Вильям Козлов - Юрка Гусь. Повесть

Попробовав сок у кривобокой березы, Юрка сморщился и плюнул.

- Бу-у, кислятина!

Пристроив возле березовых стволов еще две бутылки, они снова поднялись на пригорок. Тут было сухо и солнечно.

- Поваляемся? - предложил Юрка и, не дожидаясь согласия, упал на устланный листьями луг. Северов опустился рядом. Он стал задумчив и молчалив. От мягкой кожаной куртки летчика почему-то пахло рыбьим жиром, который Юрка с детства ненавидел. А сейчас лежал, нюхал и было не противно. Наоборот, даже приятно. Сегодня у Северова выдался свободный денек. Его штурмовик опять здорово изрешетило осколками: повредило жесткое управление, руль высоты. Техники, собравшись возле самолета, долго удивлялись, как ухитрился Северов сделать посадку. И вот уже второй день латают машину.

Тихо в лесу. Чуть слышно поскрипывают голые вершины деревьев. Ветра у земли не слышно, он где-то вверху бродит. Над головой негромко судачат птицы. Шумно вспорхнув, птицы перелетели на соседнее дерево и загалдели громче прежнего. У них красные грудки и коричневые головки с короткими глянцевыми клювами. Это снегири. «Кап-кап-кап», - доносится звонкая капель. Наверное, бутылка уже наполнилась березовым соком. Но Юрке лень вставать с мягкой прохладной земли. Не беда, если и перельет через край. Весной в березах соку много.

- Северов, - попросил Гусь,- возьми меня еще раз на фронт, а?

- Понравилось?

- Ты только научи меня из пулемета стрелять… Я ни одного гада не подпущу к хвосту!

- Ничего не выйдет, - скрипя кожанкой, Северов перевернулся на бок. - Дали мне нового стрелка-радиста.

- Жалко, - сказал Юрка. - Я бы тоже мог стрелять из пулемета.

- А что, в бригаде надоело? У тебя такой заботливый бригадир…

- Катька-то? Ничего… Скажи, Северов, а долго на стрелка учиться?

- Ты говорил, она толстая… Ничего ты не понимаешь! Красивая она.

- Я бы в два счета выучился.

- А какие глаза… Она не замужем?

- Катька-то? Она… Северов, а трудно стрелять из пулемета?

- Из пулемета? Нет, не трудно… Так она замужем?

- Кто? Катька-то? Нет. Она учительница.

Северов посмотрел на небо и улыбнулся.

- Чего смеешься? - спросил Юрка.

- Смотрю на небо, - сказал летчик. - Хорошо.

Юрка тоже посмотрел на небо. Мальчишке было не смешно.

- На ней никто не женится, - сказал он. - Она учительница.

- Учительница - это хорошо.

- Плохо, - сказал Юрка. - Пристает ко мне все время, говорит, учиться надо… А я хочу быть летчиком, как ты.

- Хороший человек твой бригадир.

- Обыкновенная. - Юрка сбоку взглянул на Северова и прибавил: - И глаза у нее обыкновенные. А потом ей никто не нравится. Она мне сказала, что никогда замуж не выйдет.

- Так уж и сказала?

- Спроси… Чего мне врать?

Ты слушай учительницу. Она дело говорит.

- Ерунду говорит… Ну кто сейчас учится? Война.

- Война… - сказал Северов. - Ты чего же думаешь, век она будет? Война - это,… К черту войну!

- А сам каждый день летаешь, - сказал Юрка.- Бомбы кидаешь. И из пушки строчишь почем зря.

- Нужно, - сказал летчик. - Я, Гусь, бомбы бросаю, танки зажигаю, машины. И все это для того, чтобы больше не было войны… А ты, Гусь, не лезь в это пекло. Не надо.

- Я не хочу березы сажать, - сказал Юрка.- Я хочу летать и бомбить гадов.

- Ты видел в кабине приборы? - спросил Северов.

- Ну и что? - нахмурился Юрка. - Ты мне только растолкуй что к чему - разберусь!

Северов встал на колени, расчистил землю от листьев и прутиком стал чертить контуры самолета. Юрка, словно галка, склонив черную голову набок, смотрел на него.

- Вот крыло самолета, - стал объяснять летчик,- с его помощью образуется подъемная сила, которая держит машину в воздухе…

- Ясно, - мотнул головой Юрка. - Без крыла далеко не улетишь.

- Вот площадь, а вот профиль крыла, - чуть заметно улыбаясь уголками губ, продолжал летчик. - Профилем крыла называется форма его поперечного сечения. Касательная к нижней поверхности профиля называется хордой крыла.

- Чем? - удивился Юрка.

- Хордой. А этот угол между хордой крыла и направлением скорости называется углом атаки…

Лицо у Гуся вытянулось, на лбу появились глубокие поперечные складки. Он слушал не перебивая и все больше мрачнел.

- Величиной аэродинамического коэффициента,- шпарил Северов, - называется…

- Хватит, - сказал Юрка. Не глядя на летчика, поднялся с листьев и пошел к березе. Вернулся он не скоро. Сначала прибежал Дик, потом появился Юрка. Протянул Северову бутылку с мутноватым соком.

- Пей.

Северов попробовал. Сок и вправду был сладкий, ароматный.

- Нектар,-похвалил летчик, - напиток богов…

- Каких богов? - усмехнулся Юрка. - Уж богов-то нет, это я точно знаю.

- А ты читал про Геракла?

- Ты пей сок, - сказал Гусь. - Еще две бутылки есть.

Северов посмотрел на Юрку. Глаза скучные, плечи опустил. Обиделся.

Гусь долго молчал. Надоели эти разговоры про школу. Как только Катя и Северов начинали толковать о школе, сразу между ними и Юркой ощущалось расстояние. Они взрослые, а он младенец.

Гусь отогнал мрачные мысли и посмотрел на сосну, которая стояла напротив. Сосна была высокой и гладкой. Сучья начинались метрах в четырех от земли. Юрка подошел к дереву, поплевал на ладони и полез вверх. Через минуту он важно восседал на суку возле самой макушки и сверху насмешливо поглядывал на летчика.

- Лезь сюда, - ехидно пригласил Юрка. - Потолкуем про эту… хорду.

- Не хочется сапоги снимать, - сказал Северов.

- Понятно, - ухмыльнулся во весь рот Гусь.

Северов обошел сосну, постучал носком сапога по стволу.

- Я бы, конечно, взобрался, да боюсь, сосенка не выдержит.

- Как же, сразу переломится… - Юрка ловко сбросил на Северова сосновую шишку.

- Держись, Гусь! - Северов уселся под сосной и стал стаскивать сапоги. Два раза съезжал летчик вниз по гладкому стволу, прежде чем добрался до первого сука. Но Юрку он все равно не достал. Гусь поднялся еще выше, к самой макушке. Он стоял на тонком гибком суке и плавно покачивался.

- Парашют бы, - задумчиво сказал Юрка. - Прыгнул бы…

- И носом в землю.

- С парашютом? - удивился Гусь.

- Расстояние до земли маленькое, - сказал Северов.- Не успеет раскрыться.

Юрка достал из кармана квадратик в блестящей обертке и протянул Северову.

- Канава… Попробуй!

Северов, обхватив сук рукой, привалился спиной к стволу, осторожно развернул пакетик.

- Шоколад. - сказал он.

- Ешь, у меня еще есть, - сказал Юрка.

- Где это ты разбогател? - спросил летчик, вертя в пальцах коричневый кубик. Если бы он в этот момент посмотрел на Гуся, то увидел бы, как лицо у мальчишки покраснело. Юрка разжал кулак и недоеденный шоколад полетел вниз.

- Ну чего мы тут сидим? - сказал Юрка. - Как филины.

К сосне подошел Дик, нашел шоколад и съел. Потом обнюхал ствол и, задрав морду, залаял.