Михаил Каришнев-Лубоцкий - Колючая кошка

Заигрались однажды Кузя, Семка и Аленка на улице допоздна, до самой темной-претемной ночи.

– Ой, – спохватилась первой Аленка, – никак ночь наступила!

Посмотрел Кузя вокруг себя и удивился: и, правда, ночь! Только огоньки в окнах домов виднеются, да еще месяц тонкий и звездочки лучистые в небе.

– Айда по домам! – скомандовал Семка. – А то всыплют еще ни за что, ни про что.

Но не успели ребята и шагу ступить, как вдруг – что такое? – с неба звезда покатилась. А за ней хвост золотой светящийся потянулся.

Кузя так и обмер: звезда на землю упала!..

Улыбнулся бывалый Семка:

– Подумаешь, обычное дело! У нас в Апалихе они каждым летом косяками валятся, успевай считать!

А Аленка добавила почему-то с обидой:

– С нашего неба падают, да не в нашем районе приземляются. Все к соседям упасть норовят, будто там земля медом мазана!

Послушал их Кузя и еще больше удивился: «Тут такие дела делаются – звезды друг за дружкой с неба спрыгивают – а никого с телевидения нет! Сколько уже тарелок летающих проморгали, а теперь вот и звезд на небе не досчитаются.»

Только он об этом подумал, как с неба еще одна звезда покатилась.

– Загадывай, загадывай скорее! – закричала ему Аленка.

– А что загадывать? Зачем? – не понял Кузя.

Аленка и Семка улыбнулись дружно: вот в городе недотепы живут – ничего не знают!

– Когда звезда с неба падает, всегда на нее люди желание загадывают, – объяснил Семка важно. – Успеешь загадать – сбудется, не успеешь…

– Уж тогда не взыщи! – вмешалась Аленка. – Сам виноват будешь!

Нахмурился Кузя, стал думу думать. Легко сказать: загадай желание! А какое? У него, может быть, их много-премного, желаний-то…

– А сами вы загадали? – спросил он через некоторое время у Семки и Аленки. – Меня учите, а сами…

– Мы загадали, мы не раззявы, – насмешливо ответила Аленка. – Я, к примеру, новую шубку к зиме загадала. Мне мама шубку из искусственного барса пообещала к зиме купить, вот на нее и загадала.

– Тоже мне желание! – фыркнул Семка. – Я лисапед спортивный к другому лету загадал. Лисапед – не шубка!

– Шубка – вещь толковая, а лисапед – баловство, – проворчала Аленка обиженно. – У тебя, Семка, на одно баловство голова и работает. А чтоб в дом чего дельного загадать – на то тебя нету.

– Учи ученого! – засмеялся Семка и уже серьезно сказал Кузе: – Ну, теперь не зевай. Как покатится следующая – загадывай!

Только сказал – еще одна звездочка с места сорвалась и вниз ракетой полетела.

– Загадывай!.. Загадывай!.. – закричали Аленка и Семка разом.

– Хочу велосипед спортивный тоже… Нет… Хочу, чтобы мама с папой из командировки вернулись… Нет… Хочу, чтобы бабушка с дедушкойц совсем не болели… Хочу…

Чиркнула звездочка золотым хвостом по черно-смоляному небосклону и упала где-то далеко-далеко за Апалихой. Стоит Кузя, четвертое желание под нос себе беззвучно дошептывает. А Семка с Аленкой посмотрели на него и, не сговариваясь, подумали одинаково: «Вот и учи таких желания загадывать… То ни одного желания вспомнить не могут, то сразу кучу вылепливают. Ничего-то они, городские, как люди делать не умеют, всему-то их учить надо и переучивать!»

Вздохнули Аленка с Семкой сокрушенно и пошли по домам. И Кузя домой пошел. Хотя, если сказать честно, уходить ему с улицы совсем не хотелось: звездопаду еще только самое начало было.

Побежал однажды Кузя в магазин за хлебом. Только добежал до магазина, вдруг видит: что такое?! Едет машина грузовая, и весь кузов арбузами набит! До самого верха! Никогда Кузя сразу столько арбузов не видел.

Подъехала машина с арбузной горой к магазину и остановилась. Выглянул из кабины дяденька с черными усищами и спросил у Кузи сердито:

– Лимонад есть, мальчик?

– Нет, – говорит Кузя.

– А минеральная?

– Нет, – снова отвечает Кузя.

– А сок томатный?

– Тоже нет, – объясняет охотно Кузя.

Совсем рассердился дяденька:

– А что есть? Пепси-кола? Фанта? Крем-содовая или клюквенный морс?

– Ничего нет, – разводит руками Кузя, – не завезли еще.

Вздохнул тяжело шофер, усы вниз уронил:

– Придется опять арбузный сок пить… Вот наказание!

Посмотрел еще раз на Кузю, улыбнулся вдруг:

– А ты арбуз хочешь?

Кузя еще и сообразить ничего не успел, а голова у него сама кивнула: хочу!

Дал дяденька Кузе арбуз и уехал. А Кузя полосатый гостинец домой потащил. Тащит его, а сам думает: «Одному такой арбузище не съесть, не влезет такой арбузище в меня!»

Только так подумал – а навстречу Семка.

– Ого, – говорит Семка, – вот это да! Кусочек дашь?

– Зачем кусочек, – отвечает Кузя, – половину дам.

Обрадовался Семка, стал Кузе помогать арбуз нести. Притащили его на огород к Кузе, сбегали за ножиком, только резать собрались, как вдруг…

– А мне?

Подняли Кузя и Семка глаза от арбуза, а перед ними Аленка стоит.

– А мне арбуз?

– Садись, – говорит Кузя, – всем хватит.

Села Аленка рядом, стала ждать, когда арбуз поделят.

А арбуз не делится. Пополам делится, половинки тоже пополам делятся, а вот на троих не делится. Не знает Кузя, как арбуз поровну на троих разрезать. И Семка не знает. И Аленка не знает. Хотела она арбуз на две части разрезать и мальчишкам по пол-арбуза дать, а потом у каждого по половинке от их половинок съесть. Но мальчишки почему-то не согласились.

– А что же тогда делать? – спрашивает Аленка.

– А давайте у твоего дедушки спросим, – предложил Семка Кузе. – Или у бабушки. Им арбуз не впервой делить.

– Давай! – согласился Кузя.

Потащили арбуз в дом. На их счастье дома оказался дедушка. Как только он узнал, в чем загвоздка, сразу решил ребячьему горю помочь.

– Мы его на куски разрежем, – сказал дедушка. – А вы куски между собой поделите. Согласны?

– Согласны, – отвечает Аленка.

– Ну и хорошо. – И стал дедушка арбуз на куски резать. Получилось арбузных долек ровно двадцать штук.

– Вот беда, – говорит дедушка, – двадцать на троих не делится…

– А нас теперь четверо, – сообразил вдруг Семка, – надо на четверых делить.

– Двадцать на четыре – это будет… – и Аленка надолго задумалась, может быть, навсегда.

– Пять да пять, да еще пять и пять – вот и двадцать! – быстро решил Семка. – По пять кусочков получается.

Кузя, который все это время молчал, вдруг вспомнил:

– А бабушка? Бабушку-то мы забыли!

– Да, – опустил глаза дедушка, – нехорошо как-то…

Стали снова арбуз делить. Уже на пятерых.

– Если у каждого по кусочку отнять, – говорит Аленка, – то как раз по четыре каждому достанется.

Но тут дедушка внезапно заупрямился.

– Нет, – сказал он, – отнимать мы ничего ни у кого не станем.