитан.

«У носкоедов своего жилья не бывает — они всегда живут у кого-нибудь. А в чужом доме не будь как дома!» — гласило одно из дедовых правил.

Рамзес и Туламор ввалились сами, причем без стука.

Дело в том, что носкоеды могут пролезть куда угодно. Им достаточно крошечной щелочки.

И никакого тут нет волшебства. Волшебство бывает только в сказках. В обычной жизни его, увы, нету.

В случае чего и люди, и носкоеды вполне обходятся своими силами — а носкоеды к тому же умеют такое, чему людям остается только завидовать.

Они могут сесть, как носок после стирки, а потом растянуться обратно до обычных носкоедных размеров.

Беда в том, что так садиться и растягиваться — дело болезненное, так что без крайней необходимости носкоеды этого не делают.

Так что Рамзес и Туламор-младший, конечно же, предпочли залезть в квартиру через балконную дверь, которая была приоткрыта по случаю летней жары.

А стоило им попасть внутрь, как они принялись хулиганить, как маленькие, хоть и были уже взрослыми. Рамзес обнаружил в ванной душ и возликовал: — Будем играть в пожарных!

— Уймитесь, ребята, пан Варжинец вот-вот придет! — пытался Хихиш усмирить разбушевавшихся кузенов, но те не обращали на него никакого внимания.

— Первым делом разведем огонь! — Туламор-младший шнырял по кухне в поисках спичек.

— Нет уж! — Хихиш ловко вскочил на полку и зажал коробок в кулаке.

А Туламор-младший тем временем нашел трубу. Он схватил ее и принялся дудеть.

— Прекрати! Дедушку разбудишь! — ужаснулся Хихиш.

Но Туламор уже выдудел некое подобие пожарной тревоги: — Пожар! Горим!

В ответ Рамзес пустил воду…

…а пан Варжинец вытащил ключ из замка, повернул ручку и вошел в переднюю.

Что-то спешно прошлепало в глубине квартиры. Пан Варжинец схватил веник и бросился в кухню. На первый взгляд, все было на своих местах, будто и не случилось ничего. Ничего необычного… кроме мокрых следов на полу!

И в ванной кафель на полу мокрый. Может, он сам наплескал, когда принимал душ с утра? Нет, точно нет, он всегда тщательно вытирает за собой пол.

К тому же — а следы? Честно говоря, на мышиные совсем непохожи…

Пан Варжинец обыскал всю квартиру, заглянул в одежный шкаф, веником пошуровал под кроватью, даже балкон обыскал, но никого не нашел.

А поскольку пан Варжинец был не из тех, кто морочит себе голову загадками, отгадывает кроссворды, а в газетах первым делом смотрит головоломки — он открыл банку сардинок, купленных у Ли Ку, отрезал себе два куска хлеба и спокойно поужинал.

После ужина он взялся расставлять мышеловки. В каждую он положил по кусочку того погрызенного носка, который кошка пани Смутны нашла под кроватью.

За окном стемнело, и на ночном небе появилась луна. Пора спать.

Было полнолуние, а в полнолуние пану Варжинцу всегда снились чудесные сны.

Луна на небе была большая и круглая, как крышка кастрюли. Она светила через балконную дверь прямо на спящего пана Варжинца.

Рамзес и Туламор-младший спрятались в плетеной корзине с грязным бельем.

Это был очень умно. Никто — даже пан Варжинец — не стал бы вытряхивать белье, чтобы потом запихивать его обратно.

Хихиш скрылся в маленькой квартирке в кухонной стенке, где они жили с дедом.

К полуночи пан Варжинец перестал ворочаться с боку на бок и крепко уснул. Кузены выбрались наружу.

— Ну что, напрыгались? — ухмыльнулся Рамзес.

— Какое там! Еще хочу! — Туламор-младший рыскал по кухне в поисках, что бы еще учинить.

— Чтоб вас! — неожиданно взорвался Хихиш. — Прекратите тут хозяйничать и выметайтесь!

— Ну надо же! Наш примерный братец велит нам выметаться! Слыхал, Тулик?

Туламор не ответил, поскольку как раз обнаружил под кроватью одну из мышеловок.