Надежда Надеждина - Иринка-рябинка [авторский сборник]

Он спешился, закинул на шею коню поводья и вытер вспотевший лоб:

— Фу! Хорошо, что на лошади, а то бы вас не догнать. Почему, Федотов, вы так поторопились?

— Наверное, вы приказали, — криво усмехнулся Мишка, — хотели скорей отделаться от меня.

— Вот и не угадал. Я другое хочу: чтобы ты был жив, здоров и снова начал учиться. А за службу твою спасибо.

Командир крепко пожал Мишкину шершавую руку. Мальчик вспыхнул до самых корней волос, замигал ресницами и опустил голову.

— И, пожалуйста, нос кверху. А то я сам зареву. Думаешь, мне легко расставаться со своим адъютантом!

— Рассказывайте! — сквозь слёзы пробормотал Мишка. — Небось сразу забудете. А чтоб в гости приехать, так никогда!

— Приеду в гости. Обязательно приеду, когда кончится война. Договорились? Всё.

Но мальчик не трогался с места. И командир понял, чего ждёт Мишка. Он нагнулся, и цепкие маленькие руки стремительно обвились вокруг его шеи.

А потом Мишка, всё ещё всхлипывая, оторвался от командира и, отступив на два шага назад, чётко по-военному отдал честь.

И командир отдал Мишке честь. Он держал руку у козырька долго, до тех пор пока мальчик и его провожатый не скрылись в чаще осеннего леса.

Хотя Лена училась только в третьем классе, но в библиотеке имени И. А. Крылова она считалась актив. Мало того, что она часто меняла книжки и могла рассказать о прочитанном, Лена прославилась своей аккуратностью.

— Анна Ивановна! — возвращая книгу библиотекарше, говорила Лена, — На шестнадцатой странице был надорван уголок. Видите: теперь он подклеен. А на тридцать второй странице кто-то помазюкал карандашом. Я взяла ластик И стёрла.

— Вот умница! Ты понимаешь, что книгу надо беречь.

Поэтому библиотекарша и дала Лене билет в Дом пионеров на праздник детской книги. Туда в большинстве ходили ребята постарше: пятый, шестой и даже седьмой классы.

Библиотекарша предупредила, что на праздник все придут в костюмах литературных героев.

— Попроси свою маму сделать и тебе какой-нибудь костюм.

Мама пришила к розовому платью пышные оборки из марли и сказала, что в этом платье с большим бантом на голове Лена будет точь-в-точь Мальвина из сказки «Золотой ключик».

— Как же это точь-в-точь? У Мальвины ведь были голубые волосы!

— Я тоже знаю детскую литературу! — обиделась мама, которой некогда было придумывать что-то другое. — Ведь Мальвина была аккуратная, и ты аккуратная. Это гораздо важнее, чем цвет волос.

И Лена отправилась на праздник.

По фойе Дома пионеров носились Мойдодыры, Чиполлино, Незнайки и другие литературные герои. Один из Незнаек с разбегу наступил Царевне Лебеди на серебристый шлейф.

Всем было весело. И вдруг Лена заметила, что у колонны одиноко стоит грустный мальчик. Они были примерно одинакового возраста, и Лена решилась заговорить с ним.

— Ты кто? Из какой книги? Сперва я подумала, что ты мальчик с пальчик. Но у него была шапочка, а у тебя колпак с кисточкой. Чего-то я тебя не узнаю.

Мальчик молча разглядывал свои голые острые коленки.

— Почему ты ни во что не играешь? У тебя голова болит?

— Совсем не болит, — пробурчал мальчик. — И что ты ко мне привязалась? Отстань?

— Отчего ж ты такой? Боишься правду сказать?

При слове «боишься» он поднял голову и свирепо взглянул на Лену.

— Что, разве не видишь? Я потерял нос.

Конечно, это был больной мальчик. Он бредил. Как можно потерять нос!

— Длинный такой, розовый, — неожиданно разговорился мальчик, — папа мне его из бумаги склеил. Я его искал, искал — нигде нет. А теперь кто я без носа? Никто. Даже ты не поняла, что я — Буратино.

— Конечно, без носа ты непонятный! — сказала Лена. — Даже как будто совсем не одет.

Мальчик совсем помрачнел.

— Что же мне теперь делать? — сказал он плачущим голосом. — Идти домой?

Лена оглянулась. Вокруг них играли, танцевали, бегали. И девочке стало жаль бедного Буратино, который из-за пропавшего носа не может веселиться, как другие, даже собрался домой.

— Я тебе найду этот нос, — пообещала Лена» — Скажи, где ты бегал?

— Везде бегал.

— Тогда буду искать везде. Только ты сам не потеряйся — стой здесь.

Сначала Лена заглянула в буфет. Там мальчики и девочки ели разноцветное мороженое. Самое приятное — есть мороженое в металлической вазочке. Поешь и позвенишь о край вазочки ложкой, поешь и опять позвенишь.

Но, пока Лена будет звенеть, Буратино, соскучившись, может уйти домой. Значит, мороженое отпадает.

Лена походила между столиками и, ничего не найдя, вернулась в фойе.

Около большой пальмы играли в литературную викторину. Кто наберёт очков больше, тот получит приз.

В первом круге приз получил Мишутка из сказки «Три медведя». Сейчас должен был начаться второй круг.

— Пошли и мы! — предложила Лене девочка, одетая Красной Шапочкой. — Будем друг другу подсказывать. Неужели мы вместе хуже ответим, чем этот медведь?

Лена была уверена, что она и одна ответит не хуже. Но её ждал Буратино. Как же станет она играть?..

— Я сейчас не могу, — ответила Лена Красной Шапочке. Меня ждут.

Но Красная Шапочка ей не поверила и обиделась:

— Никто тебя не ждёт. Просто ты мало читала и, что в книгах написано, ничего не запомнила.

— Нет, запомнила! В книгах написано, что надо людей выручать.

И Лена пошла дальше разыскивать нос Буратино. Она осмотрела все углы, подоконники, кадки с пальмами, даже ступеньки на лестнице. И всё зря.

У стены стоял большой шкаф с зеркальными дверцами. На его полочках были расставлены изделия кружка «Умелые руки».

Может быть, здесь Буратино и обронил свой нос, а потом ребята ногами затолкали его под шкаф?

Это была последняя надежда.

Но подойти к шкафу Лене никак не удавалось: дорогу ей загородили два мальчика.

Они были одеты мушкетёрами — в плащах и широкополых шляпах. У одного шляпа с красным, у другого с белым пером.

Мушкетёры дрались на деревянных шпагах… При каждом выпаде они кричали друг другу:

— Наповал!

— Кто? Я? Врёшь, это ты наповал!

— Мушкетёры, пожалуйста, пропустите меня! — попросила их Лена.

— Не мешай, — крикнул ей мальчик с белым пером, — а то и тебя проколем!

— Тогда вы, значит, не мушкетёры, — быстро нашлась Лена. — Я видела про них кино, мушкетёров было четверо, но ни один из них на девочку не нападал.