Юрий Третьяков - В плену у краснокожих [сборник]

- Да нечего говорить-то!..

- Давай, давай! - закричали сыщики. - Сейчас мы Буратину разоблачим! Испугался, Буратино? Глядите, как он покраснел!

- Ничего не покраснел, - прошептал Буратино.

- Ещё как! Давай дальше! - надрывались ребята.

- И говорит ей, - продолжал Стасёк: - «Давай, Муся, я тебе помогу, а то тебе тяжело». В общем, взвалил он корзину себе на спину и потащил. А она сзади идёт. Ах, ах, говорит, какой ты, Буратинушка. миленький и какой, говорит, ты, Буратинушка, трудолюбивенький…

- Врёшь! - вскипел Буратино. - Нагло врёшь! Не говорила она так!

- Как это вру? Может, скажешь, и корзину не помогал нести? Вот Витамин может подтвердить. Он ещё мне тогда сказал: «Гляди, как Буратино корзинку потащил - прямо как какой-нибудь силач!»

- Верно, - кивнул Витамин. - Так я и сказал, потому что очень тогда удивился…

Окончательно осмеянный, Буратино скрылся в тёмный угол за печную трубу.

- Ну, к делу… - сказал Игорек.

- У меня вопрос! - Стасёк поднял руку. - Про енота. Где его будем держать? Я предлагаю - вот здесь, на чердаке! Здесь ему тепло и никто не помешает.

- Ладно. Пиши, Витамин: «Енота содержать у Стаська». Но где взять клетку?

- Клетку мы можем сделать, - вызвались Коська и Котька - Только вот досок у нас нет.

Витамин немного подумал:

- Доски я вам могу дать. Хорошие доски, новые. Они, правда, пока ещё к нашему забору прибиты, но я их немножко оторву, чтоб еле-еле держались, а вы ночью придёте и возьмёте. Нам такой высокий забор не нужен: он улицу загораживает и тень от него. А у меня там белена посажена. Для добывания яда.

- А зачем тебе яд?

- Я его в землю зарою. Чтоб через тысячу лет его могли откопать и посмотреть, какие в наше время были яды.

Буратино вылез из своего угла:

- Можно мне сказать?

Сыщики загалдели:

- Валяй, Буратино, не стесняйся! Давай!

- Да я., это самое… такое дело… По-моему, надо сперва у ребят по городу расспросить и ещё… сходить на базар…

- Всё бы ему на базар! - захохотал Витамин. - Ишь, привык! Как какой-нибудь спекулянт!

- Ты, Буратинушка, зря волнуешься, - сказал Стасёк. - Мы тебя ещё, может быть, не возьмём. Ребята, давайте не возьмём Буратино?

- Почему? - заморгал Буратино.

- Да так, - веселился Стасёк. - Не годишься. Мы с такими носами не берём!

У Буратино задрожали губы:

- Смеётесь, да? Такие, да?.. Ну и не надо… и уйду… Нос, да?.. И уйду…

Часто всхлипывая, он полез вниз по лестнице.

- Эй! - крикнул Игорек. - Подожди! Чего скажем!

- Мы шутим! Слышишь, Буратино?

Но Буратино, не оглядываясь, пошёл через двор к калитке.

- Вот чудак! - удивился Витамин. - Обиделся! И чего мы ему такого сделали?

Солнце ещё не собиралось всходить, на сером небе кое-где ещё оставались не успевшие скрыться звёзды и улицы были пусты, когда Герка и Симка подошли к дому, где жил Игорек.

Вчера он им сказал: «Мяукните мне под окном, как Том Сойер, я сразу проснусь. Я вообще спать не буду. Буду обдумывать план операции».

Окно в Игорьковой комнате было завешено изнутри, а форточка открыта.

Герка мяукнул раз, другой - занавеска не шевельнулась. Герка уже уморился мяукать, но занавеска была неподвижна.

Затем его сменил Симка. Тот умел мяукать так, что и вблизи было не отличить его от настоящего кота. Он даже фыркал и шипел. Кроме того, он прыгал и махал руками, растопырив пальцы, как когти.

В соседних домах захлопали форточки, и недалеко от ребят хлопнулся о землю обломок кирпича, кинутый кем-то через забор.

Наконец занавеска отдёрнулась, мелькнуло в окне сонное лицо Игорька, а через минуту он сам выбежал на крыльцо, одной рукой застёгивая рубашку, другой - запихивая в карман какие-то таинственные предметы.

- Ну и шум же вы подняли! - весело сказал он. - Я и не знал, что Симка так здорово умеет котов изображать - прямо талант! Я не спал, но думал, что это не вы, а настоящие коты воют. Поэтому мне приснилось, будто я в Африке, а возле меня дерутся лев и тигр. И мне никак нельзя было проснуться, пока я не узнаю, кто из них победит.

Но вы мне так и не дали этот интересный сон досмотреть. Как думаете, кто победил: тигр или лев?

Этот интересный вопрос обсуждался до самой реки. В конце концов решили, что победит лев. Хотя и тигр себя обидеть не даст и тоже заслуживает всякого уважения.

Ребята уселись на перилах моста и огляделись кругом.

- Никого, - сказал Симка.

- Подождём! - бодро сказал Игорек. - А холодновато здесь… но ничего! Шерлоку Холмсу, когда он жил на болоте, распутывая тайну баскервильской собаки, было ещё холоднее! Ты, Симка, знаешь, кто был Шерлок Холмс?

- Конечно, знаю! - ответил Симка. - Хотя сейчас немножко позабыл…

- Это был знаменитый сыщик. Он действовал особым методом. Понял?

- Ага!

- Приходит, скажем, совсем незнакомый человек. А тот ему говорит: вы приехали из деревни, много занимались физическим трудом, были в Китае, а сейчас у вас есть маленькая собачка. Как он узнал?

- Как? - очень заинтересовались братья.

- Совсем просто. Что этот человек приехал из деревни, он узнал потому, что у него на башмаках была деревенская грязь.

- А чем она отличается? - спросил Герка, внимательно разглядывая свою босую ногу.

- Ну, чем… - немного замялся Игорек. - Значит, отличается… Наверное, в Англии в деревнях какая-нибудь особая грязь!.. Не как в городе… Дальше. Почему он был в Китае? Потому что у него к часам привешена китайская монетка… Почему занимается физическим трудом? Потому что правая рука у него развита больше, чем левая, - так всегда бывает.

Герка и Симка долго с сомнением сравнивали свои руки, но ничего не сказали, только Симка спросил:

- А собака?

- Собака? Ну, это тоже просто. Человек пришёл c палкой, которая вся изгрызена. Легко, правда?

- Куда легче!

- Так вот я все эти приёмы изучил. До трёх часов ночи читал «Записки о Шерлоке Холмсе». Теперь у меня всё как на ладони!

Симка помолчал, что-то обдумывая, потом сказал:

- Умная собака не станет грызть палку. Наверное, у того человека не собака была, а дура…

Между тем показалось солнце и немного согрело продрогших сыщиков. Приплыл на лодке рыболов - устроился возле свай. Из крайних дворов вышли, направляясь к реке, отряды гусей. Через мост прошли две женщины с серпами и свёрнутыми мешками под мышками.

- Идут в лес за травой, - безошибочно определил Игорек. - Об этом говорят мешки и серпы. Дома у них есть козы.

- У одной даже пара, - добавил Симка, как видно, хорошо усвоивший метод Шерлока Холмса, - рыжая и белая.

- Как ты узнал?

- Это Лёвкина мать. Они весной купили.

Прошёл угрюмый красноносый старичок с кожаным портфелем в руке.

- Иван Онисимович. Идёт на работу в лесничество. В портфеле - завтрак.

- Ага! - встрепенулся Игорек и соскочил с перил. - Приготовиться!