Иван Серков - Мы с Санькой в тылу врага

Нас здесь человек двадцать, и никто до Санькиного прихода не подумал о том, чтобы организоваться в какую-нибудь воинскую единицу. А Санька сразу оценил обстановку и предложил:

— Давайте создадим партизанский отряд. Я буду командиром.

— Ишь ты! Только пришел и уже командир! — возразил Митька. Митька тоже хочет быть командиром, тем более что он первым поселился на Плесах. И тут поднялся шум, разгорелся жаркий спор. Я стою за Саньку, а Коля Бурец — за Митьку. Наконец решили не обижать ни того, ни другого. Саньку, принимая во внимание его давнюю чапаевскую славу, назначили командиром, а Митьку — начальником штаба. Митька немного поупрямился и согласился.

Началась партизанская жизнь. Вокруг Плесов выставлены посты и секреты с задачей строго следить за противником. Целый день в «штаб», который расположился в Митькином шалаше, идут с постов донесения: вокруг спокойно, враг и не подозревает, что в плесовских кустарниках собирает силы наш отряд. Митька толком не знает, чем должен заниматься начальник штаба, и часто вмешивается в распоряжения командира. Они подолгу спорят между собой за власть — задиристый, как молодой петушок, Санька и спокойный, но упрямый и настырный Митька.

Поначалу все это напоминало наши игры на выгоне, но дальше пошло и всерьез. Кто-то притащил из дому винтовку и с десяток патронов. Коля Бурец принес три гранаты. Но особенно отличился сам начальник штаба. Он когда-то припрятал на выгоне ручной пулемет и два диска с патронами. После долгих поисков пулемет доставили на Плесы. Он сильно заржавел. Митька не мог открыть затвор и со зла хватил обушком моего трофейного топора по рукоятке. Грянул выстрел, наделавший переполоху во всем отряде. Впереди стоял командир. Пуля прошила командирскую штанину и взрыла землю перед самой мордой чьей-то коровы. Корова в страхе отпрянула от черной борозды, а потом вернулась и озадаченно понюхала свежую землю.

— Теперь, если придет немец коров забирать, мы ему так врежем! — решительно заявил Митька и спрятал пулемет в траву. Никто в этом не сомневался: конечно, врежем.

Свободные от нарядов хлопцы сходили на поле километра за два, провели «хозяйственную операцию», и вот уже воинство, раскрасневшееся от жара костров, мурзатое от сажи, выкатывает из золы — кто прутиком, кто щепкой — печеную картошку и с наслаждением дует на нее.

Эх, и вкусна же картошка, испеченная в лесу, на свежем, приправленном осенними горьковатыми запахами воздухе! Едят ее с тем, что у кого имеется: кто с салом, кто с солью, а кто и просто с таком — значит, без ничего.

Мы с Санькой макаем картошку в соль на чистой белой тряпице, а у Митьки соль в трофейной баночке из-под ваксы. Начальник штаба лежит на боку, неторопливо, с достоинством разламывает надвое рассыпчатую горячую картофелину, аккуратно солит ее и отправляет в рот. Поужинав, он закрывает свою баночку и кладет в карман. Начальник штаба никогда не разлучается со своей походной солонкой. Он без нее, как курильщик без кисета.

Плывет над Плесами сентябрьская ночь, шастает в кустах ветер, то притихнет, будто прислушивается, то сорвется с места и побежит, как очумелый, нагоняя страху на наших часовых. Перемигиваются в небе далекие холодные звезды, тяжко вздыхают коровы. Позабивалось в шалаши, спит в сене Санькино воинство. Не дремлют только часовые. Они разложили маленький костерок и льнут к свету и теплу: там, во мраке, чудится им, кто-то ходит, кто-то крадется, кто-то притаился за кустом.

А наутро командир и начальник штаба еще раз показали нам, что все это не игра и не шуточки. Петька Чижов, или просто Чижик, худой и болезненный двенадцатилетний мальчуган, потерял бдительность и заснул на посту. Правда, страшного ничего не случилось, если не считать, что полсвитки часового сгорело, пока он спал у костра, но Санька настаивает на суровой каре.

— Ты знаешь, отчего погиб Чапаев? — грозно ведет командир допрос.

Чижик стоит в окружении «партизан» — и хотел бы дать драпака, да некуда. Потому он катает босой ногой сухой сучок и недогоревшим рукавом вытирает нос.

— Чапаев погиб, — бушует Санька, — из-за таких разинь, как ты. Они тоже спали на посту. Их самих перерезали белые, а чапаевцев окружили. Ты предатель и сопляк. Таких расстреливать нужно.

Услыхав про расстрел, Чижик навострил ухо.

— Правильно! — поддержал командира начальник штаба.

— А я деду скажу! — пригрозил Чижик начальству. Тут Митька не выдержал и дал незадачливому часовому пару раз по шее. На том суд и расплата свершились.

Пока разбирались с Чижиком, дезертировала командирская коза. Мы облазили все кусты и ямы, но найти ее не смогли. Решили, что она удрала домой. Санька поручил отряд Митьке, а сам со слезами и проклятьями пошел в деревню. С ним пошел и я. Нужно узнать, как там бабушка с Глыжкой, да потеплее одеться. Ночи студеные.

Летит над лугом на паутине бабье лето. Отцветают в траве последние цветы. Солнце припекает, как в июле. А Санька ничего этого и видеть не хочет, всю дорогу он клянет свою норовистую козу.

Перед самой деревней на болоте, в густых зарослях лозы, мы наткнулись на незнакомого человека. Он вышел навстречу нам из-за куста так неожиданно, что бежать было поздно. Первым, что бросилось нам в глаза, была перевязанная окровавленной тряпкой рука. Присмотрелись хорошенько — парень лет восемнадцати, оборванный, усталый, грязный и худой.

— Вы из этого села? — спросил он.

— Из этого, — настороженно ответил Санька.

— Немцы есть?

Мы с Санькой переглянулись: чего это он про немцев спрашивает? И вообще, кто он такой?

— Не знаем. Мы коров на Плесах пасем, — объяснил я незнакомому.

— А хлеба у вас не найдется?

Парень окинул нас голодными глазами и, сообразив, должно быть, что этого вопроса можно было не задавать, вздохнул и присел на кочку.

Освоившись немного, мы осмелели, и Санька спросил:

— А ты кто такой?

— А никто, — ответил парень. — Принесите лучше хлеба. Да посмотрите, есть ли немцы в деревне.

— Ты, может, партизан? — допытывался Санька.

— Может быть, — пожал плечами парень и приказал: — А ну, быстрей!

— А нас возьмешь с собой? — торгуется мой друг.

Парень критически оглядел нас с головы до ног и отрезал:

— Без оружия не берем. — Потом припугнул: — Ну!

Мы пустились со всех ног выполнять его поручение. Наконец-то мы повстречали настоящего партизана! Теперь только не упустить случая и попроситься в отряд. Надо сделать что-нибудь такое, чтобы показать, что мы боевые, геройские хлопцы. Тогда нас примут без разговоров, не посмотрят, что нам нет еще и по тринадцати.