Виктор Бороздин - Там, где звенит Енисей...

— Раиса Нельчевна, возьмите нас, мы тоже хотим на экскурсию!

Но Раиса Нельчевна, вздохнув, сказала:

— Нельзя, ребята. Устанете вы там. Вот подрастёте немного…

Им было так обидно! В городе старшим много всего покажут. Их поведут в шахту, где добывают уголь, на завод, где плавят медь. Они, «нулики», ничего этого ещё не видели, даже города никогда в своей жизни не видели и не знают, какой он. Счастливые старшие!

Кое-кто со слезами на глазах провожал улетающий вертолёт. Только Уля играла со своей Катей и, казалось, ничего не замечала. Так ли это?..

Нелё вдруг захотелось подбежать к Раисе Нельчевне и спросить, поскорее спросить, пока Раиса Нельчевна не улетела, — что будет, если Уля с Тиной уйдут через Енисей? И Нелё закричала:

— Раиса Нельчевна!

Но все ребята кричали:

— Раиса Нельчевна!

А Раиса Нельчевна всем махала рукой. И тут дверца вертолёта захлопнулась. И вертолёт улетел.

За ужином стало особенно заметно, как опустела школа. Большинство лавок в кафе «Льдинка» оказалось лишними. После ужина все, за кем не смогли приехать родители, потому что были далеко, ходили как неприкаянные, игры не клеились.

А наутро всю школу ошеломило невероятное происшествие: ученик шестого класса Вася Маймаго провалился под лёд. И как провалился — совсем с головой ушёл! Известие это мгновенно подняло всех на ноги, и ребят и взрослых.

— Утонул? Под лёд затянуло?

— Спасли?

Ребята спрашивали друг друга, позабыв про все свои горести. Ну подумаешь, во время каникул дома не побываешь! Тут с человеком вон что случилось!

Кто-то сказал, что Вася сейчас в домике, что стоит на самом берегу, — рыбаки, старик и старушка, в нём живут. Все бросились туда. Но с полдороги их вернули. Встретился Пётр Николаевич и сказал, что Вася сейчас спит и будить его нельзя.

И тут мальчишки, которые вместе с Васей рыбачили, рассказали, как всё случилось.

— На реке лунок много, — торопливо объясняли они, — их ещё в начале зимы пробили, когда лёд тонкий был. Сейчас-то лёд вон какой, а лунки лишь тонким ледком покрылись. Мы ледок этот сломали, кинули на снег, чтобы не мешался, и стали лески забрасывать.

— Вася п-побежал ко мне з-за блесной, — заикаясь, словно винясь в чём-то, проговорил худенький, поменьше других ростом паренёк.

— Я вижу: он бежит прямо на лунку, — перебил его басом другой. — Кричу: «Стой! Провалишься!» А он как махнёт через выкинутый на снег ледок, он его за воду принял, — и двумя ногами в лунку! Даже крикнуть не успел, только вдохнул громко так… и — под лёд!

— Зато ты закричал, — сказал второй, — наверно, во всём посёлке слышно было!

— Закричишь! Смотрю во все глаза, а Васи-то нет.

— Ну, а дальше-то, дальше-то что? — торопили ребята.

— Мы, однако, застыли на месте, не сообразим, что делать-то. А потом — словно толкнул нас кто — кинулись к лунке. И тут Вася вынырнул, рукой взмахнул, хочет за лёд ухватиться, а мокрая одёжка не даёт, назад тянет. Тут мы его схватили — кто за рукав, кто за шиворот, тянем изо всех сил, а он, того гляди, выскользнет. Кое-как до половины вытянули, он лёг животом на край лунки, мы перехватили покрепче да как рванём! И всё! С него вода течёт, а мы кричим: «Вася, беги! Что есть мочи беги!» И он побежал. До берега добежал, но тут на нём всё обледенело. Он полез кверху, по крутизне, а на унтайках-то [10] Унтайки — (разг от «унты») — меховая обувь на мягкой подошве, распространённая у народов Севера и Сибири. лёд, они скользят, Вася падает, мы его за руки тянем, в спину подталкиваем и всё кричим: «Лезь, Вася!» Сами падаем, на четвереньках карабкаемся, его за собой тянем. Кое-как выбрались наверх. А он больше бежать не может. Остановился, рот раскрыл, дышит быстро-быстро так. Потом выдохнул: «Не могу… Всего льдом сдавило…»

— И правда, шапка, пальто, унтайки на нём колом встали. Мы закричали: «Всё равно беги! Замёрзнешь!» И так сердито закричали, что он побежал. Льдинки захрустели, посыпались с него. Хорошо, дом тут, рядом, огонёк в окошке светится. Мы как ввалились, дедушка и бабушка-то прямо ахнули! Они сразу всё поняли. Пальто с Васи сорвали, а унтайки вместе со штанами стянули. Их в угол поставили, они стоймя стоят, будто в них человек-невидимка.

— Врё-ошь, однако, — усомнился кто-то.

— Чего мне врать-то, сам видел. Васю стали снегом растирать всего — руки, ноги, грудь, спину… Холодом из него холод выгоняли. Потом дедушка стал спиртом его растирать, а бабушка помогала ему и всё говорила: «Дед, ты потише налегай-то, руки вон какие шершавые, всю кожу мальцу, однако, расцарапаешь». А дедушка говорит: «Ничего, здоровее будет». А Вася только кряхтит, да красный весь стал, как брусника, и глаза закрываются. Тогда дедушка закутал его в шубу, уложил на кровать и напоил чаем. Сверху ещё какие-то шубы накинул, одеяла, целую гору — один нос и виден. Спрашиваем: «Ну как ты там, жив?» А он тихо так говорит: «Жив. Только всё плывёт куда-то». — «Что, — спрашиваем, — плывёт-то?» — «Все вы плывёте, дом плывёт…» Дедушка говорит: «Это, однако, хорошо. Спи». Вася сразу и заснул. А нам сказали, чтобы под окнами никто не болтался, не шумел, чтобы Вася дольше поспал.

— А больше никто не провалился? — дрожащим голосом спросила Нелё одного из мальчиков, которые рыбачили с Маймаго. От одной мысли, что можно уйти под лёд, у неё на спине словно иголочки закололи.

— Нет, — удивлённо поднял брови мальчик. — А тебе что, одного Васи мало?

Нет, Нелё вовсе не хотела, чтобы кто-нибудь ещё провалился под лёд. Дело было в другом. Ей было очень страшно за Улю. Только она одна во всей школе знает, что сегодня рано утром Уля ушла вместе с этой длинной девочкой Тиной. Ушла домой. Через Енисей. Нелё никак не думала, что Уля не послушается её, свою самую верную подружку. А Уля не послушалась, ушла… И Нелё не сумела её удержать.

Совсем рано утром, когда Нелё ещё спала, она вдруг сквозь сон услышала, как кто-то чуть слышно сказал:

— Вставай.

Нелё подумала, что это её будят. Приоткрыла глаза. А это Улю будила Тина. И Уля тут же стала быстро одеваться.

— Ты куда? — испугалась Нелё. Она почуяла неладное.

Уля не сразу ответила. Только когда уже совсем оделась, сказала:

— Домой. Только ты никому не говори, никому-никому, смотри!

Нелё выбежала босая за Улей в коридор и всё просила:

— Не ходи. Заблудитесь. И замёрзнете. До Хеты — это ведь так далеко!

Она так просила! Нелё понимала, как опасно сейчас, студёной зимой, уходить в этот бесконечно далёкий путь. Она готова была сама пойти вместе с подружкой, только бы не пускать её одну. Но куда она пойдёт? Её родные кочуют с оленями далеко, у самой тайги.

Уля не слушала. Она только ещё раз повторила:

— Смотри же — никому-никому… — И вдруг, так радостно улыбнувшись, добавила: — Мы не пропадём, ты не бойся!