Игорь Менщиков - Политические деятели викторианской Англии

1 ноября 1858 г. в торжественной обстановке, под звуки салюта и после благодарственной службы в церквах во всех воинских частях и округах в Индии была оглашена Декларация британского правительства о разрешении конфликта. В документе говорилось, что отныне Ост-Индская компания прекращает свою деятельность, а вся власть в стране переходит непосредственно в руки королевы и ее правительства. В нем также отмечалось, что британское правительство намерено строго соблюдать и уважать религиозные обычаи и древние традиции индийского народа, а королева готова помиловать тех мятежников, которые не принимали непосредственного участия в убийствах европейцев. Индия, таким образом, переходила под прямое управление британской короны.

Королева и принц Альберт приняли самое активное участие в составлении этого исторического документа и придали ему весьма корректный характер. Они решительно отвергли некоторые пассажи в правительственном проекте, которые показались им чересчур жестокими и подозрительными. Так, например, они резко возразили против той части Декларации, в которой говорилось о правомочности королевы принимать меры «для подрыва местных религиозных верований и обычаев». Данный документ, как твердо заявил принц Альберт, «не может оставаться в своем нынешнем виде». «Этот документ, — поддержала его королева, — должен содержать в себе чувства благородства, ненасилия и религиозной терпимости» [30] Там же. С. 194–195. .

Сокрушительным ударом для Виктории оказалась смерть супруга.

14 декабря 1861 года принц Альберт скончался от сыпного тифа в Виндзорском замке, и неутешная Виктория до конца жизни оплакивала эту утрату. Она продолжала выполнять королевские обязанности, присутствовала на заседаниях кабинета министров, но перестала выходить в свет, на долгие годы превратившись в «виндзорскую вдову». Со временем скорбь по поводу постигшего ее несчастья понемногу утихла, и королева более активно включилась в общественную жизнь.

После смерти Альберта 14 декабря 1861 года Виктория была подавлена горем. После ухода главной страсти ее жизни она надолго утратила интерес ко всему происходящему вокруг. Траурные мероприятия, организованные по случаю смерти супруга, были беспрецедентны по масштабам. При дворе все должны были соблюдать траур и носить траурные одежды вплоть до 1863 года. Даже после этого еще один год не одна придворная дама не могла носить ярких нарядов, все придворные были облачены в темные цвета. Для слуг до 1869 года бытовало правило носить черные повязки. Траур не был снят даже во время свадьбы принцессы Алисы с принцем Фридрихом Вильгельмом Гессенским. Свадьба, проходившая в июле 1862 года, больше походила на похороны. Траур отразился и на деловых бумагах королевы, впредь предписывалось издавать новые бланки с широкими черными полями.

Смерть супруга негативно отразилась на её государственных делах. Она как и прежде старалась вовремя и тщательно просматривать и подписывать те государственные бумаги и дипломатические ноты, что доставлялись ей. Однако вскоре королева поняла, что не может принимать министров для аудиенции, и обратилась с просьбой к премьер-министру лорду Палмерстону, чтобы члены кабинета решали свои дела с принцессой Алисой либо генералом Греем. После смерти принца Грей стал её личным секретарем. Королева отказалась посещать заседания Тайного совета. Несмотря на то, что все окружавшие скорбели о её горе, королева как символ нации не могла самоустраниться от государственных дел. Для решения этой проблемы ей пришлось пойти на компромисс. Было решено проводить заседания Тайного совета при открытых дверях. Королева в это время должна была находиться в соседней комнате и все слышать. Таким образом, соблюдалась формальность присутствия её на заседаниях.

Королева стала очень ревниво относится к чужому счастью. Она считала несправедливым то, что у неё погиб супруг, а кто-то другой может наслаждаться семейной жизнью. Это особенно ярко проявилось во время свадьбы её сына принца Уэльского и принцессы Александры, которая состоялась 5 марта 1863 года. Королева Виктория считала любовное увлечение сына недопустимым, укоряла его в том, что он так быстро забыл о потере отца. Чтобы хоть как-то наладить отношения с матерью, в июне 1862 года принц совершил зарубежное турне. Отсутствие сына позволило Виктории преодолеть ту неприязнь, которую она испытывала к нему после смерти отца. Именно благодаря этому примирению свадьба ее сына и состоялась.

Несмотря на то, что королева не могла полностью отстраниться от общества и продолжала подписывать присылаемые ей бумаги, она все больше превращалась в затворницу. Она перестала появляться на публике. Первые месяцы парламентарии были даже рады этому, так как королева и двор перестали вмешиваться в государственные дела. Но то, что происходило в дальнейшем с королевой, противоречило самому духу британской монархии: пять лет после смерти принца Альберта Виктория не произносила ни одной тронной речи в парламенте, а первые два года она вообще не появлялась на публике.

В таких обстоятельствах терялся сам смысл символа королевской власти. Заменить же её никто не мог. Простые люди в Англии стали выказывать недовольство тем, что королевы не видно. Появились слухи о том, что королева мертва, а приближенные скрывают это от подданных. Эти слухи могли привести к дестабилизации во внутренней жизни государства. Народ мог забыть не только о существовании королевы, но и всей монархии. Традиции, складывающиеся годами, весь придворный этикет, церемонии появления королевы перед её подданными теряли свой смысл в отсутствии её. Этому придавалось огромное значение в английском обществе.

Постепенно королева возвращалась к исполнению своих обязанностей. Она стала появляться на общественных мероприятиях, изредка показываться на публике в открытой карете. Однако по-прежнему отказывалась открывать работу парламента. Лишь в 1867 году Виктория согласилась выступить перед депутатами с тронной речью, но это было сделано лишь при угрозе членов палаты общин лишить её детей государственного жалования. Однако и здесь королева пошла на компромисс. Речь зачитал лорд-канцлер. Виктория лишь присутствовала на этой церемонии. В феврале 1868 года она уже сама открывала работу парламента. Вот как она вспоминала это заседание парламента: «…одни из них злобно шипели, другие отчаянно стонали, третьи громко призывали к проведению реформы. А я, находясь в совершенном одиночестве, вообще не имела никакого желания вникать в суть споров» [31] Хибберт К. Указ. соч. С. 435. .

С годами королева все более тяжело переживала разрыв своих старых связей. Именно поэтому многие из её свиты были людьми преклонного возраста. Так её личный секретарь генерал Грей находился на этом посту до своей смерти в 1870 году. Его преемник Генри Понсонби исполнял свои обязанности вплоть до 1895 года, когда перенес сердечный приступ. Таких примеров можно перечислить дюжину. Однако если своё окружение королева во многом была вольна выбирать сама, то что касается перемен в правительстве, здесь у королевы имелось гораздо меньше возможностей. Фактически у нее не было никакого контроля над составом кабинета министров, а смена премьер-министров всегда наполняла её тревогой и беспокойством. Так произошло и в октябре 1865 года, когда после смерти Палмерстона ему на смену пришел лорд Рассел. Не успела королева приспособиться к кабинету Рассела, как он потерпел поражение и был вынужден уйти в отставку. Новым премьер-министром стал лорд Дерби. Однако для королевы Виктории было утешением, что в составе правительства лорда Дерби был Бенджамин Дизраэли, много сделавший в свое время для её супруга, а после его смерти решительно выступившего в поддержку идеи создания мемориала принца Альберта. Именно Дизраэли в феврале 1868 года сменил на посту премьер-министра лорда Дерби. «Нынешний премьер-министр, несомненно, справится со своими обязанностями, — не без удовлетворения писала королева своей дочери. — И наверняка будет вполне лояльным по отношению ко мне, стараясь угодить во всем» [32] Там же. С.423. . Сам Дизраэли убеждал королеву в том, что не будет её тревожить без надобности, а во всех крупных и серьезных начинаниях готов положиться на её помощь и поддержку. «Вся жизнь Вашего Величества, — подобострастно говорил Дизраэли, — прошла в постоянном контакте с великими людьми и характеризуется глубоким знанием принципов и методов ведения государственных дел. Даже если Ваше Величество не одарены всеми талантами и способностями, что, разумеется, не соответствует действительности, огромный жизненный опыт и редкие познания в области государственного управления дают Вашему Величеству громадные преимущества перед всеми остальными, не исключая, конечно, и членов правительства. Ваше Величество может позволить себе такие суждения, соперничать с которыми вправе лишь немногие ныне живущие люди и, вероятно, никто из живущих монархов».