Александр Аронов - Цирк приехал!

— А вдруг эта тайна связана с мощами?

— С ума сошел! Они доктора ищут! При чем тут мощи?

— Ну ладно, ни при чем. Но мощи нам все равно обследовать надо. И как можно скорее. Вдруг там действительно лежит кукла? Забыл, что лектор в клубе рассказывал?

— Борька говорил, что сам видел тело, — сказала Римма.

— Мало ли что он видел там сквозь прорезь…

— Тогда, может, и его возьмем с собой? — предложил Павлик. — Пусть сам поглядит, что там наложено в гробнице…

— Он не согласится! — уверенно сказал Влас — Скажет: «Не хочу богохульничать!» А если согласится, все равно его брать нельзя. Вдруг мощи в полном порядке? Тогда все дело испортим. Нет, сперва самим надо проверить.

— Как проверишь? Так тебе и дадут мощи потрошить!

— А не дадут, так на ночь в церковь спрячемся! Заберемся в алтарь или заранее залезем на колокольню.

— А меня с собой возьмете? — спросила Римма.

— А ты не побоишься на ночь остаться в пустой церкви? — улыбнулся Влас.

— Как бы ты сам не испугался! — обиделась Римма.

Сенная, два.

Борька и Нина прошли через захламленный двор и обнаружили у помойного ящика дверь, обитую драной коричневой клеенкой.

— Здесь, — указала Нина на большую, нарисованную пожелтевшим мелом двойку.

Открыв дверь, ребята очутились на полуразрушенной крутой лестнице без перил и осторожно спустились вниз на несколько ступенек.

Пахнуло холодом и кошками. Тусклая, засиженная мухами лампочка под железной сеткой, прогнивший дощатый потолок и сырые стены с обвалившейся штукатуркой отражались в черной воде на полу.

К единственной двери вели кирпичи и несколько досок. На самой широкой из них неподвижно сидела крыса. Борька отодрал от стены кусок известки и бросил в крысу. Та взвизгнула и пустилась наутек, с шумом разрезая воду.

— Ничего себе артисты живут… — прошептала Нина.

— Может, мы не туда попали? — предположил Борька.

— Сейчас узнаем.

Осторожно ступая по кирпичам, они подошли к двери. Миновав пустую кухню, тесно заставленную столами, на которых чадили керосинки и яростно шипели примуса, ребята остановились в конце пустого коридора перед последней дверью.

В комнате с кем-то разговаривал, громко смеясь, Сандро:

— Минька, перестань, да? Не мешай работать! Застучал молоток.

— Минька, бандит, отдай гвоздь! Слышишь, да? Не хулигань!

Борька и Нина переглянулись. Борька тихонько постучал в дверь.

— Нельзя! — поспешно крикнул Сандро. — Минуточку!

Было слышно, как на пол полетел молоток и кто-то запрыгал на одной ножке. Застонали пружины матраца.

— В постель лег, — догадался Борька.

— Это ты, Нонна? — спросил Сандро.

— Нет. Это мы. Ребята из твоей группы, — сказала Нина.

— Зачем пришли? — сухо спросил Сандро после паузы.

— Книжки принесли.

— Оставьте за дверью!

— Видела, как обиделся, — шепнул Борька, — даже не хочет разговаривать… Пойдем.

— Ни за что! — сказала Нина и постучала в дверь: — У нас есть дело. Поговорить нужно.

— Говори!

— Через дверь, что ли?

— А что, не слышно, да? Я, например, хорошо слышу. А тебе уши заложило, да?

— Мы насчет школы… — начала Нина. Но Сандро перебил её:

— Никакой дело со школой больше нет! Вашу школу знать не хочу!

— Учиться бросишь?

— Зачем — брошу? Другой школу себе найду. Школ много.

— Мы не хотим, чтобы ты шел в другую школу. Все ребята просят остаться.

Сандро промолчал. Нина продолжала:

— Тебе «темную» устроили по ошибке. Ребята тебя больше не тронут.

Сандро вскипел:

— А что, я боюсь? Боюсь, да? Сам буду приходить бить их!

— Ну и глупо! Они у тебя хотят прощения просить.

— Бог простит. Я не прощу! — резко крикнул Сандро и вдруг рассмеялся. — Минька, перестань! Не щекотись!

Борька и Нина переглянулись: что за Минька такой? Нина снова постучалась:

— У нас есть к тебе важное дело. Нас прислал дядя Проня.

Сандро насторожился:

— А вы откуда Вонави знаете?

— В цирке познакомились.

— Надо было про «темную» болтать, да? Просили вас, да?

— Ничего мы не наболтали! Успокойся, пожалуйста! Сандро промолчал. Потом вдруг забеспокоился:

— Шапито натянули уже? Манеж готов?

— Шапито натянули, а манеж не готов ещё…

— Ничего без меня не успевают, — проворчал Сандро, — а ты валяйся тут… Из-за ваших повидлов дешевых! Манеж ещё не вскопали, слышишь, Минька? А завтра премьера!

Таинственный Минька не ответил.

— Зачем вас Вонави прислал?

— Сверток просил передать.

— Оставьте за дверью! Спасибо. До свиданья!

— Пойдем, Нина, неудобно, — шепнул Борька.

— Неудобно «сальди-мальди» под столом крутить. Ты же слышал, он из школы уходить собрался. Нельзя его одного оставлять!

— А он там не один. С Минькой каким-то…

— Тем более нельзя уходить. Неизвестно, что ему Минька этот может насоветовать… Погоди, я, кажется, придумала, что делать. — И Нина энергично застучала в дверь. — Мы не можем на полу оставить сверток. В нем завтрак. А тут крысы кругом…

— Правда? — заинтересовался вдруг Сандро. — И много их?

— Четыре штуки. С кошку величиной. Я таких никогда не видала!

— Где ты видишь крыс? — шепнул Борька. Нина приложила палец к губам и подмигнула.

— Слышишь, Минька, крысы снова появились. Вот красота! — радостно воскликнул Сандро. — А ты расстраивался!

— А Минька-то кот! — шепнул Борька.

Нина подтолкнула Борьку локтем и взвизгнула:

— Ой, ещё две из нор выскочили! Нам теперь домой не пройти! Ма-ма!

Борька зажал ладонью рот и чуть не задохнулся от смеха.

— Хватит орать, да? — сердито крикнул Сандро. — Крыс распугаешь! Охоту сорвешь!

— Какую охоту?

— На крыс! Непонятно, да?

— А ты нас к себе в комнату впусти, а потом охоться сколько влезет!

— Ну и трусы вы! — сказал с презрением Сандро. — Ладно уж, заходите!

Ребята толкнули дверь. Заглянув в комнату, они шарахнулись назад и в страхе застыли на пороге.

На кровати лежал Сандро, с забинтованной головой, укутанный до подбородка одеялом. На груди его пристроился невиданный, ростом с огромную кошку, зверек. Его вытянутое туловище было покрыто густой зеленовато-серой шерстью. Её желтые концы торчали во все стороны. Огромный пушистый хвост напоминал щетку-ежик для чистки керосиновых ламп.

Увидев чужих, зверек привстал на короткие лапы, оскалил заостренную хищную мордочку, обнажив ряд сильных острых зубов, и злобно зафыркал.

Ребята отступили назад.

— Да вы не бойтесь! Не бойтесь! — сердито зашептал Сандро, сверкнув глазами. — Не тронет вас Минька! Нужны вы ему, трусы такие! Проходите к окну. Понятно, да?