Лев Квин - Мальчишечьи тайны

— Миша! Ми-и-ша!..

Он удивился, как глухо прозвучал его голос. Да, кричать нет смысла. Миша его вряд ли услышит. Придется ждать. Сидеть и ждать, пока не явится помощь.

Витя поправил очки (они чудом уцелели во время падения), потоптался немного на месте. Потом подумал, что стоять здесь, собственно, нет смысла. У него ведь полно спичек. Можно пройтись немного по коридору, посмотреть, что там. Может быть, он сам найдет выход. А если нет, то снова вернется обратно. Вряд ли помощь придет очень скоро.

Чиркая спичками, Витя пошел по коридору. Под ногами все время чавкала грязь. Один раз он чуть было не упал в какую-то яму с водой. Хорошо, что успел вовремя заметить сверкнувшую черным лаком поверхность — стал идти осторожно, то и дело останавливался, нащупывал ногой дорогу.

Вот показалось большое отверстие в стене. Витя осветил его спичкой. Глубокая ниша или боковой вход.

Он пошел дальше. Коридор то и дело заворачивал, вновь выпрямлялся. Ниши встречались все чаще и чаще. Грязи тоже стало больше. Он месил ее ногами, как жидкое тесто.

Витя опорожнил уже целый коробок спичек. В кармане у него осталось еще два. Что делать: идти дальше или поворачивать назад? Он остановился в раздумье. В этот момент ему за шиворот упала холодная капля. Он вздрогнул и зажег спичку. Вода медленными каплями стекала с потолка.

Откуда вода?

И вдруг Витя все понял: это же ход! Подземный ход под рекой. Таинственный, легендарный ход — и он, Витя, первый из современных людей его обнаружил. Он открыл подземный ход! Ура!

Но крикнуть «ура» Витя не успел. В тот момент, когда он хотел провозгласить славу самому себе, за поворотом, который делал коридор, совершенно отчетливо послышались звуки ударов.

Где-то вблизи били по камню тяжелым металлическим предметом.

С трудом вытаскивая ноги из вязкой грязи, Витя подошел к повороту и увидел впереди, метрах в двадцати, человека, стоявшего спиной к нему и державшего высоко в руке керосиновую лампу. Затем Витя увидел другого человека. Тот стоял на лестнице, прислоненной к стене, и ломом выворачивал кирпичи из дыры, зиявшей у самого потолка.

Человек с лампой в руке сказал:

— Хватит. Закладывайте тол.

Он поставил лампу на землю и стал подавать второму длинные круглые пакеты, похожие на толстые свечи. Тот уложил их в дыру.

— Теперь подведите провода… Быстрее, быстрее, — торопил стоявший внизу.

Витя, наконец, сбросил охватившее его оцепенение. Человек попрежнему стоял к нему спиной, но он узнал его по голосу. Это был Мишин сосед, Андрей Викентьевич, у которого «Победа». А второй? Второго Витя не знал. Он никогда раньше не видел этого человека с бритой головой.

Что они здесь делают? «Закладывайте тол». Но ведь тол — взрывчатое вещество. А если взорвать свод, то вода ворвется и затопит весь ход. Они ведь под рекой.

Витя явственно представил себе широкую быструю реку с ее крутым левым берегом, новый мост…

Мост!

Андрей Викентьевич и бритоголовый заложили дыру кирпичами. Затем они взяли лестницу, Андрей Викентьевич поднял лампу…

Хорошо, что Витя успел юркнуть в нишу, оказавшуюся поблизости. Иначе они заметили бы его. В нише была яма, полная воды, и когда Витя забрался в нее, послышался всплеск. Андрей Викентьевич и бритоголовый в это время проходили совсем близко. Вите было видно, как незнакомец, сощурив глаза, встревоженно огляделся.

— Что случилось? — спросил Андрей Викентьевич.

— Вроде вода хлюпнула, — ответил тот.

Андрей Викентьевич засмеялся своим мелким дребезжащим смехом:

— Хе-хе… Нервы, голубчик… Как у вас хватило духу прыгнуть с парашютом?

— Это не так сложно, — буркнул тот. — Даже вы сумели бы. Просто сбрасывают, как мешок с картофелем.

— Хе-хе…

Они скрылись за поворотом. Голоса становились глуше и, наконец, стихли совсем.

Витя вылез из своего убежища еле живой от страха. Вода лилась с него ручьями. И — что было хуже всего — спички в кармане безнадежно промокли. Теперь у него оставался лишь коробок, который он держал в руке. В нем было всего несколько спичек. Он пересчитал их — десять штук.

Две спички Витя израсходовал, пока добрался до места, где работали Андрей Викентьевич с незнакомцем. Еще три спички он сжег, чтобы хорошенько разглядеть отверстие, в которое они заложили взрывчатку. А потом случилось несчастье. Витя попытался по выступам в стене взобраться наверх. Но сорвался и уронил коробок с последними пятью спичками.

Надо же так! Теперь, когда ему стало ясно, что они собираются взорвать новый мост, лишиться возможности помешать им! Что он сумеет сделать без света!

Витя снова стал карабкаться на стенку, ощупью. Но упал и больно ушиб ногу. Тогда он понял: до взрывчатки ему не добраться! — и заплакал от злости.

Ничего он не может больше сделать. Скоро этот проклятый старик со своим другом вернутся сюда и взорвут мост. Вернутся? Ну да, будут они возвращаться! Ведь старик ясно сказал: «Подведите провод». Они будут взрывать электричеством, издалека. Преспокойно нажмут кнопку — и готово. Мост взлетит на воздух.

Так, так… Значит, здесь должен быть провод. Его надо немедленно перерезать.

Витя стал лихорадочно шарить руками по мокрым, покрытым слизью стенам. Где провод? Никак его не найти! Может быть, лучше попробовать поискать на земле? Ага, вот он…

Нож; где нож?

Ножа не было. Вероятно, выпал из кармана, когда Витя провалился через люк.

Провод был толстый — в палец толщиной, покрытый твердой эбонитовой оболочкой. О том, чтобы порвать его, перегибая много раз в одном месте, как это можно сделать с обыкновенным проводом, нечего было и думать. Витя решил идти по проводу. Он должен привести его куда-нибудь. А там… Там, возможно, подвернется подходящий случай.

Витя пошел вперед, пропуская провод между пальцами. Он ничего не видел. То и дело ударялся о стены, падал, вставал, снова падал, но провода из рук не выпускал.

…Провод свернул в сторону и нырнул вниз. Витя опустился на колени и пошарил рукой. Провод уходил под стену. Витя ощупал ее. Странное дело: деревянная. Перегородка? Или дверь? Ну да, дверь. Вот и ручка… Он осторожно потянул ее к себе. Тщетно. Потянул сильнее.

Ничего не получилось, дверь была заперта. С досады Витя хватил по ней кулаков и тотчас же испугался: а вдруг там те двое?

Но он совершенно неожиданно услышал испуганное: «Кто?» И хотя это было произнесено шепотом, Витя сразу узнал Мишин голос.

— Ты здесь? — обрадовался он. — Открой.

— Не могу, — последовало в ответ. — Заперто… Ты знаешь, Андрей Викентьевич и еще какой-то бросили меня сюда… А ты откуда взялся? Куда ты исчез? Как нам выбраться отсюда?

Но Витя решительно прервал этот каскад вопросов. Нельзя было терять ни минуты.