Владимир Добряков - Что берешь в дорогу

Вадим улыбнулся воспоминаниям и направил свой бег к прудам. До них — с километр…

Великое все же дело — армейская закалка. До прудов Вадим добежал, не ощущая ни малейшей одышки. «Точно, форму терять нельзя», — подумал он, огибая мелкую затоку с шуршавшими на ветру сухими пиками камышей.

Но не только Вадим догадался прибежать сюда, чтобы задать хорошую работу сердцу и мускулам, насквозь, до самых, кажется, печенок, надышаться плотным, горьковато-полынным воздухом. Навстречу ему мелкой трусцой «убегал от инфаркта» седенький старичок, вокруг него носилась счастливая рыжая болонка, а по другой стороне пруда бежали парень и девушка — оба в красных костюмах, плотно облегавших тела. Вадиму даже неудобно стало: его собственный костюм (хоть отец и на вырост покупал, но это было давно, когда Вадим еще учился в девятом классе), мягко говоря, «смотрелся не очень». «Надо новый покупать, — подумал Вадим. — Обязательно. Вот и Жучка подтверждает», — невольно улыбнулся он, слыша, с каким усердием лаяла ему вслед лохматая собачонка.

Двое в красных костюмах были уже рядом. Девушка бежала по узкой тропинке впереди. Маленького роста, тоненькая, с черными смоляными волосами, она показалась Вадиму необыкновенно хорошенькой. А парень, словно для контраста, был явно за сто девяносто, длинноног и до того светел волосами, что мог и за седого сойти, не будь таким молодым на лицо.

Вадим уступил тропинку, и девушка коротким кивком головы, взмахом ресниц поблагодарила его, пробежала мимо, за ней и долговязый. Шагов через десять Вадим оглянулся, в ту же секунду, повернув голову, посмотрел на Вадима и высокий парень. «Ревнует, что ли? — усмехнулся Вадим. — Кто же, интересно, такие? Ясно, что не брат и сестра. Может, влюбленные? Вдруг это они чуть свет на свидание так бегают?»

И похоже было, что не ошибся Вадим. Когда пошел на второй круг, то странную парочку уже не встретил на тропинке — теперь они держали путь к Комсомольскому парку. И бежали не гуськом: она впереди, он сзади, а рядом и держали друг друга за руку. Вадим все же добросовестно обогнул пруды во второй раз, но парочку старался из поля зрения не терять. И увидел: вот остановились, обнялись на минуту и снова побежали, не отпуская рук.

Вадим вздохнул: долговязому он завидовал откровенно, не таясь перед собой, но в то же время и не испытывая к нему неприязни. В памяти возникла Люда. Возникла такой, какой видел в последний раз. На торжественном вечере выдавали аттестаты зрелости. Люда пришла в нарядном розовом платье, но была грустной и держалась как-то в стороне, словно ей было стыдно, что она, как и другие, получает аттестат, и аттестат хороший, без единой тройки, а вот экзамены не сдавала, не мучилась, не зубрила, не пила по вечерам крепкий черный кофе.

Вадим извелся, глядя на нее. Все собирался с духом — подойти, сказать что-нибудь, да так и не собрался. И, злясь на себя, твердо решил, что после бала, когда всем классом отправятся в городской парк встречать на берегу реки рассвет, непременно подойдет.

Но нет, снова не получилось. Люда неожиданно исчезла. Часов около десяти за ней явилась мать, и они ушли. Видно, боялась за дочь, чтобы не утомилась, не простыла. Люда лишь незадолго до того выписалась из больницы. А Вадим не видел, как они уходили, — по просьбе директора школы возился с усилителем, который вдруг забарахлил, перестал работать. Вадим едва не заплакал, узнав, что Люда ушла. Хотел бежать следом, но что скажет ей? И после той минуты никакого праздника в душе уже не было. Ни музыка, ни танцы, ни полученный аттестат, ни зарождавшийся на их глазах чистый рассвет нового дня — ничто не радовало его.

С того выпускного вечера Вадим так больше и не видел Люду.

Два с лишним года… Почему его строгай и заботливый старшина Хажаев раньше не показал карточку своей младшей сестры? Как знать, может, давно бы уже знал Вадим новый адрес Люды. Может, писал бы ей письма, а она отвечала бы ему.

С Дёмкинских прудов Вадим возвращался новой дорогой — захотелось не через сквер пробежать, а сделать небольшой крюк и свернуть на улицу Репина, где стоит их школа — двадцать девятая, как обозначено серебряными цифрами на синей доске и что без всяких цифр накрепко врезано в память.

Свернул. Стоит, трехэтажная, из серого силикатного кирпича сложенная, так хорошо знакомая, своя и в то же время немного уже чужая. Тихо в школе. И во дворе, за узорчатой оградой, — никого. Воскресенье…

То ли солнце поднялось выше и стало теплее, то ли от бега разогрелся, но оставшуюся дорогу Вадим теперь не бежал. К тому же и стеснялся немного: народу на улицах заметно прибавилось, и бежать на виду у всех, да еще в куцем своем костюмчике, — значило вызвать всеобщее внимание.

Проходя мимо дома, где на втором этаже за окнами с желтыми занавесками жила Зайцева, Вадим и глаза поднять поостерегся. Вот, оказывается, каким сердцеедом он был в школе. Только теперь выясняется.

Отец уже встал. Чистил на кухне картошку.

Вадим снова умыл вспотевшее лицо, постоял под душем и, войдя в комнату, причесал перед круглым зеркалом, оставшимся после отъезда сестры Вари, свои русые, чуть, пожалуй, коротковатые волосы. Прическа, конечно, не шик-модерн, не сравнить с Сергеевой, ну да ладно, сойдет. Платить трешку колдуну-парикмахеру Морису, чтобы волосы уложил, щеточкой пригладил, дорогими духами брызнул, — таких денег пока нет. И так ли уж обязательно отдавать эту трешку? Тут еще взвесить надо.

На столе Вадим увидел вчерашний листок с написанными Сергеем номерами телефонов. Особенно легко запоминался верхний, Сабины, — 52–53–20. Вадим подумал, усмехнулся, немного с удивлением поглядев на себя в зеркало, и спрятал листок в ящик стола.

— Отец, — проходя в кухню, опросил Вадим (до армии он называл отца папой, а тут в первый же день как-то само собой выговорилось: отец; так, наверно, и лучше, естественней — двое взрослых мужчин), — отец, как жить-то будем?

Алексей Алексеич бросил в кастрюлю с картошкой щепотку соли из банки и без веселости в голосе сказал:

— Про мою жизнь чего толковать? Закатным путем пошла, книзу. Шесть годочков отработаю — пенсионного козла забивать стану. Теперь, сынок, про твою жизнь помечтать надо.

Вадим хотел подбодрить отца, пошутить: мол, до «пенсионного козла» ему на пользу было бы и просто козлом взбрыкнуть, но не сказал, не пошутил. И грубовато показалось, и вид отца не располагал к такому «юмору». Сильно сдал отец за эти два года. Ссутулился, вокруг рта еще глубже залегли морщины, волосы сплошь седые. Если уж за пятнадцать лет после смерти мамы не смог переиначить свою жизнь, то где уж ему сейчас «взбрыкивать»! Так, видно, и доживет один.

Вадим подсел к столу, поводил пальцем по знакомым блекло-голубым завитушкам на клеенке и поднял на отца вопросительный взгляд.