Тамара Крюкова - Лунный рыцарь

Глеб закрыл лицо руками и долго сидел молча. Неужели он ошибся, и появление этого паренька простое совпадение?

Напрасно он надеялся, что все разрешится так просто. В его жизни не было легких путей. Он хотел отослать Прошку, но, увидев, как тот огорчен, передумал.

— Ты не знаешь всего. Слушай. Принц начал рассказывать легенду о Лунном рыцаре. Сначала Прошка слушал с широко раскрытыми глазами, а потом смежил ресницы. В какой-то момент Глеб подумал, что парнишка уснул, но тот вдруг заговорил:

— Вижу много воды. Ночь, и луна в воде плещется. Три звезды. Поле синее, а на нем три звезды.

— Это вышитый на кошельке герб, — прошептал Глеб, боясь спугнуть видение. — А где сам кошелек? Ты видишь его?

— Богатые хоромины, навроде дворца.

— Там кто-нибудь есть? — с волнением спросил Глеб.

Прошка помолчал, а потом уверенно сказал:

— Девчонка чернявая.

— Девчонка? — переспросил Глеб, подавшись вперед.

— Да, лет десять. Чернявая. Хороша, будто кукла. В розовой шубейке с белой подпушкой. Кошелек у ней за пазухой.

— Нет! — выкрикнул Глеб.

От резкого выкрика Прошка вышел из транса.

— Этого не может быть! Ты ошибся, — взволнованно проговорил Глеб.

— Не, ошибки нету. Я точно видел, — стоял на своем Прошка.

— Ладно. Иди. Ты свободен. Мне надо уехать, — сказал Глеб, жестом приказав пареньку уйти.

Прошка понуро побрел к выходу с покорностью преданной собаки. Он видел, что принц чем-то сильно расстроен, и не знал, как ему помочь. У двери он обернулся и тихо сказал:

— Не кручиньтесь. Может, я и впрямь обознался. Я ж говорю, раз на раз не приходится. Мне еще учиться надобно.

Глебу стало неловко за свою резкость. Он был несправедлив к пареньку. Прежде он никогда не позволял себе незаслуженно обижать людей. Что с ним творилось в последнее время?

— Прости, я был неправ, — сказал он.

Прошка от изумления открыл рот. Где это видано, чтобы господин у слуги прощения просил! Да за такого хозяина и жизнь отдать не жалко.

— Дозвольте мне еще раз попробовать. Может, я что другое увижу, — предложил он, но Глеб отказался.

— Нет, спасибо. Я вовсе не сержусь на тебя. Просто мне сейчас нужно повидаться с одним человеком. Я позову тебя позже.

Дверь за Прошкой тихонько закрылась, и мысли Глеба обратились к «чернявой девчонке». Пророчество явно намекало на Марику, но даже самые умелые предсказатели иногда ошибаются. Прошка сам признавался, что еще не слишком силен в толковании своих видений. Нелепо даже думать, будто Марика утаивает кошелек. Стоило Глебу отмахнуться от своих подозрений, как в памяти всплыли слова Лунного рыцаря: «Одна из тех, кто побывала по ту сторону Зеркала, принесла кошелек с собой». Агнесса доказала свою невиновность. Значит, остается Марика?

— Призрак лжет, — сказал юноша, как будто произнесенное вслух утверждение приобретало большую силу.

Он изо всех сил старался подавить в себе пробивающиеся ростки сомнения. Вместе с Марикой им прошлось пройти не одно испытание, и их дружба была проверена временем. Почему же и Лунный рыцарь и Прошка указывали на нее? Глеб не привык верить в простые совпадения. Если покопаться, то все в нашей жизни происходит неспроста.

Как ни пропалывал Глеб сорную траву подозрений, она настойчиво прорастала в его душе. Трудно проявлять благородство, когда над тобой висит угроза. До свершения приговора ему был дан лишь месяц, добрая половина которого утекла, как вода сквозь пальцы, а единственная путеводная нить вела в тупик. Наконец Глеб решил, что лучший способ избавиться от сомнений — это расспросить Марику напрямик. Он собирался нанести ей визит, но девочка опередила его. Проходя мимо дворецкого, он увидел у него в руках розовое пальтишко.

— Чье это? — невольно остановившись, спросил он.

— Юной герцогини. Она побежала к вам, не дожидаясь моего доклада. Очень спешила, — смущенно проговорил дворецкий.

Марика часто шокировала чопорное общество своим «варварским» поведением. Даже слуги порой находили ее манеры странными и вызывающими. Никому и в голову не приходило, что раньше юная герцогиня зарабатывала на жизнь танцами на площадях, частенько ложилась спать на пустой желудок, а то и поколачивала мальчишек, если те ей досаждали. Впрочем, так или иначе, но непосредственность, веселый нрав и простота в обхождении делала девочку тайной любимицей всей прислуги.

Глеб задумчиво посмотрел на розовое пальтецо, отороченное пушистым белым мехом, и ему вспомнились слова Прошки про розовую шубейку с белой подпушкой. Выходит, у паренька в самом деле есть дар ясновидца, а пророчеству нашлось простое объяснение. Марике каким-то чудом посчастливилось найти кошелек, и она его принесла. У Глеба точно гора упала с плеч. Впервые за последние недели он почувствовал себя свободным. Ему хотелось смеяться и дарить всем вокруг радость, ведь счастье всегда великодушно. Глеб щедро вручил дворецкому золотой.

— Это за хорошую новость, — сказал он, весело подпрыгнул и без подобающей принцу солидности, как простой уличный мальчишка, помчался в свои апартаменты, чем невольно шокировал старого слугу.

Марика не обдумала загодя, как подкинуть кошелек, но удача сопутствовала ей. Комната Глеба оказалась пуста. Это был хороший знак, будто сама судьба вела ее, указывая путь. Но недаром говорится: на Бога надейся, а сам не плошай. Она понимала, что следовало поторопиться. Другой такой возможности могло не представиться. Девочка заметалась в поисках, куда подбросить кошелек. Распахнув платяной шкаф, она стала лихорадочно перебирать висящие на вешалках костюмы в надежде найти тот, в котором Глеб путешествовал по ту сторону Зеркала. В последние месяцы юноша так стремительно рос, что портные едва успевали шить для него новую одежду.

«Зачем человеку столько барахла? Тело одно, рук, ног пара, а штанов сто штук», — с возмущением думала девочка. Марика уже совсем отчаялась, когда ей снова улыбнулось счастье. Хорошо знакомая куртка висела в самом углу. Видимо, Глеб хранил ее как память. Девочка поспешно сунула кошелек в карман и услышала торопливые шаги. Она едва успела захлопнуть дверцу шкафа, когда в комнату вбежал Глеб.

— Ты принесла кошелек? — с места в карьер спросил он.

Вопрос застал Марику врасплох. Откуда Глеб догадался? Уж не заметил ли он, как она лазила в шкаф? Вряд ли. Может, спросил просто так? Или он о чем-то знает и подозревает Агнессу? Не найдя слов для ответа, девочка молча замотала головой.

— Нет? — удивленно переспросил Глеб, переводя ее жест на человеческий язык.

От него не укрылось, что Марика растерялась. Она явно что-то скрывала. Подозрения снова, точно быстрые пауки, стали плести в его душе липкую паутину.