Анвер Бикчентаев - Большой оркестр. Сколько лет тебе, комиссар?

Скоро к нам подсел Искандер - видно, тоже захотел погреться.

- Слышали? У нас во дворе решили доску поставить, - сказал он после некоторого молчания.

- Что это ещё за доска? - сонно спросил Ахмадей.

- Откуда я знаю! - пожал плечами Искандер.

Яша и Ахмадей только недоумевающие переглянулись, а я сразу побежал к девочкам - надо было разузнать, что к чему. У них всегда больше новостей.

Девочки разговаривали совершенно о других вещах.

- А меня папа повезёт в Ленинград и в Москву! - хвалилась Люция. - Потом мы поедем на юг. Я очень люблю купаться в море. Налетит волна, окатит водой… Брр, как бывает страшно и замечательно!

Щурясь на весёлое солнце, Зуляйха мечтала:

- Нынче папа достанет мне путёвку в лагерь нефтяников. В прошлом году они с мамой привезли с юга виноград и груши…

В разговор вмешалась Маня:

- А я даже не представляю, чем займусь летом.

Мне стало обидно, что девочки такие беззаботные.

- Эх, вы! - сказал я с укором. - Мечтаете тут, а у нас во дворе доску поставят.

Но девочки встретили меня недружелюбно. Вчера Ахмадей извалял в мокром снегу Зуляйху, и теперь все они очень сердились на нас.

- Это всё потому, что вы не дружите с мальчиками! - попробовал я уговорить их.

Однако девочки взглянули на меня с таким удивлением, будто только сейчас увидели.

- С вами невозможно дружить! - гордо сказала Фатыма.

- У меня папа ответственный, - заявила Люция. - Он позвонит в милицию, и всех вас заберут!

Но Фатыма не согласилась с ней:

- Через милицию нельзя установить дружбу. Так не годится. Раз наши мальчики в нас не нуждаются, мы сумеем обойтись без них. Найдём других, и получше!..

- Если меня называют жабой, как же я буду дружить с мальчиками? - закричала Маня.

- А меня в снегу валяют, - поддержала её Зуляйха.

- Ахмадей каждый раз доводит меня до слёз! - добавила Люция.

Сознавая их правоту, я молчал. Что я один мог поделать?

- Давайте сходим в райком. Все вместе соберёмся и пойдём к самому секретарю, - предложила Маня. - Я больше не хочу быть жабой!

Вдруг Фатыма громко засмеялась. Она всегда так смеялась, когда в голову ей приходила хорошая мысль.

- Давайте пошлём письмо в Москву! - сказала Фатыма торжественным тоном. - Напишем, что у нас нет дружбы между мальчиками и девочками. Обязательно ответят вот увидите!

Фатыма никогда не откладывала дела. Девочки тут же нашли карандаш и лист бумаги. Письмо сочиняли долго. Потом, переписав его набело, Фатыма прочитала письмо с начала до конца. После этого Маня опустила его в синий почтовый ящик, который прибит на углу нашей улицы.

Так письмо ушло в Москву.

Никогда жизнь в «Большом оркестре» не была такой трудной, как в начале марта. Мамы так круто «завернули гайки», что мы даже перестали понимать, чего они от нас хотят. Моя мама ещё туда-сюда, но моим друзьям, Ахмадею и Яше, жилось нелегко. Зато девчонки веселились как могли. Иногда просто обидно становилось, что ты мальчишка…

Конечно, это только усиливало разлад между нами. Ахмадей и Яша слышать о них спокойно не могли. И лишь я одни по-прежнему пытался дружить и с теми и с этими.

Товарищи всячески издевались надо мной.

«Девчатник!» - презрительно называл меня Яша.

Мне, конечно, было обидно, и я уже подумывал, не порвать ли и мне с девочками.

И вот как раз в то время, когда мы так плохо относились ко всем женщинам, подошёл день Восьмого марта.

- Не будем делать подарки, пусть знают! - заявил Ахмадей.

- Правильно, - согласился Яша.

Я не знал, что и говорить. Как же можно не отметить мамин праздник? Увидев, что я сомневаюсь, Ахмадей спросил:

- Ты против, что ли?

- Чего молчишь? - поддержал его Яша.

Мне не хотелось терять дружбу, поэтому я согласился с ним.

- Ты дай нам слово, - вдруг усомнился Яша.

- Какое слово?

- Клятву! - потребовал Ахмадей.

- Клятву я не знаю, но честное слово дам.

После этого Яша и Ахмадей ушли, а я всё-таки пошёл к девчонкам. У них было что-то вроде совещания.

- Девочки, - говорила как раз Фатыма, - у меня есть отличный план. Я предлагаю сделать подарок на Восьмое марта.

- Ты опоздала, - засмеялась Зуляйха. - Я уже купила маме подарок. Она любит читать книги, и я купила ей толстый роман. В хорошем переплёте. Деньги копила целый месяц, экономила на завтраках.

- А моя мама сама купила мне подарок! - запрыгала Люция. - Ах, как я довольна!

Маня схватилась за карман.

- Ой как я испугалась! - проговорила она. - Думала, что выронила.

- А что же ты купила бабушке? - заинтересовались девочки.

- Я купила пудру, - ответила Маня, вытаскивая из кармана коробочку «Ландыша».

Девочки посмотрели друг на друга и дружно засмеялись.

- Что же будет делать твоя бабушка с пудрой? - спросила Зуляйха.

- У меня больше денег не было, - начала оправдываться Маня.

- Она уже старая и не пудрится! - смеялась Фатыма. - Куда она денет твой подарок?

- Я об этом и не подумала… - огорчилась Маня.

Девчонки долго смеялись. А потом снова заговорила Фатыма:

- Вы все меня не так поняли. Я говорила об общем подарке. В нашем «Большом оркестре» работает женщина…

Люция захлопала в ладоши.

- Я сразу сообразила, - сказала она. - Предлагаю собрать деньги и купить ей платье!

Всем эта мысль понравилась, и все захлопали в ладоши.

Я уже собрался бежать домой и сообщить маме радостную новость, но остановился, заслышав голос Фатымы.

- Я возражаю, - заявила Фатыма. - Дворник получает зарплату, и потом, она не нищая, чтобы делать ей подарки. Она может обидеться. Я предлагаю в день праздника освободить её от работы и подежурить за неё. Я сама могу помыть нашу лестницу. А кто и снег почистит или подметёт двор.

Я не знал, как благодарить Фатыму. В самом деле, моя мама не нищая, чтобы всем двором ей собирать деньги на платье…

На следующий день, 8 Марта, весь двор трудился за мою маму. А она сама сидела дома и чуть не плакала от радости.

- Какие чудесные люди растут! - говорила она. - Сердечные люди…

Я же сидел с ней рядом и виновато моргал глазами. На дворе девочки трудились, выполняя работу моей мамы, а я, её единственный сын, сидел дома.

«Другой раз не давай честного слова, не обдумав!» - укорял я себя, пряча глаза от мамы.

Прошёл месяц с того первого весеннего дня, когда мы грелись на солнышке, сидя за сараем. Мы уже даже забыли о новости, которую принёс Искандер. Но вот как-то вечером дядя Яфай приволок большую фанерную доску и прибил её на самом видном месте.

По случаю такого диковинного явления сбежались все, кто был во дворе.

- О, тут каждого из нас вписали! - удивилась Люция.