Павел Ковалев - Андрейка

И, хотя ничего смешного в этих словах не было, Юрик как-то криво улыбнулся.

А вот сегодня учительница вызвала Михася. Она попросила его прочитать какое-нибудь стихотворение, выученное еще в четвертом классе. Михась долго думал. Ему шептали, подсказывали названия стихотворений: «Пионерский стяг», «Осень», «В лесу». А он стоял, хлопая глазами, перед всем классом. Юра начал нервничать. Ему было обидно, что Михась так осрамился.

— Садись, — наконец сказала учительница.— Кто помнит?

Не успела она закончить фразу, как поднялись руки. Подняли руки и Андрейка, и Юра.

Одна девочка звонко продекламировала небольшое стихотворение, хотела тут же прочитать и другое, но Антонина Ивановна остановила ее:

— Видишь, Михась... Некоторые помнят...

Мальчик опустил глаза. Ему стыдно было перед товарищами, но он пробормотал:

— Забыл повторить...

В классе засмеялись.

Юрик сидел хмурый-хмурый. Впервые с момента их знакомства подумал он недоброе о Михасе: «Очень зазнается, слишком хвалится».

Но из школы домой они пошли вместе, хотя жили в разных концах местечка.

— Чего она прицепилась? — недовольно сказал Михась.— Тоже мне литераторка! Сама небось ни одного стихотворения не помнит.

— Смотри, чтобы завтра опять не вызвала, — предупредил Юра, в душе не согласный с тем, что приятель так пренебрежительно говорит об учительнице.

— Не очень я пугливый. Двойки меня не страшат. Я их не раз получал...

— Хочешь и дальше получать? — еще больше удивился Юрик.

Михась безразлично взглянул на товарища и, не желая продолжать разговор об учебе, бросил:

— Приходи после обеда на луг, к мостику. Я мяч новый принесу. Погоняем...

Юра даже остановился от такого неожиданного прощания, не зная, как понимать своего приятеля. «Ну ладно, когда летом дурака валяли,— думал он.— Михась то на машине меня покатает, то закурить даст, то покажет маленький отцовский пистолет или даст подержать в руках какую-нибудь интересную вещь. Тогда он считался старше меня, командовал мною, когда в лес по грибы и по ягоды ходили. А теперь же мы ученики одного класса. И что из того, если Михась на год старше меня, а его отец ответственный районный работник?»

Думая обо всем этом, Юрик шагал домой.

Появилась первая, пока еще не совсем очерченная мысль: Михась, видно, зазнается, очень много мнит о себе. Он и к нему, к Юрке, относится, как к маленькому, более слабому. Может быть, это оттого, что Юрка во всем ему подчиняется...

А дома мальчика ожидала новость. Он получил письмо из школы, в которой учился в годы эвакуации. Писала группа знакомых учеников. Они просили сообщить, что делается на освобожденной земле, как живет он сейчас, и предлагали начать постоянную переписку.

Письмо обрадовало Юрика. Он долго просидел над ним, обдумывая ответ, потом рассказал о письме Нине, хотя и не очень надеялся получить от нее дельный совет — ведь сестренка училась всего лишь в четвертом классе. Андрейке решил ничего не говорить. А после обеда собирался сбегать к Михасю, но мама сказала, что надо приготовить уроки, а после заняться домашними делами.

И Юрику пришлось сесть за уроки. Это заняло много времени. Ведь не зря же он решил обогнать Андрейку и всегда быть впереди. Быстро выполнил он и задания матери по дому. И только после этого вспомнил о новом мяче Михася. Но уже было поздно, и Юра успокоил себя тем, что завтра побежит в школу как можно раньше, объяснит приятелю, почему не пришел играть в футбол, а заодно и похвастается перед Михасем письмом.

...Утро выдалось пасмурное, неприветливое. Юра сначала хотел дождаться товарища на школьном дворе, но дождь загнал его в помещение. Он разделся, пригладил свои вихрастые волосы (будь отец дома, давно заставил бы постричься, а мать лишь однажды напомнила об этом и забыла) и, положив учебники и тетради в парту, вышел в коридор.

Ребята и девочки торопливо вбегали в помещение, отряхивали с одежды капли дождя и расходились по классам. А Михася все не было. Юра подумал, что он и совсем не придет, но тут послышался звонок, и на пороге появился Михась.

— А я тебя давно жду,— радостно бросился к нему Юрик.

— Очень ты мне нужен! — выпалил Михась и, отстранив Юру рукой, важно зашагал в класс.

Юра не понял, за что на него обиделся Михась, но все же пошел за ним.

Весь урок они просидели как незнакомые. Юра, правда, внимательно слушал объяснение очередного правила и не сводил глаз с учительницы. Лишь несколько раз он глянул в сторону Андрейки. Тот тоже сидел тихо и не шевелился.

Началась перемена. Михась медленно выбрался из-за парты, и тут его взгляд встретился с глазами Юрика. Юра заметил: глаза у Михася сегодня, как никогда, холодные, безразличные. Он смутился и едва не попросил прощения. Это он сам виноват: не смог вчера прийти на луг, к мостику, поиграть в футбол. И, вытащив из кармана письмо, чтобы как-то оправдаться, Юра нерешительно заговорил:

— Вот, Михась, я вчера получил... Хотел к тебе прийти, почитать вместе с тобой и поиграть, но мама не пустила...

Михась без особой охоты взял письмо из рук Юры и невнимательно пробежал глазами. Ребята-уральцы называли Юру «дорогим другом», желали ему успехов, просили не забывать и писать обо всем.

Ничего не сказав, Михась бросил письмо на парту, пожал плечами и вышел из класса.

Юра всерьез обиделся на приятеля. Он не понимал, чем все это объяснить. Поведение Михася возмутило его до глубины души. Мальчик едва не заплакал. Но, поймав взгляд Андрейки, он быстро спрятал письмо в карман. Хотелось лишь одного: чтобы Андрейка не узнал о том, что произошло между ним и Михасем. Но тут же он твердо решил, что первый не заговорит с зазнавшимся Михасем. Пусть не думает, что Юрка уж очень набивается к нему в друзья!

Нининому любопытству не было конца. Расскажет Андрейка о каком-нибудь случае из своей партизанской жизни — она тут же требует новых рассказов. Девочка готова была слушать его без конца, так нравился он ей, так восхищалась она своим Андрейкой!

Действительно, она всем так и говорит: «Наш Андрейка».

Вот и сегодня они остались в квартире одни. Уроки были уже приготовлены, а на дворе непогода, гулять не пойдешь.

— Расскажи, как ты на железную дорогу с сигналом, красным платком, выходил, — попросила Нина.

Андрейке совсем не хотелось ни хвастаться, ни повторять то, что он уже рассказывал раньше. Но, зная, что Нина все равно не отстанет, пока не добьется своего, он начал:

— Лучше я о Леньке Барсуке тебе расскажу. Он был в соседнем соединении и тоже награжден боевым орденом и медалью.

— Рассказывай, — охотно согласилась девочка и, готовясь слушать, удобнее устроилась на кушетке.

Андрейка начал:

— Вот это герой! Он — как Павлик Морозов!.. Ты только не перебивай меня... Сначала выслушай...