Юрий Третьяков - В плену у краснокожих [сборник]

Наконец они отправились на охоту за шмелями.

Юрик взял с собой маленькую лопатку, которую он сам наточил, и картонную коробку с круглыми дырками по бокам.

- Это что? - спросил Толя.

- Это временный улей, - сказал Юрик.

Толя думал, что шмели водятся где-нибудь в дремучем лесу. Но Юрик, выйдя за посёлок, остановился возле большой мусорной кучи, где когда-то давно сваливали навоз и мусор со всего посёлка, положил коробку и лопату на землю и присел на ржавое ведро.

- Ты что - устал уже? - удивился Толя, приготовившийся к длинному и трудному пути.

- Нет, - сказал Юрик. - Мы уже пришли. Тут где-то гнездо.

Толя удивился ещё больше: вот уж не думал, что красивые чернозолотистые шмели, которых все привыкли видеть лишь на цветах, могут жить на этой отвратительной мусорной куче, где валяются ржавые консервные банки, битые стёкла, рваные калоши да дохлые кошки.

- Где-то здесь, - сказал Юрик, внимательно оглядываясь. - Видишь, какой старый навоз и мусор. Наверное, года три лежит. Такой они любят. Тут где-то и норка. Только я позабыл. Как прилетит шмель, надо проследить.

Плохо веря, Толя сел на землю и стал смотреть в небо. Он долго смотрел. Солнце уже закатывалось, глазам было больно. И шея болела, потому что Толя всё вертел головой, ожидая шмелей. Вдруг что-то загудело.

Совсем близко опустился мохнатый шмель, покопался возле маленькой норки и залез в неё.

- Есть! - сказал Юрик, схватывая лопатку.

Когда шмель отнёс свой мёд и улетел, Юрик посовал в норку хворостинкой.

- Определяем направление.

Потом принялся быстро копать, стараясь, чтобы земля не засыпалась в норку. То и дело он определял хворостинкой направление. Когда прилетали нагруженные шмели, Юрик и Толя отходили в сторону. Шмели, гудя, летали кругом - беспокоились за своё гнездо.

- А они на нас не набросятся? - с опаской спросил Толя, прислушиваясь, как гудит шмель, делая вокруг него круги.

- Нет, - сказал Юрик, стоя на коленях и разгребая землю руками и ножом. - Эти - смирные. А вообще-то могут укусить - надо осторожнее. А вот есть жёлтые - те ужасно злые. Мне Толька всё рассказал. Смотри: вот оно, гнездо.

Толя увидел большой кокон, сделанный из соломы, травинок и каких-то неизвестных хлопьев. Юрик осторожно разворошил кокон, и в нём оказались соты, такие же, как в маленьком улье в саду, а по ним ползала матка.

Юрик взял обеими руками соты вместе с маткой и переложил в картонную коробку.

- Вот, - сказал он, вытирая лоб. - Самое главное - матка здесь. Теперь для них гнездо не там, а в коробке. К вечеру они сюда все соберутся. Они матку не бросят, потому что она их мать, а они её дети. Она их всех вывела. А теперь других выводит.

Они с Толей отошли и стали смотреть.

Шмели прилетали и, натыкаясь на развалины своего гнезда, лезли в коробку. Увидев, что соты с мёдом там, а их матка жива и здорова, они успокаивались и летели по своим делам.

- Надо дождаться вечера, - сказал Юрик. - Они соберутся в коробку, тогда мы её заткнём и отнесём на пасеку. А завтра пересадим в улей. Так и будут у нас жить.

Солнце опускалось всё ниже, и шмели стали по одному возвращаться в своё гнездо. Сначала они беспокоились, потом находили, где их матка, лезли в коробку и оставались там. Скоро их собралось очень много, а когда совсем стемнело и шмели больше не прилетали, Юрик заткнул коробку, взял её под мышку, и они с Толей пошли домой.

Утром Толя встал рано-рано и побежал посмотреть, что там делают шмели. Но, оказывается, шмели встали ещё раньше и разлетелись по своим делам - такие они были работяги: вставали чуть свет и летели за мёдом. Одна только большая шмелиная матка ползала по ячейкам - прибиралась по хозяйству. В ячейках блестел мёд. Толя нашёл на земле огрызок соломинки, выпил мёд из одной ячейки и из другой. Матка злилась и шевелила лапками - жалко ей было мёду. Толя боязливо косился на неё - как бы не вцепилась. Хоть Юрик и сказал, что она не кусается, а всё-таки лучше быть от неё подальше. Но матка крепко берегла своё добро и, улучив момент, вползла Толе под палец. Почувствовав её колючие лапы, Толя изо всей силы махнул рукой: матка полетела в одну сторону, коробка - в другую, а сам Толя сел прямо на заборчик. Заборчик хрустнул и повалился.

- Что ты сделал! - раздался сзади отчаянный крик.

Подоспевший Юрик поднял коробку и заглянул туда.

- А матка… матка где?

- Там… - Толя, глупо улыбаясь, ткнул пальцем в ту сторону, куда улетела матка. Юрик, ползая по траве на коленях, отыскал матку, посадил обратно в коробку и набросился на Толю:

- Кто тебя просил трогать? Хозяйничает тут! Забор сломал…

- А чего она кусается? - вызывающе сказал Толя, перестав улыбаться.

- Вот и не ври! Матка не кусается. Сам ты кусаешься, наверное.

- Я-то не кусаюсь… - сказал Толя. - А вот ты так кусаешься. Потому что ты пёс, собачий нос. Вот ты кто. Гав-гав!

Фамилия у Юрика была Песков, и Юрик не обижался, когда его так дразнили, а сейчас почему-то обиделся, покраснел и сказал звонким от слёз голосом:

- А, ты ещё и дразнишься… Ну и уходи отсюда… Это не твой сад, и пасека не твоя… и я с тобой больше не играю.

- Ну и уйду, - сказал Толя. - Подумаешь, расхвалился своей пасекой. Я сам сделаю получше твоей. Гав-гав-гав!

И ушёл. Очутившись в своём саду, он ещё немного полаял возле забора, но Юрик не отозвался. И Толя решил дыру в заборе забить, потому что больше никогда с этим жадобой он играть не будет, а пасеку заведёт свою. Он принёс молоток и гвозди и прибил поперёк дыры большую доску. Юрик со своей стороны прибил другую доску, потому что каждому было ясно, что поссорились они на веки веков.

Толя, не откладывая, приступил к строительству своей пасеки.

Он выбрал в саду подходящее местечко - бугорок на солнышке, выщипал всю траву, выровнял землю, принёс с речки песочек, белый и мелкий, как сахарный, посыпал пасеку песочком. Вокруг пасеки сделал плетень: вбил колышки и оплёл их тоненькими хворостинками. Хороший получился плетень, совсем как настоящий, потому что вокруг пасек всегда не заборы бывают, а плетни. Трудился и радовался: вот я строю свою маленькую пасеку, и не какую-нибудь, а шмелиную! Игрушечная пасека - как хорошо!

В сарае Толя разыскал ящик, сбитый из тоненьких липовых дощечек, разорил его и сделал три маленьких улья. Ульи получились лучше, чем у Юрика. Крышки у них Толя обил жестью, чтобы не затекал дождь. Раскрасил ульи яркими красками. Шмелям в таких нарядных домиках будет жить веселее и приятнее.

Когда пасека была готова, Толя долго любовался ею со всех сторон, придумывал, что бы ещё подделать. Но больше подделывать было нечего.

Теперь только шмелей наловить, и - посмотрим, чья пасека лучше!

На другой день Толя отправился на ловлю. На знакомой мусорной свалке ему сразу повезло: за какой-нибудь час он отыскал шмелиную нору. Толя собрался бежать за лопатой, но потом подумал: а что если, пока он будет бегать, придёт Юрик и захватит это место?