Леонид Жариков - Судьба Илюши Барабанова

Какой-то мужик в поддевке вскарабкался на поповский забор и завопил, потрясая кулаком:

— Раньше за такие дела ноздри вырывали! Вечным мукам предавали!

— Бей их, сукиных сынов!

То здесь, то там в Толпе шныряли скауты. Илюша узнал Шурика Золотарева, Гогу и даже Поля. Они о чем-то сговаривались, а Шурик кидал камнями в красноармейцев, охранявших вход в церковь. Чей-то камень сорвался и угодил в икону, что висела над входом. Стекло разбилось, осыпав красноармейцев осколками.

— Надо верующих созывать!

— В набат ударить!

— Прогнать красноармейцев с колокольни!

Под натиском толпы красноармейцы укрылись в притворе. Нападающие заняли паперть. Илюша видел, как пятеро здоровенных мужиков взломали боковую дверь и стали подниматься на колокольню.

Толпа волновалась. Люди, задрав головы, смотрели на верхний ярус звонницы. Оттуда доносились голоса:

— Не подходи, а то шашкой рубану!

— Тащи его за шинель!

— Отойди, говорю, от колокола!

Вверху раздался выстрел, послышался треск деревянных перил. И все увидели, как с колокольни свалилось что-то тяжелое, глухо ударилось о землю, и толпа окаменела. На снегу лежало тело красноармейца с раскинутыми в сто-ропы руками. Изо рта текла струйка крови.

Все бросились врассыпную. В одно мгновение на улице не осталось ни души.

Потрясенный тем, что произошло, Илюша стоял, прислонившись к ограде церкви. Над дверями храма зияла пробоиной икона Спасителя. Брошенный камень оцарапал бесстрастный лик бога и надпись:

«Приидите ко мне все страждущие и обремененные, и аз успокою вы».

Илюша понуро брел вдоль улицы. Тяжелые, недетские думы тревожили сердце. Куда девался Степа? Видел ли он, как дьякон ударил Митю крестом? Знает ли, что с колокольни сбросили красноармейца? Неужели Степа потому не вышел из алтаря, что прятал от голодных ребятишек золото в подвалах? Оставив позади Васильевскую улицу, Илюша свернул на Татаринскую и очутился у городского кладбища. Сам не зная зачем, он поплелся на Калелую гору, где катались со Степой на лыжах, постоял, глядя на зимний бор, синеющий за Яченкой, на избы Подзавалья, еле видные в ранних мартовских сумерках.

Уже стемнело, когда он вернулся на Солдатскую улицу. Всюду было безлюдно. Возле Степиной калитки Илюша остановился. Ему почудилось, будто из дома, из-за плотно прикрытых ставен, доносится плач. Не было сомнений — слышался голос Степы:

— Не буду! Не хочу молиться богу!

Слова Степы потонули в глухих ударах, в звоне разбитого стекла. И раздался отчаянный Степин крик:

— Все равно не буду! И в церковь больше не пойду!

Видно, Степу сильно били, он уже хрипел:

— Хоть убей, не пойду! Почему ребята живут, как люди, а я на коленях ползаю? Не хочу быть святым!.. Не хочу!.. — Опять что-то со звоном покатилось по полу. Слышались удары, но Степа не сдавался:

— В приют уйду, на улице жить буду. Не надо мне твоего хлеба!

«Молодец, Степка! — шептал Илюша, сочувствуя другу и восхищаясь его стойкостью. — Не будем мы молиться богу! Нет его ни на небе, ни на земле!»

В ту весну Ока вскрылась рано. Издавна ледоход был для жителей города радостным событием. Еще до начала ледохода в городском саду у парапета собирались толпы людей, любуясь неоглядными просторами и ожидая, когда тронется лед. Говорят, еще никому не посчастливилось увидеть начало ледохода. Реки чаще всего вскрываются ночью. В тишине раздаются гулкие, точно пушечные, удары, ломается ледяной покров, льдины тяжело ворочаются в воде, нагромождая торосы, вся река приходит в движение, ревет и грохочет…

Утром по голубой воде плывут хрустальные, зеленоватые на взломах льдины, образуя на поворотах заторы. Льдины наползают одна на другую, становятся торчком, издавая стеклянный звон. Прозрачные куски отламываются, с плеском ныряют в воду и снова всплывают. Медленно кружась, они скользят вниз по течению, обгоняют одна другую, сталкиваются с берегом и снова отходят. Красивое, волнующее зрелище.

Плывут льдины большие и маленькие, пополам с ледяным крошевом. Иногда виден кусок наезженной зимней дороги с охапкой соломы, даже с санями, застрявшими на середине реки. Однажды во время сильного половодья плыл на льдине крестьянский овин, а на крыше сидел петух и кукарекал на весь необъятный разлив.

Обыкновенно лед идет по реке два или три дня, и полая вода поднимается так высоко, что заливает нижние улицы. Люди от дома к дому плавают на лодках. Разлив достигает ромодановских двориков, хотя они стоят высоко.

Для детей ледоход — настоящий праздник. Прямо из школы мчатся они на берег Оки, а там веселыми криками провожают проплывающие льдины, бросают вверх шапки, спорят, чей камень долетит до середины. Вместе с ребятишками прыгают, носятся вдоль берега собачонки, лают на льдины, фыркают, нюхая снеговую воду.

Приближалась пасхальная неделя. Трезвонили церковные колокола, но они уже никого не могли обмануть. Протест против религии разливался подобно весеннему половодью. Молодежь порывала с верой дедов.

У входа в нардом стоял прислоненный к стене большой фанерный щит. Он привлекал к себе внимание аршинными буквами и множеством восклицательных знаков.

КОМСОМОЛЬСКАЯ ПАСХА!!!

Юный пролетарий! Если ты веришь в загробную жизнь — иди в церковь. Если хочешь строить новую жизнь — шагай к нам.

У нас вечер молодежи. Танцы до утра. Бесплатное угощение.

Главная программа вечера пока держится в секрете!

Все, как один, в рабочий клуб!

Обыватели толпились возле афиши, перемигивались:

— Дожили большевички, пасху начинают праздновать.

— Еще вспомнят бога…

— Зачем же они церкви разоряли?

— Вернут обратно. Заграница приказала. Сказывают, папа римский молебен отслужил, большевиков анафеме предал.

— Так им и надо…

Судачили мещане, хихикали, а в нардоме шла веселая работа: молодежь готовилась отпраздновать красную пасху.

Решили устроить комический карнавал и шествие по городу с факелами.

В нардом отовсюду сносили старинные купеческие наряды из парчи, напоминавшие поповские ризы, Евангелия. Кто-то притащил даже гусарскую шапку с пышным султаном, уцелевшую еще со времен наполеоновской войны: пригодится и шапка, сойдет за поповский клобук. Раздобыли настоящее медное кадило и, хотя оно было помято, вычистили до блеска и подвязали к веревочке.