Хелен Питерс - Поросёнок Пуговка, или Счастливый случай

Нет смысла её спрашивать, решила Жасмин.

Она всё равно не одобрит идею забрать животное с чужой фермы без разрешения. Она, возможно, даже использует слово «воровство». А времени на бессмысленные споры не было.

Поросёнок выглядел так, словно в нём уже едва теплилась жизнь.

Девочка открыла стойло и на цыпочках прокралась внутрь. Там она осторожно просунула одну руку под голову маленькой хрюшки, а другую – под её трясущийся бок. Та была почти вся розовая, не считая чёрного ушка и нескольких чёрных пятен на спинке.

Размером поросёнок был не больше морской свинки.

– Не знаю, мальчик ты или девочка, – прошептала Жасмин. – Мне кажется, всё-таки девочка. Я назову тебя Пуговка, раз ты такая малышка.

Пуговка не издала ни звука, когда Жасмин подняла её и аккуратно засунула за пазуху.

Она была такая крошечная, что её было совсем не видно под курткой.

– Пожалуйста, не умирай, – зашептала снова Жасмин, выйдя из стойла и закрыв дверь. – Я о тебе позабочусь, обещаю. Просто продержись, пока мы доберёмся до дома, и я придумаю, как тебе помочь.

Поддерживая правой рукой поросёнка за пазухой, Жасмин быстро почистила сапоги, вылила раствор из ведра в канализацию и пошла к машине.

– Готова? – спросила мама, пристёгивая ремень безопасности и заводя мотор.

– Готова, – уверенно ответила Жасмин.

Незаметно прижимая к себе спрятанного поросёнка, она запахнула куртку и осторожно залезла на заднее сиденье.

Жасмин пришла в свою комнату, неся корзину, полную соломы, которую она набрала в яслях у папиных ягнят. Затем она переложила солому в картонную коробку, втиснутую между кроватью и батареей так, чтобы её не было видно от двери. К облегчению девочки, кошек в комнате уже не было. Она не знала, как Ириска и Изюм отреагируют на новое соседство.

А потом она наконец расстегнула куртку и вытащила на свет крохотную свинку. Глаза её всё так же были закрыты, и дышала она часто и прерывисто.

– Я добуду тебе еды, Пуговка, – сказала девочка. – Здесь ты будешь в безопасности.

Она опустила поросёнка в коробку и включила батарею на максимальную мощность. В комнате быстро стало тепло, но хрюшка так и продолжала дрожать. Жасмин провела рукой по её гладкой спинке, бугристой там, где выступали рёбра и позвоночник.

– Я вернусь через минуту. А ты отдыхай и набирайся сил.

Она чмокнула поросёнка в макушку, вскочила и побежала вниз. Бен и Ману стояли возле стола и размешивали в кастрюльке какую-то отвратительно выглядящую субстанцию.

Стол был накрыт к ужину, но мамы на кухне не было. Она, скорее всего, заканчивала бумажную работу у себя в кабинете. Эллы тоже не было видно, видимо, она отдыхала наверху.

Жасмин прошла к чайнику и осторожно коснулась его бока. Тёплый, но ещё не кипит. То что нужно! Она налила немного воды в чашку.

– Как ты думаешь, кто победит, – спросил тем временем Бен, – в схватке между быком и полярным медведем?

– Конечно же бык, – ответил Ману. – Полярных медведей вообще не существует.

– Ещё как существует!

– Откуда ты знаешь? Ты видел хоть одного?

– Я видел много фотографий, – убеждённо заявил Бен.

– А что, если это были не фотографии, а просто рисунки? – с сомнением поинтересовался Ману.

– Это точно были не рисунки. К тому же существует куча вещей, которых ты не видел, но они всё равно есть.

– Как что?

– Как внутренние органы, например. Твоё сердце, печёнка и кишки.

– Я не верю во внутренние органы.

– Как ты можешь в них не верить! Они же внутри тебя!

– Не знаю, я у себя внутри ничего не видел.

– Но учёные доказали, что они существуют.

– Они могли всем наврать.

Жасмин отнесла чашку в буфетную – отдельную комнату рядом с кухней, через которую можно было выйти на задний двор, – и открыла шкаф, где родители хранили лекарство для животных фермы.

«Пожалуйста, пусть там будет моло́зиво», – взмолилась про себя девочка.

У Жасмин не было никакого опыта в выхаживании новорождённых поросят, но она множество раз кормила из бутылочки больных или осиротевших маленьких ягнят, и им всегда было жизненно необходимо молозиво. Это вещество – первое материнское молоко – содержит огромное количество белка и антител, которые помогают только что появившимся на свет детёнышам млекопитающих бороться с болезнями и инфекциями. Пуговке от матери его не досталось, и теперь Жасмин надеялась найти сухой растворимый порошок молозива в шкафу с лекарствами. Она принялась перебирать десятки бутылочек и коробочек, читая напечатанные на них этикетки. Наконец, в самом дальнем углу, как раз за упаковкой шприцев, нашлось несколько пакетиков заменителя молозива.

– Есть! – триумфально прошептала девочка и засунула пакетики в карман куртки, а затем закрыла и заперла шкаф с лекарствами и открыла ящик под раковиной, где папа хранил всё необходимое для вскармливания новорождённых ягнят.

Там Жасмин нашла резиновую соску и бутылочку с мерной шкалой на боку. Всё это девочка засунула в другой карман, порадовавшись попутно, что они такие большие и вместительные.

Оставалось забрать чашку с тёплой водой и снова подняться наверх.

Пуговка в коробке тряслась так, словно её лихорадило.

– Эй, малышка, – ласково обратилась к ней Жасмин, погладив по спинке. – Сейчас я тебя покормлю, и тебе станет намного лучше.

Она поставила кружку на прикроватный столик, села на кровать и вытащила все свои трофеи из карманов. Открутила крышку бутылочки, разорвала пакетик с молозивом и высыпала содержимое внутрь. Внимательно прочитав инструкцию на упаковке, она добавила необходимое количество воды. В инструкции значилось, что смесь нужно непрерывно взбалтывать венчиком три минуты, чтобы порошок растворился и в бутылке не оказалось плотных комочков. Венчика у Жасмин не было, за ним нужно было бы сделать ещё одну вылазку на кухню, рискуя вызвать лишние вопросы. Поэтому она просто зажала пальцами соску на бутылочке и стала её трясти, засекая время с помощью наручных часов.

Три минуты исступлённого взбалтывания длились невообразимо долго. Когда они истекли, девочка засучила рукав джемпера и капнула пару капель смеси на тыльную сторону ладони, чтобы убедиться в том, что температура жидкости нормальная.