Яков Бунтов - Чудесные всходы

Володя отложил книжку, посмотрел в небо и продолжал:

— Через 250 лет после смерти Аристотеля жил в Риме натуралист Плиний. Он думал, что семена, из которых, как считали, родятся черви, происходят от росы, осевшей на листья капусты и затвердевающей под действием солнца.

Боря толкнул локтем своего друга и шепнул ему:

— Ты слышишь? Из росы — семена, из семян — черви. — И они тихонько захихикали.

Володя положил книжку и взял свои записи.

— Теперь я вам скажу, какие убытки приносили насекомые в России. В 1910 году насекомые уничтожили 1 955 000 тонн сахарной свеклы. С 1910 по 1917 год Россия теряла от насекомых, грызунов и болезней ежегодно по 4 миллиона тонн зерновых культур. Если выразить потери от вредителей в процентах, то в России каждый год терялось 10 процентов урожая зерновых, 25 процентов плодово-ягодных и 20 процентов овощных культур. Подсчитано также, что еще лет 25 назад Европейская часть СССР терпела убытки от вредителей на сумму до полутора миллиардов золотых рублей!

Володя немного помолчал, обвел всех взглядом, улыбнулся и сказал шутливо:

— Эти цифры о вреде насекомых я привел вам для того, чтобы озлобить вас против них.

— Мы и так на них злы за яблоки, за капусту, за ягоды! — выкрикнул кто-то.

Все засмеялись.

Володя тоже рассмеялся и продолжал:

— В борьбе с насекомыми-вредителями нам помогают птицы, зверьки, лягушки, жабы, ящерицы. И даже среди самих насекомых есть для них хищники и паразиты. Эту прожорливую армию мы должны использовать, как используют кошек в борьбе с мышами и крысами. Это и будет называться биологическим методом борьбы с вредителями. Первым делом познакомимся с красивым жучком — божьей коровкой. Конечно, божью коровку вы все знаете?

— Знаем! Знаем! Они тлей едят!

— А личинку знаете? Нет? Тогда вот познакомьтесь, — и Володя передал ребятам пробирку, в которой на листочке сидели тли и ползала личинка божьей коровки — серенькая, продолговатая, с шестью ножками; на спинке — красноватые точки.

Ребята рассматривали ее, передавали друг другу пробирку и переговаривались.

— Коровки и ее личинки для нашего сада очень нужны, их надо ловить и приносить сюда, чтобы вести наблюдения, — продолжил Володя.

— Принесешь, а они улетят! Не наносишься! — сказал Лера.

Все опять засмеялись.

Довольный своей шуткой, он выкрикнул:

— Будем крылья нитками связывать!

Опять раздался смех. Володя тоже смеялся. Когда смех утих, он сказал:

— Открою вам секрет. Мы с Зиной пробовали склеивать крылья коровкам столярным клеем.

— А если дождь? Тогда как? Клей размокнет и они улетят? — посыпались вопросы.

— А мы в клей прибавили хромовой соли, — сказал хитрый Володя. — Это такие красные кристаллы. Этот клей если засохнет на свету, то уж не размокнет.

— Ну и химики! До чего додумались!

— Нужно только проверить, как это повлияет на жизнь коровок, как они будут поедать тлей и размножаться.

Ребята зашумели. Видно было, что это их заинтересовало.

— Кроме божьих коровок, тлями кормятся личинки златоглазок, — продолжал Володя. — Златоглазки — некрупные насекомые с красивыми золотистыми глазками. Личинки златоглазок так усиленно едят тлей, что их за это прозвали «тлевыми львами». Они похожи на личинок божьих коровок, только по бокам у них редкие щетинки.

Володя передал ребятам небольшую застекленную коробочку, в которой смирно сидела красивая златоглазка. Ее длинные усики чуть пошевеливались, а прозрачные крылышки в мелкую сеточку отливали зеленоватым перламутром.

— Ах, какое ажурное насекомое! — не вытерпела Зинина подружка Галя Матанцева. — А глазки-то какие!

Коллекция пошла по рукам. В коробочке сидела и личинка с мощными ротовыми частями.

— Такая, пожалуй, кого угодно съест! — воскликнул Боря. — Вот за эти клыки ее и прозвали, наверно, львом! Видишь, какие громадные, — показал он Лере.

— У насекомых клыков нет, — поправила новоиспеченного юнната Зина. — Это челюсти.

Володя дождался, когда уляжется шум, и заговорил:

— Нам надо использовать в борьбе с насекомыми-вредителями еще и хищных жуков-жужелиц. Они есть всюду: в поле под комками земли, в лесу под опавшей листвой… Жужелицы охотятся за гусеницами, личинками и слизняками. Они днем затаиваются, а ночью кормятся… Это будет наша «ночная смена».

Опять по рукам пошла коллекция.

— Обратите внимание на крупную красивую жужелицу. Это — красотел. Этот жук прожорлив, он ищет насекомых на деревьях, ест гусениц различных бабочек. Личинка его — тоже хищник. Красотел для борьбы с вредителями был вывезен из Европы в Северную Африку, а потом и в Америку… В заключение я призываю вас, ребята, вести интересную работу по использованию в биологической борьбе с вредными насекомыми муравьев.

— Ну, их-то здесь сколько угодно! — воскликнул Лера.

Володя снисходительно посмотрел на юнната, с часовым стажем и сказал:

— Те, о которых ты говоришь, это черные или земляные муравьи. Они, действительно, целые дни ползают по яблоням и «доят» тлей. А я говорю о лесных муравьях. Их по научному называют Формика руфа. Они строят свои гнезда — муравейники из хвои, маленьких веточек, соринок.

Володя показал открытку, на которой были изображены муравейник и муравьи-работяги со своим строительным материалом. На открытке — загадка:

Пришли мужички без топоров,

Срубили избу без углов.

Раздался дружный смех.

— Вот вы смеетесь, — сказал Володя, — а я вам серьезно говорю о муравьях. В Южном Китае, например, около 700 лет используют муравьев Экофилла смарагдина для защиты фруктовых садов. Когда еще зимой Яков Дмитриевич поручил нам с Зиной изучить биологический метод борьбы с вредителями, мы прочитали замечательную книжку о муравьях. Она называется «Пароль скрещенных антенн». А потом мы написали письмо во Всесоюзный институт защиты растений и попросили познакомить нас с разведением муравьев. Нам ответили, что никто в СССР их еще не разводит, и сослались на Германскую Демократическую Республику: там разводят Формику руфу для защиты молодых лесов и пробуют использовать для защиты садов и огородов. Вот мы и думаем, почему бы нам не заняться этим интересным и полезным делом? Как? Согласны?

— Согласны! Согласны! — закричали ребята.

А один вскочил со скамейки и замахал рукой:

— Дайте мне слово! Мне бабушка в деревне рассказывала, что когда она была молодой, так у них было очень много клопов и тараканов. Прямо покоя не давали людям. Так чтобы от них избавиться, из лесу приносили этих самых «формиков» в мешках, прямо вместе с муравейником, и высыпали на пол. Закроют двери и окна, а сами уйдут спать в сарай. А муравьи и набросятся на клопов с тараканами. Через неделю ни одного вредюги не будет — хоть шаром покати!