Игорь Менщиков - Политические деятели викторианской Англии

По окончании курса университета лорд Палмерстон решил пойти по пути политики. Как ирландский пэр он имел право быть избранным в палату общин и предпринял попытку пройти в парламент от Alma mater. Место от Кембриджа было «дорогим» и неустойчивым — в этом округе могли баллотироваться и более авторитетные кандидаты. Долгие годы Кембриджский университет представлял не кто-нибудь, а сам премьер-министр Уильям Питт-младший, после смерти которого и открылась вакансия. Известно, что лорд Палмерстон потратил 342 фунта стерлингов только на доставку избирателей. Немалые суммы потрачены были на угощения и другие скрытые виды подкупа. В числе прочих средств агитации молодой кандидат активно использовал ухаживания за дочерями, сестрами, жёнами избирателей, а то и открытый флирт. Может из-за того, что он переусердствовал в последнем, а может по причине молодости кандидата, но «честные и независимые избиратели» не поддержали Палмерстона [122] Там же. .

В 1807 году он вновь пытался пройти от университета в парламент и снова неудачно. Впоследствии он был представителем от Кембриджа с 1811 по 1831 год. Он пытался быть избранным от Хорхема («всё, что от Вас нужно — есть, пить и танцевать», — писали ему члены избирательного комитета), от Ярмута, где вербовал избирателей прямо в таверне, но везде потерпел неудачу. В том же 1807 году возник очередной правительственный кризис и Палмерстону предложили пост в правительстве, для чего был необходим депутатский мандат. Лорд Малмсбери предложи «верное местечко» в Ньюпорте «всего» за 4 тысячи фунтов. «Вы поучите это место, чтобы ни случилось», — писал Малмсбери. Местный лендлорд поставил только одно условие — кандидат не должен появляться в округе. Согласие было дано обеими сторонами и очень скоро 24 «честных и независимых избирателя доброго города Ньюпорта» избрали Палмерстона своим представителем в палате общин Соединённого Королевства, причём их представитель долгое время не представлял, кого он представляет, он был убежден, что избран не от Ньюпорта, а он Ньютауна и недоумевал, как это он делит одно место с Каннингом [123] Там же. С. 40. . Новоиспечённому члену парламента были предложены на выбор два поста (оба так называемые «младшие министры») в казначействе (министерство финансов) или адмиралтейство. Он выбрал второе как менее хлопотное. Первую речь он посвятил оправданию и даже восхвалению бомбардировки Копенгагена.

Вскоре два министра — Каннинг и Каслри — потеряли свои места в правительстве из-за дуэли. Лорд Палмерстон получил место последнего (военное министерство), правда, пока без права быть полноправным членом кабинета. Он занимал этот пост очень долго — более пятнадцати лет. Не следует думать, что Палмерстону не предлагали более важных должностей. В начале 1820-х годов его собирались переместить то в министерство почт, то в министерство по делам Ирландии, обсуждались и посты в колониях — вице-короля Ирландии, генерал-губернатора Бенгалии, но все эти возможности он отклонил. Во-первых, Палмерстон не хотел покидать Лондон с его светской жизнью («а где ещё можно жить?»), во-вторых, военное министерство представлялось ему неплохим, влиятельным и в то же время не слишком хлопотным. Он был завсегдатаем Олмекского клуба, престижного светского салона, куда допускались только аристократы, и в полной мере вкушал прелести жизни высшего света времен Регентства и царствования Георга IV. Такие светские львицы, как леди Купер, леди Джерси и княгиня Ливен (жена русского посла и интимный друг Меттерниха), были, по всей видимости, его любовницами. Именно тогда появилось его прозвище лорд Купидон.

Наряду со светскими успехами он проходил в Лондоне и хорошую политическую школу. Находясь в правительстве с Каннингом и Каслри, которые представляли две альтернативы британской внешней политики того времени, он всё более склонялся к умеренной позиции Каннинга. Да и сам он был по убеждениям умеренный консерватор и аристократ по происхождению и воспитанию, представляя тип либерального вига XIX века. Хотя Палмерстон не был близким другом Каннинга или его активным сторонником, во внешней политике он следовал его линии. После смерти последнего он произнёс в его честь хвалебную речь и отметил, что в Европе растёт влияние общественного мнения.

После отставки слабого кабинета Годерича ему на смену пришёл более реакционно настроенный Веллингтон. Палмерстон не вошёл в это министерство и всё более дрейфовал в сторону вигов. «Мы [тори] всё более падаем в общественном мнении, пока на шее у нас болтаются свинцовые гири торийской узколобости», — писал он в то время. Он даже пытался переубедить «железного герцога», но неудачно. Тот просто отказался его принять. Пришлось Палмерстону ловить премьер-министра в коридорах парламента и излагать свои убеждения и причины возможного перехода к оппозиции. Герцог отмолчался, а Палмерстон решил, что исполнил свой долг до конца и открыто примкнул к вигам. Он выступил с критикой внешней и внутренней политики правительства, причём к дипломатии он проявлял всё больший интерес. В одной из речей той эпохи он изложил прямо-таки квинтэссенцию либерализма во внешних делах: «Минули времена, когда дипломатия была оккультной наукой. Честное ведение дел, искренность, внимание к справедливости — вот залог успеха» [124] Там же. С. 41. . Впоследствии потоки слов о свободе, уважении воли народов, невмешательстве и демократии регулярно в течение тридцати пяти лет обрушивались на головы слушателей, что не мешало Палмерстону проводить вполне консервативную политику внутри страны. Ему приписывают знаменитую фразу, произнесённую в то время: «Honesty is the best policy» (честность — это лучшая политика). 1 июня 1829 Пам произнёс в палате общин одну из знаменитых своих речей. Благородный лорд, пылая благородным негодованием, обрушился на внешнюю политику Веллингтона, назвав её краеугольным камнем европейского абсолютизма. Этот спич и несколько памфлетов, несколько выступлений в поддержку Июльской революции 1830 года во Франции сделали его имя популярным. В то же время он застолбил себе место в будущем вигском кабинете (создание которого в ближайшее время было очевидным почти для всех), а именно в Форин оффис.

В конце 1830 года он занял место министра иностранных дел. Говорят, лорд Грей, формируя правительство, умышленно отдал его Палмерстону, считая его дилетантом и глупым демагогом, за спиной которого он сам будет проводить внешнюю политику. Он сильно ошибся. «Старина Пам» занимал его 15 лет и до конца жизни держал почти все нити британской дипломатии в своих руках. Так или иначе, Палмерстон выступил как сторонник свободы внутри страны и за её пределами. Говоря о реформе 1832 года, он неуклонно подчёркивал её значение и свою роль в ней. Палмерстон утверждал, что она помогла избежать революции, способствовала просвещению и прогрессу Британии. Поддержку этих принципов он объявлял своим долгом.