Николай Куштум - Подвиг

- Обожди меня здесь.

Костя огляделся. В приёмной находилось несколько человек - военных и гражданских. Они с удивлением смотрели на него.

- Костя, как ты сюда попал? А я тебя ищу, прямо с ног сбился.

Перед Костей стоял улыбающийся Остап Охрименко, одетый в военную форму. На груди его сверкали ордена Ленина и Красной Звезды.

Обрадованный Костя бросился к нему.

- Дядя Остап, вы живы?

- Как видишь,- усмехнулся Остап, обнимая его.- А зачем ты здесь?

- У меня очень важное дело. Я раньше хотел рассказать вам, да нельзя было.

- Да ну!- изумился Охрименко.- Что это за важное дело?

Но Костя не успел ему ответить, помешал подошедший адъютант.

- Вы знаете этого мальчика, товарищ Охрименко?- спросил он.

- А то как же. Мы ведь соседи. Это Костя Ковальчук, сынок моего покойного друга. Боевой паренёк. Помните, я рассказывал о нём?

- Ах, это он самый и есть! Тогда идёмте и вы с нами.

В кабинете за столом сидел пожилой генерал. Адъютант что-то тихо сказал ему. Генерал кивнул и пристально посмотрел на мальчика.

- Вот ты какой, Костя Ковальчук,- ласково сказал он,- ну, докладывай, что у тебя за тайна?

Но Костя, вместо ответа, спросил его:

- Товарищ начальник, скажите,- это очень плохо, если наше полковое знамя к фашистам попадёт?

- Да ты и впрямь смелый парень,- засмеялся генерал,- не я ему, а он мне вопросы задаёт. Очень плохо, мальчик,- серьёзно заговорил генерал.- Если наш советский полк потерял своё знамя, это для него большой позор.

- Вот, вот,- перебил его Костя.- Тот командир мне то же самое говорил.

- Какой командир?

- А тот, который у нас на огороде себя и фашистов взорвал.

- Взорвал?-переспросил генерал.- Вот что, мальчик, рассказывай всё по порядку.

…Когда Костя окончил рассказ, генерал обнял отважного паренька и крепко поцеловал.

- Спасибо тебе, дорогой товарищ Ковальчук! Да понимаешь ли ты, какой подвиг совершил? Ты поступил как советский человек, как настоящий пионер-ленинец!

Он обернулся к адъютанту:

- Машину! Быстро! Едем за знаменем. Ну и молодец!

Полк, чьё знамя спас отважный киевский пионер, был снова сформирован под прежним названием. Косте была оказана высокая честь: лично вручить полку его боевое знамя.

Полк этот затем славно сражался с врагами и с боями дошёл до самого гитлеровского логова -до Берлина.

Все в полку считали Костю своим однополчанином, ему часто писали письма о своих боевых делах.

Счастливым праздником в жизни Кости был день 23 февраля 1944 года, когда Родина отмечала 26-ю годовщину Советской Армии.

В этот день Косте вручили орден боевого Красного Знамени, которым наградил его Верховный Совет СССР за подвиг.

По ходатайству генерала - военного коменданта Киева,- Костю Ковальчука приняли в Суворовское училище. Отвёз его туда и сдал с рук на руки начальнику старый Остап Охрименко.

- Ну, Костенька,- сказал он на прощание,- служи Родине так же, как служил ты ей до сих пор.

- Служу Советскому Союзу!- ответил маленький герой, салютуя по-пионерски.